他拿出装著金币的袋子，翻看里头，但里面除了金币之外没有其他东西。袋子本身也是毫无特别之处的普通袋子。巴尔特不知道还能朝什么方向去思考，而且眼前有个更重要的问题──得将那两人来之前钓到的鱼烤一烤才行。

他钓到的鱼是威吉克，肥美至极，油脂分布也是一等一。他把鱼串起，将在前个镇上得到的美味岩盐磨碎后洒在鱼上，将鱼架在火旁。不能将鱼摆在离篝火太近的地方，要让它慢慢烤熟。

他从行李中拿出碗盘及杯子，全都是金属制的。这些器皿是以上等金属打造，非常耐用，但因为长年使用下来，上面有许多细微的伤痕及凹痕。金属餐具在边境地带是贵重物品，每一样都是德鲁西亚家的恩赐之物。

接著他拿出装了酒的酒壶。西戴蒙德在离别之际，留下了三壶酒，说这是他送的饯别之礼。

──真是聪明的家伙。

这肯定是高级酒，而且应该是符合巴尔特喜好的烈酒。他拔去栓子，小心翼翼地不让酒洒落半滴，将酒倒入金属杯中。

咕嘟，咕嘟。

好悦耳的声音。声音好听就是好酒的证据。今晚最重要的课题就是要如何品尝这壶酒。也煮点汤吧，再稍微吃点肉乾好了。

他浅啜了一口酒。

──好喝！

口渴只要喝水就得以纾解，但只有酒才能疗愈心中的渴望。抱有必死觉悟的战役对现今的巴尔特来说很艰辛，酒水的滋味渗入他消耗殆尽的心。这是一壶馥郁浓郁的酒。巴尔特小口小口地啜饮著酒，看著威吉克渐渐烤熟。

炊烟刚开始升起时，燃烧的气味中也蕴含著水气，带有腥味。然后这股气味逐渐消散。不久后，油脂滋滋作响地冒了出来。火烤油脂的味道和烤鱼的味道混在一起，接著烤鱼本身的味道也转变为充满美味的香味。冒出的油脂流淌而下，滴落至篝火中燃起火焰。火焰燃起的烟雾包围著威吉克，赋予风味；在鱼的内部，火烤的油脂应该也已经渗透至全身了。「鱼」正在逐渐蜕变为「烤鱼」。巴尔特勤快地调节篝火，一边细细品尝酒水，一边仔细地烤著威吉克。

过了不久，威吉克的表面、背面，以及从头到尾都烤得香气四溢。巴尔特从怀里掏出叉子，刮去烤得焦黑的部分。接著用叉子把威吉克背脊部分的肉全挖下来，放在盘子上。果然还是要从这里开始吃。不管是哪种鱼，背部上缘的部位肯定都很美味。巴尔特将叉子送进嘴里，一口吃下。

──喔喔！

栖息在淡水水域中的鱼有时会有土味，但是威吉克的滋味非常爽口，无可挑剔。油脂完整渗入鱼肉中，原本淡而无味的威吉克肉带著强烈的美妙滋味，在口腔中迸发开来。细细咀嚼之下，油脂渗出的同时，白肉鱼本身清爽但深奥的滋味也逐渐溢出，在口中混合。在充分品味咀嚼的滋味后吞下鱼肉，喝下一口酒。

──接下来。

下一口要吃哪里呢？当然了──是腹部。在多数情况下，鱼的腹部不怎么好吃。有时甚至会因为吸收腐败内脏的腥味，带有刺鼻的苦味。不过这只威吉克十分大条，而且是刚钓起来的，肯定能让他大快朵颐一番。就是这里，这个部位。在内脏正下方，略带著黄绿色的地方。他在烤鱼时很小心翼翼，绝对不让这个部位烤焦。巴尔特满心期待地将腹肉分到盘子上，送入口中。

──喔喔……喔喔！

柔嫩得像要化开似的。在柔嫩之中，带著难以言喻的温和甘甜。将鱼肉含在口中品尝那份甘甜时，感觉就像溶于整个口腔中。他刚才应该将很大一块鱼肉含入口中，却滑顺地流下喉咙，消失在喉底。在那之后只残留下幸福感，彷佛吃了只应天上有的美食。

接下来他吃下内脏。鱼的内脏都很苦，但威吉克的内脏完全不苦，反而很甜，因为十分新鲜。鲜甜中也有舒服的微苦滋味，与鱼肉不同的这份口感让人玩心大起。

他忽地灵光一闪，在盘子里把布满油脂的部位和内脏混在一起，试著吃了一口。

──好美味！

烤过的油脂包裹著新鲜内脏，真是妙不可言的珍馐。品尝香气十足的鲜甜滋味可说是钓鱼人的特权，而且没有食物更适合增添酒的滋味了。此时此刻，还管他什么寇安德勒家还是班．伍利略，那一切都拋诸脑后了。

──算了，烦人的事就任它随风而逝吧。肚子饿时，有美酒、美食，还能吃到这些好东西，哪有比这更幸福的？

被砍伤的右脚隐隐作痛，但是伤口并不深。腰痛已经是家常便饭，事到如今也无技可施，他也早过了害怕死期到来的年纪。该做的事都完成了。接下来就为了活著而活著，并死去而已。

──也得把这威吉克的滋味写进寄给爱朵菈小姐的信里才行呢。

眺望著满天繁星，横渡河面的风拂过炙热的脸庞，巴尔特愉快地享用了晚餐。