「您说得是。」

「我未曾怀疑过你的忠心。感谢你让我看了如此有趣的东西，往后也请为了陛下更加精进努力。」

出言慰劳完且确认过对方回以默礼，法妮雅转身继续去和其他诸侯打招呼。

再三重复著死板板的招呼和回礼的过程中，脑内却不由得浮现出卢卡提著法妮雅首级的那张讽刺画。

————卢卡，你恨我吗？

不知不觉间扪心自问起来。

————因为恨我，才加入了反叛势力吗……

法妮雅认为不是没有道理，也对此莫可奈何。毕竟先恩将仇报的是自己，要叫卢卡别怨恨实在太困难了。

明明清楚这点，内心仍饱受煎熬。

王侯绝不能将感情流露于外。无论面对任何状况都必须泰然自若，维持王的威严以使臣子服从。因此法妮雅拼了命压抑自身痛苦，维持一脸若无其事，用王室之光怀柔众贵族们，顾全他们的体面。

什么都不会变，也无需改变。王等同神之代理者，其威权将永恒持续下去————法妮雅就这样依每个人的身分打招呼并接受回礼，将这件事实传达给在场一千人知道……

从马甲的紧缚中解脱，回到房内换上室内便服，已是晚上十一点的事。要帮忙换衣服的女佣退下后，回归独处的法妮雅默默往床上倒去，仰望著床顶天盖上飞翔的天使浮雕。

「……………………」

一整天下来，唯有在这段就寝前的时间，法妮雅才能变回一名少女。

一直压抑著的感情终究涌上喉头，表情随之痛苦扭曲。法妮雅双手抓著枕头，把脸往里面塞。

「……怎么会动摇得这么厉害？」

遮住脸，质问起自己。

「……冷静，必须好好控制情绪才行。」

如此告诫自我，依然把脸塞在枕头里，深呼吸一口。

————卢卡会遭流放，完全怪我不够成熟……

拿下卡纳塔克之战的胜利后，法妮雅没能抑制住涌上心头的情绪，站在机兵肩膀上与卢卡相拥，并出言感谢。由于公主和贫民相拥乃是前所未闻，经目击此景的士兵们口耳相传，隔天拉兰帝亚宫殿内已是无人不知无人不晓。紧接著与卢卡独处两晚的事也被摊在阳光下，遭恶意有心人士加油添醋，两人间因此被视为败坏风俗的关系。一旦法妮雅开口拥护卢卡，便有「果然是关系匪浅才会替那个低贱的家伙说话啊」的风声传开。到后来连为他辩护都没办法，卢卡更主动离开亲卫军团。

在他人面前和卢卡相拥正是一切失败的开端。

当时法妮雅应当克制激情，以超然之姿俯视士兵们才行。哪怕王的面具只是露出一丝破绽，人们都会欢欣鼓舞地扒开伤口，填塞恶意，让流言蜚语满天飞。结果导致法妮雅的威信受损，本该被誉为英雄的卢卡也被视为不肖之徒而流放。

————不会再失败了。

————无论身陷何种状况，我非得抑制私情不可。

这就是王族的生存之道。若不将自己切离人类的情绪，展现神的代理者之姿，马上会让恶意人士有机可趁。因此千万不能让自己其实是人类的事实曝光。

所以。

————就算卢卡成为敌人阻挡在面前，也不要动摇。

————默默接受这个事实吧。

法妮雅把脸从枕上抬起，痴痴望著天盖上的天使们。然而尽管再怎么用理性说服自己，愧疚的情绪仍没有消失。

睡不著的法妮雅无论如何都会想起卢卡的事。

————我的白马王子。

内心擅自低语。

而注意到这句低语的法妮雅羞红了脸，再度把脸埋进枕头。

————我在做什么啊？

————跟傻瓜一样……

虽然这么嘲笑自己，但法妮雅的心自然而然飞回了四月时与卢卡两人共同走过的那段旅途。

被蓝胡子捉走、被绑上T字架，无力想哭的那个当下，卢卡骑在贝奥狼背上冲了进来。在鞍上被他搂在怀中，奔驰过夜路，从急行的贝奥狼背上跳下。两人独自在洞窟内度过一晚，聊了许多事。与贵族子弟间死板的交谈完全不同，既坦率又快乐。卢卡以一点也不受不知变通的宫廷礼法束缚、最直接自然的平民口吻描绘出贫民窟的模样。尽管用字遣词粗野，内在却是十足的绅士。毕竟站在卢卡当时的立场，他大可玷污法妮雅或是卖给敌人，结果最后他做的却是烧了自己宝贝的五本书，起火替法妮雅取暖。

在洞窟中为了免于冻死，抱著卢卡入睡的记忆重新浮现脑海。

明明当时火光熄灭，一旦睡著就难逃一死，精疲力尽的卢卡却早早失去意识。为了活下去，法妮雅伸臂到背后抱住他，靠著彼此的体温来取暖。

耳朵贴上胸膛，听了他的心跳声。

同样为人的韵律。

当时法妮雅不禁认为身分形同虚饰。或许他是最底层的贫民没错，但却拥有比任何王公贵族都高尚的精神。

再来是，卡纳塔克的战役。

本该败战的