嘛。」

「喔……」

白砂暧昧地点点头。

整个人提不起劲——虽然有过这种经验，但也不曾把工作拖延到一整个月。

「对编辑部来说，虽然是想要尽早发行……可是刚才插画家说『要在十二月中之前把插画完成是不可能的事』，所以只能被迫放弃唔啊啊啊啊啊！」

杂本的身体开始抽搐。

「不是还有一个月吗？」

就算是资深插画家，也只有这样的速度吗？——白砂这么想着，自己的话应该能赶上。

「唉～～因为已经十一月了嘛，所以档期跟另外两家的原稿重叠到，真是悔恨啊。如果不是这样的话，我想就来得及了。」

——咦？开玩笑的吧？一口气画三本！这一定是讲错，不然就是算错了吧。

「那这样，《樱花》是要在一月发行吗？」

杂本摇摇头。

「白砂小姐大概不知道吧……年末跟年初因为连休的关系，所以印刷厂都休息。」

「我是知道有连休啦……」

「所以啦，一月新书的交稿日跟十二月的几乎差不多。」

「啊，原来如此。」

十二月新书的交稿日是十一月十九日，一月新书就是十一月底吧。

虽然会因为不同出版社而有所不同，但只要超过这个日期，Ultimate宜春小说网似乎就会宣布延期。

白砂露出像在思索的表情说：

「……那么，现在已经是要确认一月新书来不来得及的阶段了呢。」

「嗯。虽然很希望那位插画家能从十三日开始拼看看……但对方说没办法。」

「你是在确认信件啊。」

看来她不是为了私人用途而在滑手机。

「哈哈哈……我可是有好好工作的喔～～」

「啊，不是。我不是那个意思……对不起。」

杂本在桌历的二月十九日这天用红笔圈了起来。

「《樱花方程式》最后一集的发售就是这天！总编辑也说过『就让新系列作品跟旧作最后一集同时发行』，所以《曲月》也会定在同一天。」

「因此截稿日是一月十九日……是这样的吗？」

「就是这样！你可要好好加油啊！」

?

这里是东京中城，天盖广场的入口附近。

抵达这边时应该还是白天，但不知不觉已经来到晚上。

白砂在像是用岩石切割而成的石椅坐下，看着走在路上的人们。不，只是让他们进入视野里，实际上并没有在看。

意识在内心彷徨。

被高楼大厦包围起来的这个空间仿佛海底深处。白砂就是处于这样的心境。

自己正在向下沉沦。

她叹口气。

并且想起来——

「你可要好好加油啊！」

白砂抬头看着天空。

是红黑色的。

东京的夜晚看不见星空。

地上的光源照亮混浊的空气，只能从大楼的缝隙间看见斑驳的红黑色天空。

——什么叫「好好加油」啊？难道是认为下次也会被退稿吗？这代表她根本不期待我的表现嘛！

内心深处有某种情感涌现，眼角也浮现热意。

她咬紧牙关忍耐住。

「开什么玩笑……！你以为……我是谁啊！」

托特包里头的智慧型手机开始震动。这么说来，进去开会之前就先关成静音模式。

「……」

虽然没那个心情跟其他人联络，不过说不定是工作方面的电话。

她拿出手机。

把有如皮革笔记本的保护套打开。

是露翁诺塔。

把耳朵靠近手机后，就听见有如撒娇般的声音。

『白砂，辛苦了！』

自己这种没出息的样子……实在不想让她知道。

「嗨～～☆你也辛苦了～～怎么了吗？」

『因为动态消息那边已经成为话题，我想说不知道你看过了没有！LINE群组那边也没有看到白砂的回应嘛～～』

这种时候还找人闲聊！

虽然她差一点就要口出恶言……

——但这样就只是迁怒而已嘛。

恐怕露翁只是随便找个理由，想来看看白砂的状况吧。毕竟露翁一直都很关心她。

于是她开朗地回应说：

「什么什么？我刚刚很专心在做事，搞不好没有看到呢。是什么话题吗？」

「啊，那我现在把网址用LINE传给你！」

「OK～～?」

一打开LINE就看到群组出现大量的未读讯息，就算要随便看过去感觉也很麻烦。于是白砂无视那边，只把露翁个别送来的网址打开。

——帝王宜春小说网的？

新作的发表跟封面插图在这个网址公开。

『火屋大字』新系列作品《RainRainGirls》将在一月十日发售！

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