边一张一合地张着嘴巴，朝桥本投以求助视线。桥本哑然失笑，随即重重拍打了我的后背。

「荣幸之至」

「我们走吧。……吉田别愣在那里赶紧走啊」

「啊、嗯」

在我对这种突发情况不知所措的时候，桥本再一次拍打了我的后背。

「……这是对话的好机会」

听到以只有我能听到的声音低语的桥本的话语，我也轻轻点了点头。

自从被后藤小姐甩了之后，我确实没有和她进行过像样的对话。这是桥本给我创造的机会。

我做好觉悟，迈向食堂。

「没想到你会点分量这么足的料理啊……」

桥本望着把猪排咖喱放到餐桌前的后藤小姐苦笑不已。

「不是经常这么吃啊，今天是因为肚子特别饿」

后藤小姐脸上带着狡黠，微微侧头回答。

「……毕竟平时只吃清淡的便利店色拉」

听到我插进来的小声话语，桥本的脸上明显浮现了坏笑。

「哇喔，吉田君看的真仔细啊」

「毕、毕竟只吃色拉很显眼啊。就算在意体重的女职员，最起码也会吃饭团啊」

「呵呵，你对别人的饭菜真是关心啊」

「呃……」

仿佛被揭穿了下流行为一般，我的脸微微发烫。

失去思考能力的我吃了一口，下意识点的中华面。虽然味道充满便宜气息，但味道和价格相符。尽管无法详细说明，可我就是喜欢这种便宜的味道。

「最近啊」

后藤小姐一脸喜悦地咬着猪排，瞄了我一眼。

「吉田君总是按时下班呢」

以犹如嘴中塞满东西的语调说话的后藤小姐，莫名地让我感到些许兴奋。虽然后藤小姐在意我的下班时间的举动让我微微欢喜，可是准时回家的理由我实在有些难以启齿。此刻，各种各样的思绪在我的心中环绕。

「那个，最近感觉工作的状态不错……工作很顺手，所以才会早回家」

听到我游离着视线说出的话语，后藤小姐呵呵笑了起来。

「明明以前做完自己的工作后会主动帮助别人，最终经常演变成想走不能走的情况呢」

「呃……为什么知道的这么详细」

确实那是我以前的工作模式。说实话，我有自信只做自己的工作的话，能轻松度过每一天。可是，在这个公司里根据企划和个人的能力，所分配的工作量相差巨大。因此，一看到比自己忙碌的同事，我就会不由自主地伸出援手。

之所以最近不那么做，其根本原因在于留在家里的女高中生。

虽然因工作关系加班在所难免，但家里有别人，而且是个未成年少女的话，总会涌出「必须快点回去看看情况」的迷之使命感。所以最近我才会迅速解决自己的工作，在确认隶属自己主导的企划成员的进展后，准时下班。

不过，我对后藤小姐对我的下班时间如此了解的事实以多个层面感到惊讶。嘛，毕竟她是我的上司，对包括我在内的职员的工作情况有所了解也很正常。不过，至少有关注我这点让我感到微微暖心。

「谁叫你突然准时下班，我当然会在意啦」

后藤小姐如此说着又吃了一口咖喱饭。舔食红唇上咖喱的动作显得格外妖艳，让我赶忙转移视线。眼角瞄到桥本在偷笑。喂，你笑个毛啊。

「果然不顾留下加班的上司，自己按时下班会让周围的人在意吗」

闻言，后藤小姐连眨数眼，接着破颜一笑。

「没有那种事。恰恰相反，能够理直气壮按时下班才是工作能力强悍的证明」

后藤小姐的话让我有些飘飘然。被上司夸张总是会很开心，而且被憧憬的女性直言认同让我感到莫名心清气爽。正因如此，才对最应该戒备的问题松懈大意。

「比起这个，我更在意原因啦。……是交到女朋友了吗？」

噎住了。我拼命忍住想要吐出嘴中面条的冲动，急忙吞咽。咽下后做了个深呼吸。

「怎么可能交女朋友！我可是……」

刚刚才跟你告白啊……话到一半，我马上闭嘴不言。因为自己的声音太大了。附近餐桌的几名职员正在关注这边，我急忙又咳嗽掩饰。

「我可是……什么？」

后藤小姐笑嘻嘻着微倾脑袋。明显是在恶作剧。

「饶了我吧」

「哈哈」

旁边的桥本夸张地抖肩大笑。

后藤小姐也忍俊不禁，然而，她没有因为我的囧样而放弃追问。

「没有交到女朋友的话，想要快点回家的理由又是什么呀？」

我被追问的无言以对。

怎么想都不可能直言说出「家里藏了个女高中生」这种危险言语。坦白是不可能的。

可是，独身又兴趣缺乏的我实在无法在隐瞒真相的情况下，给出迫不及待想回家的理由。

「……睡、睡觉吧」

好不容易憋出来的便是这一句。

「最近