「……那你愿意听吗？」

「嗯嗯，请说。」

千穗笑着用手示意。

真奈美这才张口开始一点一点讲述自己的故事。

「其实……我们家最近父母刚离婚。因为家里在乡下，本来和父母、祖父母一起住，但是母亲和祖母的婆媳关系不太好。虽然母亲个性十分温柔，但是祖母却是个非常严厉的人……对母亲特别挑剔。」

真奈美愈说眉头皱得愈深。千穗虽然不常看到家人彼此争执，但小孩眼中的大人吵架想必是非常不快的吧。

「我小时候，情况还不怎么严重。但我进入中学，待在家里的时间变少，母亲和祖母单独相处的时间变多，所以关系变得比以前更差。」

「嗯。」

「因此母亲与父亲讨论，希望可以和祖母分开住。但是父亲完全听不进去，说是身为长男应该继承家业，不该离开家里。结果母亲开始被家人孤立。」

「……嗯。」

「我看在眼里觉得十分可怜。所以一直很想为她做些什么……但是父亲又不听我的意见，我也很害怕祖母，祖父又一副事不关己的样子……家里的气氛非常差。后来……母亲终于提出要离婚。」

真奈美紧咬着嘴唇。想必对于没能守护母亲而感到不甘心吧。

「当时母亲说要带我一起离开。但是父亲坚决反对，说家里只有我一个女儿，不能没有继承人这种奇怪的理由……之后，我不清楚他们怎么说的，但母亲却在我不知道的时候离家，丢下我……」

「原来如此……」

「从那以后，我非常讨厌待在家里。因为父亲也好、祖父母也好，没有一个人愿意支持母亲，待在家里让我感到非常愤怒。但是今天学校没有社团活动，实在无处可去————」

「所以，你才来图书馆对吗？」

「是的，这里……我以前曾经偶尔和母亲一起来过，所以才回忆起来……」

「这样啊。」

「还有，这个也是。」

真奈美再次把万花筒放在桌上。

「这也是母亲离开家的时候给我的。」

「是这样……」

「她说虽然今后我不能陪在你身边，但是痛苦的时候、悲伤的时候就看看里面。」

真奈美说着说着拿起万花筒往里面看。

「所以现在……只有看万花筒的时候，心情才稍微轻松一些。」

看着万花筒的真奈美微微一笑。

看到这样的笑容，千穗忽然眨了眨眼。

她刚开始的笑容只是带点寂寞，但嘴角渐渐不自然地上扬，变成让看的人毛骨悚然的笑容。

接着她喃喃自语。

「如果可以就这样……待在万花筒里面就好了。」

千穗感到背脊一阵凉意。不仅是笑容，连这句话都让人觉得莫名不安————听起来仿佛是被囚禁在黑暗中的人所发出的狂妄言词。

（现在的是————）

千穗眨了好几次眼，再次注视着真奈美。但这次看起来没有任何不对劲，只是可爱地歪着头看着万花筒。

希望是错觉，千穗心想。接着打算换个话题。

「那、那个……对了真奈美，你讲这么多话应该口渴了吧？我去帮你泡茶。」

「这里……有可以泡茶的地方吗？」

真奈美把视线从万花筒移开，再次看着千穗。

「嗯嗯，后面有茶水间，要一起去吗？」

「好……一起去。」

当千穗起身，真奈美也跟着站了起来。

千穗从茶水间的架上拿出一罐红茶。

「真奈美喜欢喝奶茶吗？」

「嗯，很喜欢喔。」

听到千穗的询问，站在茶水间外看着她的真奈美这样回答。

每次和白火喝茶时，多半喝的是斯里兰卡红茶，有时会泡大吉岭或伯爵茶。-->"><b>本章未完</b>不过今天都不是，而是平常没有泡过的阿萨姆红茶。据说香气很浓的这种茶叶很适合做成奶茶，但因为白火平常只加柠檬或直接喝，所以一直没有机会品尝。

千穗抱着有些雀跃的心情煮开水，用茶匙把茶叶舀进壶中。突然觉得没事做的时候，趁开水还没煮开，找找架上有没有茶点可以搭配。

（意式脆饼和水果蛋糕……啊，有水羊羹，但是和奶茶好像不太搭。）

正在犹豫要拿哪一个的千穗，决定问问真奈美的意见。

「真奈美，这里有很多种茶点，意式脆饼、水果蛋糕和水羊羹，你喜欢哪一个呢？」

但却没听到回音。觉得奇怪的千穗把手从架上放下，看向茶水间外真奈美刚刚所在之处。

「……真奈美？」

但那里却看不到真奈美的身影。

「咦……？」

千穗困惑地再度呼唤真奈美的名字，走到茶水间外头看了看。

「你在吗，真奈美！」

丝毫没有回应。难道是去洗手间了吗？千穗