到现在，什么都没有改变。）

从刚与白火相遇至今的这段时间，他极力避免提到跟自己有关的话题。除了他不可能主动开口，即使千穗抛出疑问也总是转移话题。

唯一得知的事实仅有他无法离开图书馆，但这是为了让千穗远离才说出口，绝非他主动告诉千穗。

所以，也就是说————千穗直到现在，即使像这样每天和白火一同相处，却依然对他一无所知。

（这样……果然很奇怪吧。）

当然也不是一直以来都没发现这个事实。只是不想深入去思考。因为千穗曾经被白火拒绝过一次。

由于千穗的主动才和好的两人，虽然和好如初，却不知道哪一天白火又会再度拒千穗于门外。这样的想法让千穗感到非常恐惧又坐立难安。正因如此，她才装做一副没有发现自己与白火的关系是多么不稳定。不过像这样逃避现实的作法也已经到了极限。

（不知为何感觉非常不好……有预感会发生不好的事。）

看到郁闷的光景，心情也随之更为低落。

如果只是因为眼前景色影响心情就好了，千穗漠然地想着。

但是事情发展却与千穗的期待相反，她所担心的事正一步步成为现实。

那是进入梅雨季不久的某一天。难得没有下雨的那一天，放学后，千穗的美术社活动也结束，去了一趟图书馆后，她踩着平常爱用的红色脚踏车在天黑前回到家。

但是当她停好脚踏车，走近玄关时，发现家里的情形跟平常不太一样。从大门的另一端可以听到说话的声音，不时夹杂着严重的咳嗽声。

觉得奇怪的千穗打开家门。

眼前是爸爸、妈妈和弟弟三人的身影。明明已经要天黑的这个时间，站在玄关的三人却一副要出门的模样。

「啊……千穗。」

发觉事态异样的千穗呆呆地站着，母亲静子才总算发现千穗的到来。

「你回来啦，太好了，我还在担心有点晚呢。」

这样说着的母亲带着许多行李。除了平时购物用的托特包，另一只手还提着大大的纸袋。父亲公人也一样，提着一个塞满物品的纸袋，手搭在秋人肩上。

「那个，真对不起你才刚回来，其实我们现在得要去医院。」

「……去医院？」

「嗯，其实秋人刚刚从学校回家的时候，发作得很厉害。虽然吃了药观察，却还是没有起色。只好去急诊室请医生看看。」

「所以……现在就要去吗？」

「对，只不过因为是急诊，所以也不知道什么时候才能回来。晚餐我有准备了，千穗你先吃好吗？」

千穗没有点头却皱起眉头。

「丢下你一个人吃饭真对不起。对了，因为真的不知道几点才会回来，如果太晚的话，你就不要等先睡喔。」

简短解释之后，母亲穿好鞋抓住门把。面对马上就要出门的家人，千穗只是手足无措。

正当此时，秋人突然严重咳嗽。比千穗还小一号的身体弯曲，捂着嘴痛苦地咳着，看到这样的秋人，千穗想起前阵子与白火的对话内容。千穗对弟弟的事一无所知。

至少应该对弟弟说些什么，就在千穗正要开口的时候。

「对不起啊，那我们会尽早回来的。」

「啊————」

「记得门窗关好，我们走啰。」

三个人马上就要转身离开了。

「路上小心————」

千穗只能目送他们。千穗默默看着把自己独自留在黑暗家中，转身离去的三人背影。

（该怎么说呢……不上不下的感觉吗……）

前阵子与白火对话时产生的不安感，正在慢慢成形。现在自己面临的情况，这种不上不下的感觉，正在一步步地开始变成有感的现实。

和家人之间的对话的确变多了。尴尬的感觉也消失了。但是还处在刚刚开始变化的阶段，并非有了明确的改变。秋人的健康状况一如以往般不好，生活环境虽然改变，但是病情却尚未有显著的改善。

（这样的话……结果就和以前一样。）

今后这样的情形如果持续发生，只会重蹈覆辙。被留在家里的千穗和三人之间依然有无形的距离。刚要被填补的隔阂再度变深，千穗又再度与这个家格格不入。

察觉到这个事实的同时，千穗缓缓地望向玄关毛玻璃的另一端。难得的晴天又再度充满梅雨的潮湿气息。

结果，父母带秋人去医院的那一晚，母亲与秋人并没有回家。

听到有人回家的声响而苏醒的千穗，发现玄关只有父亲的身影。千穗揉着眼走近父亲，疲惫不堪的他对千穗说：

「秋人又要住院了。」

秋人的病况似乎非常不乐观，在急诊接受诊疗后立即决定住院。母亲在医院陪着他，而隔天要上班的父亲则先返回家中。

听到父亲的话，千穗没有回应。待父亲解释完整个状况后，只说了句「这样啊」就走回房，告诉自己什么都不要去想，又再度进入梦乡。