自己的意见被重视。同时，他们也多少希望能使军制恢复原制，回复大贵族们的利权。

巴尔特腹中燃起熊熊怒火。

——此时此刻，身为重臣就该支持国王不是吗？真是一群蠢才！

正当巴尔特深深吸气，想痛骂重臣们时，他发觉有人扯着他的右边袖子。

是朱露察卡，他弯了弯手指，指着他自己。

巴尔特无言以对。接着，他决定试着相信这个吊儿郎当的家伙。

「就由我的家臣朱露察卡来回答吧。」

「大将军，这样真的好吗？这个人说出口的话，责任全都得归于您。」

「当然，你就把朱露察卡的话当成我的话吧。」

朱露察卡挺身向前踏了两步。

4

「容我向各位重臣禀报。前些日子，在洛特班城发生的对魔兽防卫战中，出现了许多死伤。每当巴尔特大将军阁下想到死亡及受到重伤的人们及其家人时，总是会感到一阵痛心疾首。根据您刚刚的发言，我们了解到各位重臣也有同样的想法，巴尔特大人也对您怀有深深的感谢之意。那么，集结于洛特班城的三国骑士，包含指挥官级人物共有一百八十七人。而袭击洛特班城的魔兽，有长耳狼、蓝豹、白角兽、大鼻兽、大岩猿、袋猿各一百只，以及两百只以上的河熊，再加上百来只的席由路多和百来只的玛努诺，是个总计破千的庞大魔兽群。」

「那又如何？不过就是群野兽吗？有什么好怕的？我们光骑士就有将近两百人，而且不是还有从骑士吗？没道理打不赢它们。」

「是。正如您所说，它们不过就是群野兽，只不过顽强了那么一点点。请您先要有个认知，要打倒它们所需要的攻击力，是打败一般野兽的十倍，而它们的獠牙及爪子拥有高出一般野兽一倍的威力。假设这里有一只白角兽，我说的不是魔兽，是一般的白角兽。面对一只白角兽，只要有两位骑士大人，各自发动十次攻击，总计二十次的攻击应该就能打倒它。但这要是白角兽魔兽，就得再加上两百次的攻击。如此多的攻击需要有多位骑士大人才能达成。但敌人中还有长耳狼和蓝豹的魔兽，就算想利用马的速度将白角兽玩弄于股掌之中，最后也只会落得马匹被咬死的下场。」

「那就死守在城墙里战斗不就得了？」

「巴尔特大将军正是采用了您所说的做法。只不过，若不是大将军精确地判读敌方的行动，且整备迎击的态势，骑士团、洛特班城的居民会全数丧命，甚至连葛立奥拉、盖涅利亚及帕鲁萨姆三国的城镇及村庄也早已成了魔兽的饵食。巴尔特将军能做出如此充分的调度，正是因为国王将自由管辖权及优秀的骑士团托付于他，他才能撑过压倒性不利的战局，进而成功击退魔兽。若要将这战果归功于军制，那么将军队整顿为现今体制的历代国王陛下及各位重臣，应可称之为此次大胜利的重要推手。」

「唔、唔。」

另一位重臣向前踏了一步，开口说道：

「虽说只是暂时的，但是促成了三国联军一事，也是未曾记于史书中的罕见之举。国王陛下能够完成这项交涉的手腕令我十分钦佩。话虽如此，每个国家都有不同的规矩，相较于由一国骑士组成的军队，在由三国骑士组成的联军中，命令难以传达完全，容易产生误解及混乱，这可说是不言自明。我们多数人认为，若非向葛立奥拉及盖涅利亚求助，而是向我国的有力骑士求助，自然能发挥较佳的合作关系，成功减少损害。这部分您怎么看？」

「是！您说的实在太有道理了。敝人认为，为了让骑士大人们发挥实力，各部队的通力合作是最为重要的一环。在那如地狱般的攻防战进行得如火如荼之际，每位骑士大人都尽了其人数的两倍，甚至三倍的努力。」

「真的是这样吗？我举个例子啊，我绝对没有贬低王妃殿下的故乡的意思，不过葛立奥拉皇国原本不就是个由北方森林之民所建造的国家吗？跟所属我国这等拥有古老传统的国家的骑士气质应该有所不同吧？该国骑士是否立下了与我国骑士同等的汗马功劳也很难说。还是说，你的意思是我国骑士劣于该国骑士？」

「不敢不敢。帕鲁萨姆王国的骑士大人果敢勇猛、才智过人，这是众所皆知的事实。另一方面，葛立奥拉皇国的骑士大人们在巴尔特大将军的指挥之下，也充分地发挥了他们的力量。比如说，葛立奥拉皇国的六十位随从带来了以北方大森林的林木削制而成的优质长弓，以纯熟的技巧对魔兽群放出了箭雨。在无法正面迎敌的攻城战初期，最为活跃的就属这支弓技娴熟的弓兵队了。」

「唔，那盖涅利亚又如何？我听说巴尔特大将军好像还赌上了总指挥官之位，跟盖涅利亚的乔格·沃德将军进行了场一对一的决斗。乔格·沃德将军真是太不像话了。巴尔特大将军担任总指挥官一事早已定案，居然还挑起这场以指挥权为赌注的决斗，这只让我觉得该国就是被他的心高气傲所害。同为指挥官还进行决斗，这也会勾起两人麾下的骑士们之间对立的气氛吧？这点你又怎么说？」

「是！恕我冒味，乔格将军来自边境，他可是从年少时