无法说」、「不愿说」的意志，又像是划清了彼此之间的界线。

因此，千穗也无法再多说什么。

「好……千穗，完成了。」

替画进行最后加工后，白火抬起了头。

「啊……好。」

千穗像是为了摆脱这些思绪般，慌慌张张地回应。即使如此，这些事情仍牢牢缠绕在她的心头上。

「那个，怎么了吗？」

「呃、没什么，没事。」

「这样啊。」

试图敷衍的千穗简短地回答后，白火开始收拾画具，似乎没有打算继续追问。

他恐怕早就已经知道千穗在为什么事情烦恼，现在又在想些什么。不过，一直以来都对千穗过度保护的他却刻意不去触及这些事，这反而让千穗觉得他的态度似乎太过干脆了。

不对，不只是这样而已。自从昨天那件事情以后，白火对于千穗的言行举止在各方面都比以往要来得有所顾虑，甚至让人感觉到些许的冷淡。

（……不对，我想太多了。）

千穗微微摇了摇头，阻断杂念。即使如此，掀起波浪的内心却迟迟无法平静下来。

「————哦，这样啊，结花回来了吗？」

「是呀，和上次相隔了一年半了呢。」

「她过得好吗？」

「托福托福，她在那里的工作似乎也满顺遂的。虽然……有一段时间因为无法从事想做的工作而委靡不振了好一阵子……不过现在已经非常有精神了。」

「……这样啊。」

千穗离开白火的房间，走下一楼，正打算从柜台里的门出去，准备开始今天的打扫工作。

她看见苇田和一名陌生男子站在玄关面对面交谈，两人谈天的模样看起来和乐融融且交情甚好，比起客人，更像是左邻右舍的感觉。

千穗为了避免打扰到他们，决定去沏壶茶。但他们的声音也传进了茶水间，反倒让千穗像是在偷听。

「啊，对了，这是结花带回来的土产，她拜托我转交给你。」

「这样好吗？」

「尽管收下吧，这是特地为苇田先生买来的呢。」

「哎呀，真是令人高兴呢。」

「不过本人却无法前来，她也拜托我一并转达她的歉意。明明曾经受到苇田先生诸多关照的啊……」

「别这么说，想必结花也很忙碌的嘛。」

这时，男子沉默了一会儿。

「关于这一点……其实她这趟回来似乎会待上一个星期，所以我要她自己过来打声招呼……但不知道为什么，她却说自己无论如何都无法来图书馆……」

「哦……」

「就是这样啊，所以我才代替她过来的。苇田先生，你有什么头绪吗？」

「唔……我也不清楚呢。」

「说的也是呢，那就这样吧。我也不方便叨扰太久，就先告辞了。」

「好的，请替我转达感谢之意。」

「好，我会转达的。再见。」

门铃喀啷、喀啷地响了。当千穗沏完茶，走出茶水间时，玄关处已经不见男子的身影。

「有客人吗？」

千穗端着装了茶的托盘，向手里拿着疑似装有土产的纸袋的苇田问道。

「啊，他是北山先生，住在这附近。他一个人独居，女儿刚好回来一赵，还带了土产过来。这么难得的机会，千穗你也一起享用吧。」

「可以吗？」

「那当然，毕竟我一个人也吃不完呀。」

就这样，千穗和苇田一同在等候室的桌边坐了下来。土产是高级的豆大福，幸亏今天泡的不是咖啡，而是绿茶。

「这么说起来，当时的结花和现在的你年纪相仿呢。」

以茶配大福一起享用的途中，苇田突然提及送了这份土产的人。

「咦？」

「就是刚才那个北山先生的女儿呀，她叫做结花，以前常常会来这间图书馆呢。虽然她不像千穗这样是来帮忙的，但当时她常常到这里借书、玩耍呢。」

「哦，这样啊。」

听了苇田的话以后，千穗对这名叫做结花的女性产生了些许的亲切感。但她又立刻回想起北山说过的「她却说自己无论如何都无法来图书馆」，心情有些复杂。

「那为什么本人没办法自己过来呢……？」

「唔……这我就不清楚了。」

在那之后，夕阳西沉，千穗稍微打扫阅览室后，准备收拾东西回家。但是，当她在整理包包时，发现自己把装有便当盒的手提袋忘在阅览室里了，她又匆匆地回到了阅览室。

「千穗，你不是该回家了吗？」

正当她要踏进阅览室前，桔梗如此问道。

「是的，可是我有东西忘在这里了。」

「忘了东西喵？」

「对呀，猫八你有看到吗？我的手提袋。」

千穗和猫八的关系已经很融洽了，她揉了揉猫八条纹状的猫毛，如此问道，但回答问题的人却不是猫八。

「喂，是不是这个