「你怎么了，路迪？突然不说话。」

被苏珊卡一问，路德维克吓一跳，赶紧嘟哝道──

「啊……嗯，在想一些事情。」

时间快要接近年尾，罗德西亚下雪的日子也变多了。天气预报说明天会下大雪，小提琴手亚恩跟他的家人住在森林里，到时就不能去他家玩了，所以今天路德维克早早结束政务，时隔已久再度造访森林。

年末办派对的次数增加，对亚恩来说似乎是赚钱的好时机，这时都很忙，所以他刚好不在。不过，路德维克还是顺利将童装送给迪欧和雪娜这对双胞胎，那是他设计的，再叫老家服饰店帮忙制作，两人都穿上制衣素材牢固又温暖的可爱服装。

「妈妈，这个衣服好轻喔～」

「好温暖喔──谢谢你，路迪。」

他们兴奋地说著。

小婴儿柯林也不例外，正包著路德维克送的毛织品，在苏珊卡怀里呼呼大睡。

路德维克吃苏珊卡烤的香料面包和裹上砂糖的点心，一面诉说近况。

他说自己跟女友进展顺利。对方很可爱，一句不经意的话、一抹笑容都能疗愈人心，光看或是跟她聊天就很开心了。

他没跟苏珊卡等人透露自己是国王，交了三名女友这档事实在说不出口。

对，他跟宠妃相处融洽。

一开始路德维克也担心特瑞莎自恃出身高贵，面对祖父母都是异国人的米娜，不知是否会对她说些口没遮拦的话。米娜是否会受特瑞莎和艾芙琳的争吵波及，对此感到困扰？或者正好相反，两位儿时玩伴太过亲密，让米娜觉得自己像局外人？所以他小心翼翼地守候，要是出状况可以立刻出面打圆场。

然而如今特瑞莎跟艾芙琳在城内生活已进入第二周，三人并未起冲突。

内向的米娜不会跟特瑞莎硬碰硬，若是特瑞莎拿出平常那副调调，要对米娜说这种话──

『哎呀，你的祖先是异教徒吗！听说在沙漠王国会把蝎子烤来吃这是真的？』

这时艾芙琳会立刻斥责她，同时向米娜道歉。

『特瑞莎，你讲话要注意点！抱歉，米娜，这女人只是笨到不会看场合罢了，她没有恶意。』

特瑞莎听完一阵恼怒。

『你才是，讲那什么话啊！』

『那个……我不在意的。』

看她们两人正要吵起来，米娜介入当和事佬，这两人才羞愧地闭上嘴巴，之后就装作若无其事，和和气气地聊了起来。

特瑞莎跟米娜间，有艾芙琳缓颊。

而艾芙琳跟特瑞莎中间夹了一个米娜，似乎形成理想的平衡状态。

问题出在「妻子」身上……

「之前她什么都会对我说。会把那天的所见所闻一一说给我听，还有她现在在想什么、曾经有过哪种想法，任何事情都挂在嘴边，甚至让人觉得她话太多，最近却常常不说话……这让我很在意。」

由于宠妃一口气多出两个，跟卡特莉娜王妃谈话的机会相对减少。

城里所有人都不知道卡特莉娜王妃是淘气的芙洛琳。

她对嫁来偏僻小国这件事颇有怨言，生自北方大帝国，是傲慢又冷酷的公主殿下──这是大家眼中的卡特莉娜王妃。

尤其是特瑞莎，她还遭卡特莉娜王妃恶整。

因此卡特莉娜王妃都没有跟几位宠妃一起互动，其他人也刻意不让王妃跟宠妃碰面。

最近卡特莉娜王妃连用餐时间都窝在自己的房间里，人们都谣传「公主殿下心高气傲，深怕一不小心与宠妾吸进相同的空气吧」。

路德维克收米娜当宠妃前，卡特莉娜王妃常三更半夜穿过他房间的窗偷偷造访，直到黎明都在跟他聊天。

她连这些事都不做了，路德维克跟卡特莉娜王妃陷入微妙的僵局。

未经王妃允许就擅自作主纳特瑞莎跟艾芙琳当宠妃，路德维克以为她在气这件事，不料──

──既然你都做出决定了，我没意见。

她当下别开目光，答得很冷淡。

路德维克原本还绷紧神经，以为王妃又要拿奇奇丢他，内心一阵错愕。

总而言之，卡特莉娜王妃没什么精神。

「为什么她不再跟我敞开心胸畅谈？」

每当路德维克对苏珊卡倾诉烦恼，他就会因此发现自己过去没注意到的事情，在黑暗的道路上看到一点明光。

所以连非常私人的事情，他都不由自主地讲给苏珊卡听。

当路德维克陷入沉默，苏珊卡就露出非常认真的表情。

「那是很重要的徵兆。」

她说话的语气透著些许担忧。

「那女孩对你的心意肯定起了变化。」

「咦，比方说？」

「这点我不是很清楚，但路迪既然那么看重她，今后跟她对应就要多加注意。希望不要因为一点小错误造成无法挽回的遗憾。」

苏珊卡的话令路德维克心头一震。

不要因为一点小错误造成无法挽回的遗憾……？

不知为何这句话