附近,手拿战斧的男子应该是布兰德兄弟中的老大玛奇亚斯。一屁股坐在最里边桌子上的,应该是老三杰洛里姆斯,听说他很擅长飞刀。而在入口处抓住少女的人肯定就是老五肯因,他以左手持弓,背上背著剑筒。
巴尔特踩得楼梯吱嘎作响,同时缓缓走下一楼。他如果就这么走下楼,将形成被敌人三方夹击的局势。然而他并未放慢脚步,走下一楼。
他往左侧的老三看去。老三的右手放在左侧怀里,可以稍微看见刀套里插著几把飞刀。以投掷用来说算大尺寸的小刀。在右侧柜台附近,老大将战斧拉到手边;站在正面入口的老五则放开少女,从箭筒中抽出箭。重获自由的少女奔向站在柜台前的老板身边,紧紧抱住他。
此时,巴尔特的内心玩兴大起。
──既然横竖都要动手。
既然横竖都要动手,乾脆狠下心来大闹一场,镇住场面,让这群地痞流氓失去斗志吧。虽然若是失败,可能会招致危及性命的伤害,但是他这条命死不足惜。这原本就是一场寻找葬身之地的旅行,若能在帮助无辜市民时死去,不是正如他所愿吗?若身负重伤,也只要在生命走到尽头前斩杀这三人即可。不过,上上之策毫无疑问是尽可能以不留后患的方式,驱逐这群家伙。
他面向左方,眼神锐利地瞪著老三。老三咽了口口水。巴尔特移开目光,往入口方向前进了三步,老五一脸吃惊地搭箭上弓。巴尔特也将视线从老五身上移开,重新面向老大并停下脚步。
现在老大、巴尔特及老三排在一直线上。老三应该在寻找巴尔特的破绽,而巴尔特发出啪沙声响,掀起披风,将披风的左袖挂上左肩,因此挂在左侧腰间的剑显露在外。每个人都认为他掀起披风是为了利于拔剑,结果却毫无防备地暴露出左侧腹。接著,巴尔特解开了披风左侧的绳扣。这下子从他的正后方也可以看见左侧腹。此刻,除了巴尔特的左侧腹之外,全身都被帽子、披风及皮甲遮著。老三的视线应该停留在暴露在外的左侧腹才对。老大似乎耐不住沉重的静默,开口说:
「你这老东西想干什么?」
嘴上依然是令人厌恶的语调,但声音略带沙哑。巴尔特保持沉默,往前跨出一步。他感觉到后方的老三有了动静。应该正举起飞刀,准备发动攻击吧。
「你该不会想跟我们打吧?就凭你一个人。」
巴尔特又向前跨了一步。不能操之过急,敌人会告诉自己动手的时机。
「很有趣嘛,既然如此……」
老大轻轻向老三使了个眼神。就是现在!
「拔剑!」
当老大大喊并飞身至身旁时,巴尔特已经开始行动了。他将下半身旋身向右,穿著靴子的右脚用力地往地板一踏,发出「咚」的一声。他的脚尖朝著老三的方向,而老三已经开始投掷动作。在飞刀离手的瞬间,他对巴尔特回过头来的动作露出讶异的神色。巴尔特则充分利用腰部旋转的力量,在右手拔剑出鞘的同时,看清了飞刀的轨迹。由于刀子飞来的路线正如他预料,所以之后只要抓准斩击的时机即可。
铿!
铁器互相碰撞后发出了尖锐的声响,紧接著被打落的飞刀深深刺进地板。巴尔特以流畅的动作又转了半圈,收剑回鞘。随风扬起的披风飒飒地包裹住巴尔特的身体。
时间冻结了。
老大的双手依然举著战斧,看著巴尔特。他的双眼逐渐瞪大,嘴张得老大。暴徒的脑子似乎正在缓慢地理解刚刚发生的事。从眼角可以看见老五搭在弓上的箭,啪嗒一声地掉落在地。不久后,老大的脸上出现近似于恐惧的表情。恐怕在背后的老三也是同样的表情吧。
这也难怪。巴尔特展现的绝技,可是回头劈落从后方飞来的飞刀。而且,在暴徒们眼中看来应该是扬手掷出飞刀后,巴尔特察觉到这个动作而回头。若是故事情节就罢了,现实生活中居然有人能办到这种事,即使亲眼所见应该还是难以置信。
巴尔特从容地地背对手持武器的老三。在挡下飞刀后,纵使老大和老三手上拿著武器,他依然立刻收剑回鞘。这只代表了无论从四面八方受到突袭,他都有信心能沉著应付。
这位老人虽然一身如此打扮,但其实是位有名的骑士(可尔德葛西)吧?或许是因为某些理由而隐姓埋名,单独旅行吧?光靠这三人,实在难以与这位骑士抗衡。更别提若要应付他的家臣,或许会遭到灭门的下场。
地痞流氓们或许正想著这些事。
另一方面说回巴尔特,虽然他装得一副泰然自若,但心里是冷汗直流。因为飞来的刀子比预期中既大又重。从声音来判断,飞刀的材质也是一等一。相较之下,巴尔特惯用的兵器只不过是一把轻巧偏短的剑,只适合在长途旅行中用来防身。他将称得上宝剑的武器都留在府邸中了。若是以这把剑与刚刚那把飞刀正面对决,或许已经断了。真是好险。
巴尔特以平静的眼神凝视了老大一会儿后,他面向老板,以脸部动作示意入口处。老板惊醒似的点点头,带著少女往入口走去。当老板想拿取放在入口附近的行李时,老五有了些动静,但是在巴尔