没有，她们是很慎重地送我过来的。」

「是吗？那就好……辛苦你们了，布伦、葛琳。接下来由妾身来带路，你们就好好休息吧。」

「是，我们的主人。」

「是……」

再次深深地垂下头后，两人搭乘电梯离开。直到电梯门关上前，两人都还持续地保持低头的姿势，由此可以窥见她们对亚丝塔的仰慕。

「蒂娜小姐也真是倒楣，代表也非常担心你。」

「……没事，这全是我的力量还不成熟的缘故。」

被对方搭话的蒂娜淡漠地说道，但她的双手却紧紧地握著。

亚丝塔轻轻地点点头，接著拿起放在脚边的箱子。那是个金属制的箱子，与她的礼服非常不搭。

「那么，请往这里走。」

说完，亚丝塔便领著两人往前走。

即使有照明，却连天花板也难以辨识，在地下的巨大空隙之中，三人的脚步声寂寥地回荡著。一行人犹如沿著墙走般地走了一阵子后，在一扇巨大的门前停下脚步。

「从这里开始，就连迦勒底委员会中，也只有一部分的人才能进去。」

亚丝塔用轻快的声音告知，而后以调皮的动作转过身来。

「当然，身为〈圣楔者〉的你们例外。」

亚丝塔操作位于门旁的控制台，钢铁制的门便沉重地往左右敞开。

「欢迎来到我们迦勒底委员会自傲的『博物馆』。」

门的另一边点起亮光。

立刻闭上眼的星一郎慢慢地睁开眼，让自己习惯光亮。

接著，最初映入他眼中的是——

「！？」

那是石像，两只人面兽身、还长了翅膀的异形石像，有如门卫般排在一起。

「人面狮身……呃，不是啊？我好像有在哪里看过这种雕像……」

「这不是古埃及的人面狮身，而是古美索不达米亚的一种守护兽——拉玛苏，跟人面狮身很相似，也可说是它的原型。」

沉默至今的蒂娜开口说道。

星一郎一将视线转过去，她便语带懊悔似地继续说下去：

「……你会觉得眼熟，是因为这在大英博物馆也是很有名的展示品吧。」

被蒂娜一说，星一郎就理解了。这是大英博物馆特别节目里常见的石像。

「……附带一提，这是真品。」

看到星一郎感到稀奇地把脸靠过去看，蒂娜叮嘱似地说道。

星一郎吓得缩回身体。

「……真品？可是大英博物馆现在不是也有这种石像……」

「…………很可惜，大英博物馆的展示品是赝品。」

蒂娜用动不动就要叹气似的口吻说道。

「大家会认为那是真品，是因为那是MAR装置做出的实体幻像……跟新京都的再现史迹是一样的。不只大英博物馆，世界上的知名博物馆所收藏的美索不达米亚地区出土文物——古巴比伦尼亚的展示品，全都由迦勒底委员会接收，换成了实体幻像。」

「怎么用接收这个词，听起来真难听。」

站在两尊拉玛苏像之间的亚丝塔把手压在嘴边，轻声地笑著。

「只是稍微借一下而已嘛。我们有好好跟英国政府和你所属的『图书馆』取得协助及理解。」

亚丝塔轻轻地笑著向星一郎说明：

「虽然蒂娜小姐也说明过了，不过至今发现-->"><b>本章未完</b>的古巴比伦尼亚遗物几乎都聚集在这里喔。」

亚丝塔说完，便转过身迈步走去。星一郎跟著边轻声叹息边跨步向前走的蒂娜，通过拉玛苏像中间。

宽广的地下室中，罗列著各式各样收在玻璃箱中的遗物。

像拉玛苏像那样，模拟架空动物及怪物的石像。

模仿有著卷毛与胡子的古代人们的一部分壁画。

还有壶之类的日常用品和色彩斑斓的装饰品等等。

这些东西似乎是以世界最古老的文明，也就是起源于美索不达米亚文明中的古巴比伦尼亚——苏美都市文明的文明相关物品为中心。

「——星一郎先生是位优秀的魔导工学学生吧？」

尽管星一郎没有自我介绍，亚丝塔却理所当然似地向他确认。话说回来，对方可是国家规模的组织，面对这种事无论要惊讶或责备都很可笑，于是星一郎坦率地点头。

「那么，你自然也知道流传至现代的魔术起源吧？」

「……魔术的起源可以追溯到约五千年前——苏美楔形文字的诞生。」

星一郎按照教科书上所写的，说起现代魔术史学中基础的基础。

魔术的起源与文字诞生是同时发生的，这是因为文字最初是为了尊崇神明的『神话』而产生的。只有神官才能学习文字的例子不是只有古埃及才有。自古以来，文字及神话都是极为相近的东西。

而神话也就是『祈祷』——是最为原始且基本的诅咒。人们以神话为基础，才系统性地将祈祷精