第三卷?三涅盘香之章

京都迈入十一月，空气也明显变冷了起来。

麻衣一直坚持有必要买进的碳素电暖器，正在记帐桌旁温暖著麻衣的左半身。

最近造访香魅堂的客人正逐渐增加。现在店里也有两名女性客人，各自将薰香凑近鼻子，确认自己喜欢的味道。

麻衣在这里打工已经过了半年。是麻衣认真地接待客人还有架设网站的效果慢慢地显现出来了吗？如果是这样，麻衣会觉得很开心。

门帘又掀了起来。

「欢迎光临。」

「午安，你的声音会让听的人也变得有精神呢。」

走进店里的是早治研的助理教授五十岚藤十郎。

「午安，五十岚先生好久没来香魅堂了呢。」

平常都是辰巳前往研究室，因此五十岚出现在香魅堂，真的是隔了大约一个月的事情。

「今天我是来道谢的，请问香崎先生在吗？」

「啊，抱歉，他今天碰巧有事外出了。」

似乎从远方来了与除香相关的委托，今天从早上开始，就是麻衣一个人在顾店。虽然这种情况并不多见，但有时就是这么不凑巧。

「话说道谢是怎么一回事呢？」

「咦，你没听说吗？研究室的狗儿们嗅到的成分当中，有一种似乎快解析出来了。」

「是这样子吗？我完全没听说！」

如果这是真的，那可是大新闻。倘若辰巳告诉麻衣，麻衣明明会替他庆祝。

昨天打工时也是，辰巳根本没提到这件事。那男人偶尔会把判断重要事物的标准忘记在某处。

「恭喜你们！那么，五十岚先生的研究，终于能获得认同了呢。」

「虽然还不能大意啦。这也都是多亏香崎先生从旁协助。」

这么回答的五十岚，让麻衣觉得有哪里不太对劲。

虽然五十岚面带微笑，麻衣却感觉他并没有把这项成功当成自己的事情。

他散发的氛围，就像远亲结婚了或是朋友出人头地那样的感觉。

「为什么你能那么平静呢？」

麻衣不小心问出口之后，猛然回过神来。

她觉得自己说了用不著说出来的话。

「平静是指？」

五十岚露出一脸讶异的表情，麻衣连忙解释：

「呃，我是觉得，明明研究总算快出现成果，五十岚先生的感觉跟以前相比，并没什么太大的变化。」

「我这样也算是感到很高兴的样子了，但你觉得看起来很平静吗？」

果然没错。五十岚现在的为难表情，也简直就像是装出来的，彷佛机械在扮演拥有感情的人类。

麻衣抱持警戒心的同时，首次对五十岚这个男人产生明确的兴趣。

五十岚不愧是会散发出类似没药的生命之香，他具备洋溢著生命力的精悍体格。但他的内在是否跟强韧的外表一致呢？

「……你可能会觉得我在说些奇怪的话，但我可以看见五十岚先生背后有光背。」

「光背？」

麻衣刻意向五十岚坦承自己有灵感这件事。因为麻衣想藉此来观察五十岚的反应。

反正辰巳的协助已经有了成果，事到如今就算被当成怪人，今后也没什么机会碰面吧。

「原来如此。」

麻衣述说著自己的能力、五十岚的光背，还有那是悟道的「如来」背后才会出现的光背这些事情。一直默默听著的五十岚，则像是感到信服似地点了点头。

「你没有怀疑我的灵感呢。」

自从麻衣开始在香魅堂打工后，遇到的人大多会相信麻衣的灵感。但那是因为他们本身也拥有奇妙的力量，或是曾有不可思议的体验。

五十岚并非看过从明梨脸上冒出来的蛇鳞，也很难想像辰巳会告诉他那段插曲。

虽然五十岚饲养了会预言死亡的莫利，还有会诊察疾病的狗儿们，但那终究不是神秘现象，而是以科学为根据的研究。

虽然辰巳以科学的角度，把麻衣的灵感也当成大脑引发的错觉来解释，但麻衣刻意省略那段说明。尽管如此，五十岚仍旧全盘接受了麻衣十分可疑的说词。

「因为怀疑是没有意义的。」

「这话是什么意思呢？」

「该怎么说才好？就算仓见同学能看见那种不可思议的东西，我也不会伤脑筋啊。」

「不会伤脑筋……？」

「如果仓见同学在这番话后，接著说『希望你用一百万圆买下这个壶』，我也是会起疑心的喔。因为要是相信那句话，感觉就会伤脑筋了。」

「我当然不会说那种话！」

「是吗？听到你这么说，我放心了。」

五十岚只是在说玩笑话，他打从一开始就没有在担心那种事情的样子。

「可是，如果那光背是不好的东西，我可能会建议你除香。」

这时麻衣总算说明了关于辰巳身为除香师的工作，还有辰巳今天也是为了那方面的工作而外出。

「原