亚二话不说飞奔到他怀中。

「哎呀──」

维恩抱住自己的妹妹，为了减缓这股冲劲原地回转一圈，随即轻轻放下她，露出微笑。

「我回来了，芙兰亚」

「欢迎回来。看上去很有精神真是太好了，王兄」

被兄长用手抚摸头部，芙兰亚一脸舒服地眯上了双眼。

◆◇◆

「入冬之后便巡查各地吧」

维恩在夏天快要结束的时候，先提出了这样的想法。

「前往诸侯的领地，与他们重新商讨一番。换代之际必须巩固好势力啊」

维恩就任摄政王之时已经和纳特拉大半的权力者打过招呼。然而光是这样还不足以确认彼此的为人。

身为王太子的维恩既然要外出走动，有必要提前发出公告，做好事先准备。入冬之后突然说“我要过去了！”这种任性的话，不单是出行方，接待方也会陷入慌乱。

因此在此时机作出这个决定十分正常。但是。

「没有必要特地在积雪覆盖大地的时期进行巡查吧？」

妮妮姆会感到疑问是理所当然的。纳特拉地处大陆最北端，冬季无比寒冷。尽管在纳特拉土生土长的人们对此已经习惯了，可这不意味着能像鸟儿一般在大雪当中轻快移动。

维恩这么做也有他的考虑。

「必须要警戒周边诸国的动向，不是冬天的话可没法这样出行」

现如今，东边的帝国陷入动荡，大陆全土弥漫动乱的气息。纳特拉坐落在连结东西方的道路上，必须提防周围的情况。发生变故时，身为摄政王的维恩是否在王宫将会大幅左右最初的应对速度。因此维恩主张把时间定在各国少有动作的冬季，妮妮姆对此也只能赞同。

「我知道在大雪中移动十分辛苦。即便如此也排除万难登门拜访的行为想必会让诸侯敞开心胸接待我们」

有如贵公子一般微笑的维恩附言道，然而妮妮姆朝他投去怀疑的视线。

「你似乎说的义正言辞呢──真正的目的是什么？」

「亲眼判断他们有没有企图叛乱……！」

就是这个了，妮妮姆发出叹息望向天花板。

「哪里都没传来诸侯要叛乱的情报吧？」

「正因如此啊。试着想一想，纳特拉在封建制度下可是持续了近两百年哦。趁着国王换代之际不来一发叛乱也太反常了吧」

所谓封建制度，指的是国王把领土分封给家臣，家臣则缴纳税金和提供军事力量回馈国家的运作系统。不仅是纳特拉，卜诺大陆上的大多数国家都采用了这个制度。这是有一定风险的。

大多数情况下，获得领地的家臣们被允许在自己的领土内持有军事武装，以应对国王的支援命令和保证领内安全。然而拥有独立的军事武装即意味着可以通过武力反抗国王。

当然，国王掌握的军事力量大多数时候远远大于家臣所拥有的。家臣不会贸然反抗国王，而且领土来自国王，感情上也说不过去。

当经过长年累月的世袭更替，领土变成祖先遗传下来的馈赠，土地来自国王授予的这一意识也逐渐变得稀薄。如果国王此时掌握的军事力量和向心力正在衰退的话，家臣们心中的野心自然随之萌芽。

正如维恩所说，纳特拉建国已有两百年，历史之悠久在大陆上屈指可数，许多贵族自古以来便拥有领地。再加上如今代替病倒的国王管理政事的王太子年纪尚轻，和邻国的战争致使国力凋敝。

「这种情况下，如果我是诸侯绝对会煽风点火……！」

维恩断言道。妮妮姆则叹了口气。

「和维恩有同样想法的人在这个国家绝对找不出第二个」

在妮妮姆看来，维恩不过是在杞人忧天。

当然妮妮姆知道，确实有诸侯排斥维恩。维恩自就任摄政王以来，插手了许多产业的运行，尽管一切实属无奈，可仍旧有不少人因此处于困难的境地或蒙受损失。

维恩在政治上的平衡感十分出色。在国政上体现自己意志的同时，彻底避免引发有权有势的大人物的抵触，排斥维恩的大多是缺乏可靠力量的诸侯。

再加上维恩赢得军方的鼎力支持，留下了战胜玛登的实际成果。虽然先前交战造成的损伤至今未愈，但在国内又有谁有胆量敢反抗维恩呢。

（如果有权势者带头联合起心怀反感的诸侯的话则另当别论，不过这些权势者都和维恩交好。这样一来，缺乏力量的诸侯即便心怀怨恨也只能选择顺从）

至少可以明白的是，目前不会有规模庞大的反叛，这是妮妮姆得出的结论。

话又说回来，妮妮姆并不反对维恩主导的巡查计划。国王和诸侯保持联系是十分重要的。曾经有过惹人厌的国王请求援军惨遭拒绝的前车之鉴。尽管当上国王要等到以后，但年轻的维恩和资历深厚的权势者寒暄寒暄总归能给对方留下好印象。

妮妮姆虽然是这么想的，当事人维恩却抱着完全不同的想法。

「估计会有人趁着巡查前来暗杀我，有必要先规划好逃亡路线啊。对了，