「好痛！」

「对、对不起……路迪。」

「不，没关系，只是有点刺刺的。」

路德维克脸上满是抓伤，待在国王专用的房间里，由米娜为他治疗。

她用镊子夹住沾了药的棉块，轻轻地触碰伤口，并担忧地垂下眉毛。

「真的没关系。」

路德维克又朝她露出一个笑容。

米娜还是有点担忧。

「那这样……可以吗？」

她更加温柔、慎重地用棉块擦拭伤口。

「嗯，这样很舒服。」

「太好了。如果又会痛，要跟我说喔。」

米娜总算朝他展露温婉的笑容。

另一只手抚上路德维克的脸，内向的手指小心翼翼地滑过这些新伤。

「希望伤快点好起来。」

那句轻喃让路德维克很感动。

卡特莉娜王妃拿奇奇丢他，遭白色恶魔极尽所能地凌虐，那些卫兵赶来还用同情的目光看路德维克，国王陛下又被王妃的猴子抓脸，看来王妃跟她的宠物都厌恶他，所以事后米娜纯粹的关心更令他心头暖洋洋。

同时又对她感到抱歉。

（我跟特瑞莎接吻了。）

虽然发生这种意外非他所愿，但路德维克跟特瑞莎接吻是铁铮铮的事实。

王妃会发怒合情合理，就连一直仰慕路德维克的骑士艾芙琳也紧抿双唇，垂下眉毛、一副快要哭出来的样子。脸上带著难以言喻的哀伤神情，一跟路德维克对上眼，她就露骨地别开脸庞。

她肯定把路德维克当成有妻子跟情妇、却和别家闺秀在庭院里偷情的浪荡男，对他很失望。

认真的她或许再也不会像以前那样，对路德维克这么信赖，他光想就觉得心痛。

（还有特瑞莎……）

脸上神情灰暗又苦涩，不想跟路德维克对上眼。就连艾芙琳要找她说话，特瑞莎也刻意避开。

──我要回家，帮我准备马车。还要修补衣服，顺便把侍女叫来。

她用生硬的语气吩咐卫兵，没跟路德维克和艾芙琳打声招呼就走了。

似乎连多待在这一秒都不愿意，掉落的斗篷再次从头套上，接著匆匆离去。

那抹背影好渺小、好脆弱，令路德维克揪心，想起接吻时特瑞莎睁大双眼，从上方看著他，他又觉得心里难受。

现在米娜正替他温柔地处理伤势，他竟然在想别的女人。

「抱歉……米娜。我跟其他女孩接吻了。」

他心痛地道歉。

跨越重重阻碍与纠葛，这位内向的女孩才嫁给路德维克，她看路德维克的表情有点吃惊。

「你要骂我也没关系，虽然是意外，但我确实跟人接吻。」

路德维克向她忏悔，米娜则默默地闭著嘴，若有所思地望著他，最后露出一抹微笑。

「不，你不是我能独占的。」

「这个嘛……是说我劈腿也没关系？好吧，但我好受伤。」

他不希望米娜像卡特莉娜王妃那样，拿鳗鱼奶油派跟猴子丢人，不过，她好歹可以再焦急点，或是表现出更悲伤的样子。

路德维克知道这是男人的任性，但对方答得这么心平气和令他沮丧，怀疑米娜根本不爱他。

看路德维克变得垂头丧气，米娜赶紧补充。

「啊，不是那样。我没有那个意思……那个……我是真心爱慕你，我只属于你……」

那对纯稚双眸的色调宛如勿忘我，正专情地凝视路德维克的眼睛，然后用细小的声音一字一句用心谱出话语。

「可是，你就像……祖母提到的乐园主人，是位心胸宽大的人。」

「你是说后宫的主人？」

在森林里遇到的青发少女曾做出一段预言，那些话在脑海中浮现。

──假如你愿意，将会成为乐园的主宰者。

纤细身躯披著不曾见过的透明布料，少女有对酷似猫眼的金色眼眸，她对路德维克如此断言。

──众人欣羡的一切将纳入你手中。地位、财富、爱情、安稳的生活。为此你需要六件人事物相助，这些东西将属于你。

那位少女是什么人？

他真的见过那名少女吗？还是说，这是森林让他作的白日梦？到现在还搞不清楚。

──不过，唯独第七件，你永远得不到。

「第七件」或许在暗示什么……

米娜说过，「后宫」是米娜祖母等人的家乡话，意指「乐园」。

她的祖父母来自异国，那里有片广大的沙漠，之后流浪到路德维克等人居住的大陆，米娜还说祖母曾待过后宫。

那是世上最美丽最奢华的地方，在这生活的女性都美若天仙，散发甜美的芬芳气息。

据说后宫里头只有一个主人，她们都侍奉这位主子。

──听说祖母的主人很伟大很温柔。

──后宫有好的主人，真的就像乐园……祖母很想一直待在那，但主人想将她变成最美最有价值的礼物送给异国国王，祖母就