用炼机器以蛇为对手进行实战测试对今后而言是必要的这一原因。这和学生用的炼机器不光是看起来会比较有利的长距离用武器，而是从近战用到长距离战用均匀的分配的理由之一一样。

此外，虽然只是一部分，但只让自治会的成员参与炼蛇处置在金钱方面并不公平的声音也是有的，这方面的意见也有考虑在内。因为虽然“学园”的学生会每个月领到月例，并以此支付自己的生活费等全部支出，但捕获蛇的话，月例会根据捕获的种族不同提高。尽管小町她们得到的追加月例基本都用在了改善学生的生活环境方面了。

无论如何，这次观测到的上级个体“食虫者（Boogeyman）”和“品红枪蛇（MagentaJaculus）”不管哪个跟着的下级个体大部分都是“在有直接战斗能力的下级个体中也算弱的但是每一个茧都会生出数个个体所以数量很多处理起来需要人手”的鹿角兔，所以小町她们自治会的少量精锐负责捕获两只上级个体而高中部的班级负责清理下级个体，形成了这样的作战。

而负责班级正好是零的高一五班，所以小町也就给了零参加作战的许可。为了以防万一，初中部以上全体学生中有着排第四位的7.584的CI的，零也因为自治会的关系见过面稍微闲谈过的天原琥玲子跟着他们。

菖蒲虽然不参战，但加入了救护班在后方待机。之后，虽然在等级2中也算是危险程度比较低的袭击，但因为没有人受重伤就结束了，负责的班级的学生们都发出了欢呼，在这之中——

不只是自己班的学生，连其他班级的学生也是。

大家对零极力赞赏。

——难以想象你是外部转入生，开始练习使用炼机器还不到三个月。作为战力已经非常足够。更重要的是，你是自己主动参战的，志向和勇气非常可嘉。

——因为和那个叛逆少女缠在一起所以一直都用有色眼镜看待你很抱歉，我们已经是经历共同奋战的关系了，算是伙伴了吧。

小町也在向自治会成员发出了后续处理的指示后来到零的面前微笑道。

“干得漂亮。我在抓住食虫者之后也看了一下，你不只是把‘恶魔之爪’运用自如，立刻下判断的能力也很不错。……琥玲子同学怎么看？”

琥玲子的马尾一摇，

“嗯，是的……！ling，零前辈，很有才能，琥玲子这么认为……！虽然途中琥玲子稍微出了下手，或许那也是不必要的——”

…………虽然零受到了这样的赞赏。

虽然同学们也都夸奖尚未直接参与对蛇处置的菖蒲，“你很害怕吧，不过还是好好坚守到了最后很努力”。

“……岩，岩代同学。我能问个问题吗？”

然而在这胜潮中，一个女生——之前说百华的事情时面露惧色，告诉了零自己曾有一次近距离看过百华战斗的那个同班同学，她畏畏缩缩地走近了零问出了一个问题。

“那个，唔……呐，警报拉响的时候你和新宫百华同学在一起是真的吗……？那时的新宫百华同学，果然是说了其他学生和盛夏祭无所谓之类的话然后离开了吗……？”

让当场的气氛为之一变。

小町她们这些自治会成员暂且不论，普通学生间的气氛确实变了。

这不是针对零的。嘛，果然如此啊——是类似这样的对百华的复杂感情。不同的学生程度上有所差别。吃惊、恐惧、厌恶、生气，也有这些感情内容上的差别。学生间的气氛从对零的尽情夸奖一转，对于提升准备盛夏祭的士气而言这是多余的感情吧，但，关于百华的这份，不管是哪个都绝非好意的，对绝非是同伴的人投以的膨胀开来的感情让零觉得头皮发麻——

零那平安无事结束的安心感，对自己没有变成累赘的喜悦感，以及终于完全融入班级的满足感，感觉在一瞬间烟消云散了。

因为自己身处完成使命结束了战斗，且有不少受了轻伤的学生们的面前，零本来是打算不在脸上表现出来的。

但，是发觉了违和感吗，琥玲子抬眼战战兢兢地呼唤起来。

“……零前辈……？”

一片巨大的积雨云挡住了太阳，让刺眼的阳光变得缓和了。

零理解。学生们的感觉，零并非完全不能理解。

没办法的。如果零也在这座岛上成长，和岛上的几乎全部学生成为了生活在一起，学习在一起，甚至生死都绑在一起的同伴，和其中一部分学生形成一些堪称亲人的关系的话。

如果这样的人被某人所伤……有时甚至遭遇更悲惨的境遇，对此，亲眼看到不止一两次的话。

在蛇几乎没有前兆多次袭来，本人感受着自己可能负伤或是遭遇更悲惨境遇的恐惧感，即使如此也不希望同伴们遭遇不幸的时候，如果有一个人淡然说出一句“和我无关”的话。在有其他勇敢的学生，或是自己挺身而出的时候，如果眼前的人说出“那种事对我无所谓”转身离去的话。

这会留下一个不爽的回忆，甚至是造成强烈的反感，这也是没办法的。零自己也不清楚。明明自己这