期盼这回能生出嫡长子，澄隆深怕有任何差错，根本无法专心。

「没事啦。已经进入安定期了。」

「话不是这么说，万一怎么了……」

「各位赶快学会怎么使用磁铁跟罗盘喔。」

「会的！」

九鬼澄隆就在这样的环境下逐渐成长为统率新地水军的优秀家臣。

时间来到永禄六年（西元一五六三年）的秋天，新地领又迎向丰收。

其他地区的收获与往年无异，虽然没人为抢夺粮食来犯……

「不过依然决定正式出兵抢夺北伊势的样子。」

「想是以为时机正好吧……」

收成期结束，以铃鹿郡为据点的关氏、掌控河曲郡（注：与铃鹿郡同为现今日本三重县铃鹿市范围）的神户氏为首，率领附近地区的国人众发动攻势。

人数为七千人上下。

吉晴等人带着辛苦培养出来的五千余名警卫队士兵迎战。

人数上居于弱势，不过考虑到火绳枪的装备数量，以及全军都是种子队员且长期接受严格训练，我方依然占优势。光辉如是说服自己。

若不这么想，谁还愿意打仗啊。

「小光，我终于可以初次上阵了。」

「虽然我个人不太乐见……」

新地家的本阵这回有全副武装的今日子坐镇。

今日子已于收成前平安产下嫡长子太郎，觉得无妨便跟了过来。

堀尾方泰站在夫妻俩身旁，表情莫名不悦。

毕竟这个时代的男性为求作战顺利，战前大多不碰女人。

无奈对象是主上的妻子而无法多言，实力方面又比光辉强大许多。

就连号称新地家警卫队最厉害的泰晴也绝对赢不了今日子。

「战术还是一样吗？」

「因为远距离作战比较不容易有士兵牺牲。」

不仅止于新地军，当代战役普遍如是。

今日子读过资料记载当代战争的伤亡有七成来自弓箭、火枪及投石器。

非必要时不会有人让士兵只拿长枪或武士刀互砍。

新地家大半士兵都负责瞄准并以枪炮攻击敌人，搭配弹药包能在一分钟内击发四次。

加上我方弹药充足，至今于战事死亡的敌军有一半以上都死在枪炮之下。

「我再怎么勇猛也不会拿着枪杀进敌阵。」

「恳求您千万别那么做。」

方泰几乎湿润着眼眶请求。

因为今日子很有可能做出那种事。

「那就开始喽。所有人就定位！」

随着光辉的号令，新地军排出整齐阵式。敌方紧接着突击，两军开始交战。

「对方人数虽少但个个是菁英。」

「阵形非常整齐。」

带兵进攻新地领的关氏家主盛信，以及神户氏家主具盛均待在阵营里。

彼此的上一代曾为北伊势的土地而多所争执，具盛也想趁这次机会向世人宣告两家关系已有改善，如今能同心协力。

「种子岛装备数量也不少。」

「不过那也逼近其限度。」

盛信为了这场战事先仔细收集过情报。

「连续与服部左京进及北势四十八家打仗，新地家的弹药肯定即将见底。更何况火药那么贵。」

「原来如此。问题在于实情是否当真如此。」

「没发现新地家收购了硝石的情报。所以应该快用完了。」

「这么说来，那些种子岛纯粹威吓作用？」

「想必是。抢过来就是我们赢了。」

占领北伊势，储备力量后还能夺取北畠家的领地。

如此一来，自己取代北畠家成为伊势国司的梦想便不再是空谈。

盛信的内心燃起这般野心。

理所当然地，具盛同样有此盘算。

不久的将来，或许彼此必须互为对峙，争夺伊势的霸权。不过眼下还是抛弃无谓的异心，聚集力量对付新地军为上。

两人都将集中力放到眼前的新地军。

遗憾的是，战况大幅偏离两人的预测。

而且还是朝坏的方向。

「盛信兄，种子岛的射击攻势毫无停歇之迹象……」

新地军连续击发火绳枪，导致大量我方人员尚未接近敌方前线便告战死。

好几百名士兵遭受枪击而倒地不起。

火枪的命中率之高，超越两人原本的认知，牺牲的人数也让他们背脊微微发凉。

「再撑一会儿就行。」

不过盛信依旧推测这等状况不会持续太久。

只要等新地军弹药用罄。

「差不多是时候用光弹药存货了。」

然而其后的新地军仍无停止枪击的迹象，好不容易有士兵逼近，另一头又祭出长枪与刀剑应付。

倘若能在近战取胜还无妨，偏偏收到的全是我方人员战死的回报。

「究竟是怎么回事？」

具盛开口逼问盛信，同时间一旁传来猛烈爆炸