1

联军在三十天内进军至卡瑟附近，在东南方的戈尔特平原布下阵形。

辛卡伊军在路上遭到各城镇的骑士团袭击，削减了大半兵力。他们在不断遭遇零星战斗的情况下，依然把国王军甩在后头，费尽力气抵达了卡瑟。虽是敌人，也得称赞他们优秀。

巴尔特以双手揣着到手的魔枪，让手适应着握枪的手感。这把是从王宫的宝库借来的武器。

接着他回头望向身后，环视在戈尔特平原布阵的联合军的威容。

国王军的编成依旧是骑马队四百位、枪步兵队四百位、重步兵队四百位以及弓队四百位，死伤的兵将由候补递补。葛立奥拉军出发时将负伤者留在王都，所以人数稍减，骑士和从骑士加起来共一百二十人，还有一百位随从。诸侯军人数则大幅增加，骑士和从骑士加起来共有三百八十人，还有约两倍左右的随从随行。这是因为北部及西部诸侯新加入了战局的缘故。

此时出现了个令人左右为难的问题。

这并不是一场占领新领土的战役，所以发放给参战诸侯的奖赏几乎算是由王家自掏腰包支出。

因此，他们既希望能够集结到足以致胜的人数，另一方面来说，集结太多骑士却也令人困扰。

有报告指出物欲将军离开了卡瑟的城镇。巴尔特本就希望能够避免进攻卡瑟，这个报告让他放心地呼出一口气。

接下来传来了敌方兵力共有八百位骑马兵以及千位步兵的报告，高出巴尔特的预估。

「肚子饿了，有什么可以吃的吗？」

柯林·克鲁撒听见乔格这句话，急忙开始找食物，但似乎找不到。

朱露察卡递了某样东西给乔格。

「喔，是烟熏牛肉干啊，这东西不错。朱露察卡，你很机灵嘛，要不要来我这啊？」

乔格记得住给自己食物的人的名字。

这么说来，那件事怎么样了？乔格一知道卡缪拉在另觅工作地点，就开始对他展开热烈的游说，要他到乔格家工作。

「乔格，卡缪拉答应你了吗？」

乔格一听，满心不悦全写在了脸上。

「死老头，他不肯。你老是这样，总是抢走我看中的人。我真心爱上的女人全被你给抢走了，搞什么东西啊！」

「你怎么把我讲得这么难听。平常就有很多女人爱慕你，而且你不是都会硬是把看上的女人纳为己有吗？」

「是啊。我从来没禁锢过真心喜欢的女人，可是紧要关头就不同了。每次我去追求自己觉得不错的女人，每个都跟我说一样的话，她们全都说比较喜欢巴尔特大人。你这畜生，抢别人女人的老头子，总有一天要给你些颜色瞧瞧。」

「不不，这不算是抢别人的女人吧？说起来，你跟我的世代不同，哪有什么抢女人这种事。重点是我们连生活的地方都不同不是吗？」

「毫无自觉才更是罪孽深重。真可怜啊……你都不知道自己曾让多少女人流泪吗？」

周遭的人全竖起了耳朵。

——不妙。

「愿闻其详。」

——喂！朱露察卡，少给我多嘴！

正当巴尔特想这么说时，他察觉到了葛斯的不对劲。

2

葛斯在爱马撒多拉背上痛苦地蜷成一团。

紧咬的牙关缝隙中冒出急促的喘息。

他的眉间及鼻梁处紧皱着，双眼圆睁，眸中散发着金色的光芒。

握着缰绳的手和肩膀激烈地颤抖着，看起来像是死命地忍着身上的恶寒。

葛斯总是冷静到可恨的程度，他这异常状态让同行的夏堤里翁、乔格、奇利及亚夫勒邦也大吃了一惊。

他们并不知情。

物欲将军是葛斯恨之入骨的仇敌。

这位可恨的敌人的气息就在附近，这让葛斯难以抑制兴奋之情。

他垂着头，双眼却望着前方。他正在渐渐接近那个敌人。

来了，越来越近了。

那是什么？

那巨大的生物是什么？

巴尔特已听过许多次。他不认为葛斯或夏堤里翁会说谎。

但是在他内心某处，还是觉得怎么可能存在那种怪物。

此刻的巴尔特打了个冷颤。

因为眼前所见之物是这么令人难以置信，他亲身感受到的那股存在感是如此庞大。

不知不觉间，巴尔特也开始颤抖了起来，粗重地喘着气。

鼻子的旧伤传来阵阵灼热般的痛楚。

辛卡伊的八百骑黑色骑马军队向左右散成广大阵行，而在阵形正中央，有个让人感到距离感错乱的存在。

有着一般人两倍身高的怪物乘坐在不知名的野兽背上。这个生物看起来像是无毛大红熊穿着盔甲，再把脖子换成粗壮马匹的颈项，鼻尖还长着巨角。

物欲将军在距离联军约五百步左右的地方喝止了辛卡伊军。

他下了野兽，支身往联军的方向走来。

亲眼目睹物欲将军的威容，巴尔特也是一阵哆嗦，但心里却高喊着：「太好