直被视线盯著看这边啊。」

挺身挡在我们面前的凛如此低语。

「被盯著看？到底是什么……」

「就是啊————」

「凛！树的后面！」

蕾菈著急的呼声传来的瞬间，凛俐落往后一跃退开。

「喝！」

似乎为了护住我们而挡在前方的蕾菈施展出风魔法。

刮起的爆炸性风压使得树木连根摇晃。

连待在后方的我们，感觉都彷佛像突然被扔进台风的暴风圈里。

卷起的飞沙与枯叶不留情地往脸上招呼来。

边用手阻挡边凝视前方，可以看到蕾菈身前数公尺处插著某种东西。那是……

「……箭？」

「————瞄准那块岩石！」

不知何时来到我们附近的黑铠卫兵发号施令，麒人族便马上施展魔法。

岩石随著轰隆声响爆炸四散。

同时看见人影从岩石后方奔出，似乎慌慌张张想逃命。

是靠著箭飞来的方向判断出位置的吗？

「那边就交给你啦。」

黑铠卫兵对麒人族这么说————的当下，抬头往天空看去。

从上方跃下了人影。是袭击。

然而黑铠卫兵轻松闪躲，并当场制伏了袭击犯，可说是手到擒来。

「听得懂人话吧？死心吧你。」

黑铠卫兵把对方的手臂后扳，感觉都听见「喀啦啦」骨头扭曲的声响传来。

「好，我懂了！我投降！」

重整态势的一行人制压袭击者只花了十分钟左右。

至于袭击者究竟是何来头，森人族的蕾菈一眼就认了出来。

「你们是……半森人（混血精灵）族呢。」

语气中带有鄙视意味。

半森人族虽然很接近森人族，却是个魔力显著低下的种族。

据说他们以前虽住在都市里，却因为没有能受共和国认可的高等技能而被赶了出去，如今在此定居。

即使仍与都市和附近村落的居民保持交流，还是算过著自给自足的生活————到目前为止这些话都是从蕾菈口中听来的。

「那你们又为何袭击我们，难道你们沦为寇匪？」

黑铠卫兵开口质问。

捕捉到的共九名半森人全部都被绑在树干上。

这样一看下来，每个人都又瘦又矮，身上的衣服也破破烂烂，怎么看都不像危险的人。

或许是知道袭击者为人后出手较节制，即使造成数人受了伤，倒没有夺取性命。

「我、我们怎么可能会当贼呢！」

半森人族的男子立即否认。

「那么是怎样？」

「这……」

「不说的话，我当场把你们这些家伙处刑也没差喔？」

似乎是全身包覆著黑色铠甲的卫兵威胁奏效，半森人族顿时脸色铁青，招出实情：

「……我们接受到委托。」

「委托？」

委托人昨天突然出现。

据说是名以斗篷包覆全身的诡异男子。

「他说今天会有一行人经过这里，而且是想破坏这座森林的坏人，希望我们击退那些家伙……」

由于听起来实在可疑，起初半森人们本打算拒绝。

不过委托人拿出了超乎想像的巨额金币，甚至愿意先付一半为订金，如此强势作风使得半森人族终究没能拒绝，答应下来。

「所以你们就出手袭击我们？难道就不认为那个不以真面目视人的男子更具恶意吗？」

或许是身为同类的森人族有所感，蕾菈严声质问。

「当然是有觉得……」

「你们就是这副德性，才会被人称为『森人族中的败类』啊。」

实在难以想像平时的蕾菈会说出如此充满歧视的字眼，不知是哪一点让她大发雷霆了呢……

「要是我们有了万一，你们觉得后果会有多严重呢？」

「后果……？」

「蕾菈老师，这些人大概不晓得如今都市发生了什么事吧……」

我不禁插嘴道。

「理所当然的吧。若知情还做出如此行径，我绝不会原谅。」

隐瞒细节部分，只将我们若交涉失败都市便会遭毁灭一事解释后，半森人族们震惊不已，几乎是五体投地向我们赔罪。

「委托者究竟是何方神圣……？会在这种状况下意图加害吾等……怎么想都等同希望都市毁灭吶。」

法葛尔扳著一张脸喃喃自语。

「嚓」的一声，黑铠卫兵将长枪刺进地面。

「然后这代表知道我们行程的……背叛者存在于都市中啊。但要是那边那个人族是背叛者，暗自与其他人族互通的话，事情也说得通啊。」

被黑铠卫兵狠狠一瞪，身子不禁一缩。

「我、我根本不会做那种事啊。毕竟如果我真想毁灭都市，不需要用那么麻烦的手段，直接去找其他人族就好了不是吗？」

「这倒是