黄金周五连休最后一天。

当天一大早，我回到了自己的家。

「好啦薰子，到家啰。」

「小薰，你夏会来东京对吧？我等你喔。」

开车送我回来的樱姊和惠姊姊边说边从车内挥手。

「是的，夏i我不画护贝卡，而是插画，希望能放进你们的同人志里。」

「夏i我们打算出胶印本，所以印刷厂排好的日期不能再调喔。当然，要是等级太低的插画，我会不留情直接刷掉，你最好做好心理准备。」

「嗯，我会加油！」

我右手提著装有换洗衣物的波士顿包，于是以空著的左手轻轻握拳摆出加油姿势，展现出我的决心。

「再见啦，小薰。」

「薰子，那对发饰很合你喔！」

「！！」

贼笑著丢下这句话后，樱姊开的水蓝色休旅车从我面前驶过，我则反射性地摸了别在头发上的发饰。

「唉唷！樱姊真的很～～」

我一边抱怨，同时也清楚自己的脸正发烫。

现在我头发左右两边都别著昨天村上同学送给我的发饰。

我昨晚聊天时不小心把这件事招出来，然后今早在樱姊和惠姊姊强烈建议下，马上别起了这对新发饰。

不知道合不合适？被家里的人间到我该怎么回答？爸爸先不提，但妈妈在这方面眼睛尖得很，被她看到不晓得又会被说什么。

「我回来了。」

我进入玄关后，战战兢兢出了声，但可能是时间还早，没有人回应我。

我忍不住松了口气，低头一看，却发现玄关摆著一双没见过的棕色皮鞋。

「嗯？有谁来了吗？」

这里毕竟是长岛本家的宅邸，有客人来访并不稀奇。

说是这么说，一般的客人很少挑这种假日一大清早的时间上门，会是哪位亲戚吗？

当我一边想，一边为了将波士顿包的衣物丢进洗衣机而往浴室走时，在途中经过的客厅内看见了皮鞋的主人。

「唷，薰子，打扰啦。」

「佐山伯伯？原来是您来了啊。」

身体陷进客厅沙发中，细瘦脸庞上浮现柔和微笑看著我的正是长岛一族分支的一员，同时也是长岛综合医院引以为傲的麻醉科医生，佐山和彦——佐山伯伯。

虽然年纪已即将步入老年，但他仍是现职的医生。

「嗯，这次黄金周运气不错，有五十个小时可放，所以才想说来这打扰一下吶。」

「那、那真是太好了呢……」

尽管对发自内心笑开怀的佐山伯伯不好意思，但是光听到休假不是以天数，而是以小时为单位计算的医院体系，我不得不感到恐惧。

「话说回来，我听重藏先生说了呀，你昨天和村上同学去约会，然后现在才回来是不是？」

「才、才不是！约会是昨天没错，但我是从樱姊家回来啦！」

我对这个留宿男友家的质疑大声抗议，不过佐山伯伯仍不改悠哉的态度，笑著回答：

「喔，你这么一说，我才想到重藏先生好像说过呢～」

「伯伯！」

我激动地出声抗议。

原来他只是在捉弄我。其实仔细一想就能明白。

佐山伯伯是从「爸爸口中」听说的，表示他当然知道我昨晚是住在樱姊家。

「哈哈哈！不过要是去住男友家啊，拜托认识的女孩制造假证据不也是常有的事吗？」

「哪有！我们昨天只是去看电影，傍晚就解散了啦！」

明知这只是在捉弄我，我还是忍不住生气。或许是因为对方是我懂事前就很疼我的亲戚吧。

「哦哦，看电影呀？虽然这话老掉牙了，不过学好英文后再看洋片的乐趣可是加倍唷。」

这位说得一派轻松的佐山伯伯，其实是精通德语和英语的人。

即使根据伯伯表示「我讲的英文和德文听在当地人耳中还是很怪啦。」不过我认为能够和当地人顺利交谈就已经够厉害了。

哪像我，除了日文之外大概只会说圣○特语（注4）而已。

总而言之，再继续聊约会的话题太害羞了。

「伯伯，您的工作果然很累吗？」

尽管我这话题转得有点硬，却是真正在替他担心。

长岛综合医院的经营团队的确都是长岛家的人，但是其中负责第一线的医生除了这位佐山伯伯外就只剩一人。

对于在总妻市深深扎根，期盼市务能发展蓬勃的长岛家而言，伯伯的地位无可取代。

不过，佐山伯伯听我这一问，竟以这几年来许久未见的爽朗笑容抬头挺胸地回答：

「累是累，但我还行啦。别担心呀小薰，十一年我还是撑得住的，包在我身上吧。」

「您说，十一年吗？」

为何是十一年，而不是十年这个较漂亮的数字？

看到我一头雾水，佐山伯伯以爽朗的笑容跟我解释：

「因为现在才五月初对吧？既然如此，高中应该直