四处滴落，如朝露般闪闪发亮。

而人影也产生了变化，原本是两道亲昵互相依偎的身影，如今其中一道人影逐渐稀薄。最后只留下了老婆婆的身影，老爷爷的身影一点一滴地消逝在光辉之中。

「骗人，怎么会……」

「你没发现吗？那个老爷爷是幻影哦。」

山吹回应了千穗的呢喃。

「幻影？」

「是呀，我也是和老婆婆产生共鸣之后才知道的，其实老爷爷在两个月前已经过世了。老婆婆在阅读《水墨集》的时候，似乎回想起过去————《水墨集》里不是有篇叫做『立雪之竹』的诗吗？」

「立雪……之竹……」

千穗呆愣地跟着复诵，「立雪之竹」简直就像是刚才的景色。

「诗里描述的竹林和这里的竹林很相似，所以老婆婆才会回想起来，老爷爷过世以前，两个人漫步在这片竹林的画面。然后……老婆婆许了心愿，希望能再一次和老爷爷一起看看当时的风景。」

「是这样啊……」

原来如此，所以那片积满雪的竹林才会那么美丽，那片风景之中，蕴含着老婆婆宝贵的回忆和内心深处的祈愿。

「啊……要消失了。」

山吹如此呢喃。积雪已经完全消失，老爷爷的身影也逐渐稀薄，不仔细凝视就无法看清————最后，还是完全消失了。

周遭完全恢复到春天的样貌，绿意盎然的竹林里，老婆婆抱着一本书籍，伫立在原地。

千穗缓缓地接近她，轻声向她说道。

「那个……」

不知道该说什么才好的千穗烦恼得手足无措，但老婆婆只是轻轻抛下了一句话。

「……真是不可思议的感觉呢。」

「哎？」

「简直像是作了一场梦。」

老婆婆如此说道，露出了温和的微笑。

「真是奇妙的景色呢……刚才那些都是一场梦吗？」

「啊，那个是……」

千穗犹豫着该不该说出实话而支吾其词。

「呵呵……不过，是什么样都无所谓了。可以见到他，我已经很幸福了……」

「那还真是……太好了。」

千穗只是如此回应，看见老婆婆满足的笑容后，她觉得已经没有必要向她说明事实了。

千穗重新向她打了招呼，表明自己代表图书馆的来意后，老婆婆不断为逾期的事情道歉，并归还了书籍。除了道歉的时候以外，老婆婆从头到尾都是笑咪咪的。

回到图书馆以后，千穗将书还给了苇田，踏上回家的路途。

千穗眺望着即将消失在山另一侧的夕阳，没有踩着她爱用的红色脚踏车，而是缓缓地牵着车步行。

她思考着家人的事。自从搬到这里以后，千穗就尽可能地不要去想家人的事，但是，看见了今天的佐佐木小姐，还有前阵子的安坂一家后，她也认为不能再这样下去了。

（……等到见不到对方的时候就来不及了。）

尤其是今天经历了佐佐木小姐的事以后，她的这份感觉变得更强烈了。虽然老爷爷的幻影最后还是消失了，但老婆婆之所以能够像那样露出笑容，是因为她和老爷爷之间的温暖回忆。

（如果是我的话……）

万一千穗————虽然不是很想思考这种事————失去了家族中的其中一人后，还能像那样露出温柔的笑容吗？

一想到这，千穗忽然感到不安。她肯定无法露出那样的笑容吧，如果在不谅解彼此的情况下分离，她应该会后悔一辈子的吧。

（……再好好想一想吧。）

关于千穗一家现在的关系，她认为双亲和秋人都有错。但是同样的，千穗肯定也有不对的地方。直嚷着对方有错而不愿意退让的话，他们之间的关系永远不会有变化的。

所以，必须要逐渐地改善自己的观念。自从搬家以来，千穗第一次开始思考这些事。