叹口气。被夺去生命的人类魂魄通常都会变成地缚灵，悔恨将他们勾留在世界上。我是如此具备理性的存在，完全无法理解他们。

他们就算继续留下也不可能重新得到肉体。既然如此，就不要无谓抵抗，赶快到吾主的身边才明智，不是吗？

然而，每当我提出这个疑问时，上司都会笑我：「你还不懂人类的『感情』呢。」我很不服气。人类或许认为「感情」很重要，但我在漫长岁月与人类交手的经验，见识无数次他们被感情要得团团转，做出不合理的行为。强烈的感情是不小心混入灵魂的杂质，本来就没必要。高贵如我，压根不想理解。我们死神虽然也有喜怒哀乐，但跟人类的感情完全不一样。我们绝不会被感情耍得团团转，也不会做出不合逻辑的事。

算了。

我转开目光，不再理会逃走的灵魂。为他们引路不是我的工作，应该是其他死神的任务。我没有拯救的义务，还有其他人等著我救赎。没错，那个人就在那里。

我走向医院前三十公尺见方的庭院。开花时节尚未来临，花坛里只有土，而庭院中间蜿蜒著一条细长的羊肠小径，中央是一座铺满草皮的小山丘，顶端的树木抬头挺胸地伫立著，但光秃秃的树枝往四面八方伸展。这是樱花树，春天时应该会开出美丽的花吧。

菜穗前阵子把花的种子埋进庭院的花坛，然后说：「在这家医院当护士是我的梦想。」我倒是能体会她的心情。这里满溢著大自然的生命力，环境好到不像医院。

我的视线投向樱花树下。草皮的长椅上，坐著一名垂头丧气的壮年男人。男人的四周弥漫著一股和庭院极不相衬的惨澹气息。

我已经休息够了，该开始工作。

我走在残雪未消的小径，享受肉球传来的冰冷触感，皱著鼻子嗅闲。甜腻的腐臭混在清冽雪香，撩拨著我的鼻腔。

2

「……你在这里干么？」

长椅上的男人看到我，嘶哑地说道。比南好一点，但这个男人也骨瘦如柴，呈现癌症患者来日无多的神态。他的头发因为抗癌药物全都掉光，瘦骨嶙峋的脸庞浮现出暗褐色的湿疹。让人以为是化妆效果的黑眼圈特别触目惊心。

那双眼睛朝向我，射出饱含敌意的视线。我记得这个男人姓「孙」。休养生息的这三天，我从护士们的谈天掌握到南以外的两名患者名字。

一个小型的金属容器放在孙的身边，半透明的管子从容器延伸至瓶嘴，前端呈漏斗状。看样子气体从那里吹出来。我屏气凝神地透视孙的胸部。无数癌细胞啃蚀著变黑的右肺，宛如撒在右肺上的细胞，张牙无爪地成长茁壮。原来如此，所以他才需要氧气。

「不要打扰我！」

孙没头没脑地撂下狠话，一脚显然就要踹我。我连忙翻过身子避开他，重新调整姿势，呲牙咧嘴地低哮。区区人类竟想踢贵为死神的我，成何体统。

孙以为我会咬他，脸上闪过怯懦。真是的，高贵如我才不会做出「咬人」这种野蛮的攻击。我暂时借用黄金猎犬的肉体，不至于连精神都沦为动物。话说回来，惩罚这个男人根本不需要咬他。我看著孙，冷哼一声。回异于人类对死神的印象，死神既不会夺走人类的生命，也不能延长人类的寿命。不过，不危及生命，倒可以对「疾病」进行某种程度的操作。

「唔？」孙坐在长椅上按著胸口，缩成一团，剧烈地咳起来。肺部深处翻涌而出的咳嗽冲动令他不能呼吸，如同溺水的人拚命挣扎，吐出夹杂著血丝的咳痰。

我冷冷地看著孙的脸一路涨成紫色。几十秒后，我又哼一声。同时，孙的咳嗽戛然而止。他连忙把漏斗贴在嘴上，大口大口地吸进氧气，他一脸撞鬼似地看著我。我与孙四目相交。

冷静一点了吗？

如果已经冷静下来，就告诉我你的「依恋」是什么吧。

我眯起眼睛催眠他。孙面包如土的额头挤出皱纹，「嗯」一声地发出疑问。快，别再无谓抵抗了。快变成地缚灵的虚弱精神不可能拒抗得了我。果不其然，孙的目光很快失去焦点。

很好，那么就先告诉我你自己的事吧！我一做出指示，孙便缓缓地打开厚唇。

「我不姓孙，孙是我在香港买的名字。我的本名是……金村安司。」

原来如此……金村？好像听过。不过，我对你的名字一点兴趣也没有，赶快进入正题。孙……不对，金村开口，打算接著说，但话语成形前就消失不见，剩下破碎杂音。

我都已经支配他的灵魂，他的抵抗还如此顽强，想必藏著不可告人的过去。放心吧！束缚南长达六十八年的心结，我都可以轻易地让他解脱，不管你的心结多沉重，我都能迅速帮你解决。我瞪大眼睛。金村轻轻地摇几下头，声音终于从微微开启的唇间挤出。

「七年前，我在这里……杀了人。」

……喂喂，再怎么说这也太……太沉重了！

招认「杀人」的惊人过去后，陷入沉默的金村始终低著头。

想踢我时的愤怒从身体退去，他像是一具空壳。既然他做出七年前的杀人告白，就表示洋房