我按著左胸。用力咬紧的牙关，感觉好像少了点什么。尽管狂风暴雨濡湿了我的脸颊，我仍然确实感受到某种炙热的东西滴了下来。

我甩了甩头，试图摆脱那份情绪。我转头环顾周遭，但声音可达之处没有半个人影在。得求救才行。

「你爸妈在哪里？他们在这附近对吧？」

「小空──！」

「小海！你爸爸妈妈呢！」

小海哭了出来。甚至连她的哭声都抹消掉的风雨蹂躏著沙滩。我往近海看去，结果只有泳圈漂浮在那里。那孩子呢……？

我看不到。从这里我什么也看不到了。

要是我不过去，那孩子就会死。

我感觉头脑倏地冷静了下来。

我不会游泳。但在这种状况下跳进海里，无论会不会游似乎都没什么意义。

「……小海，你认得刚刚那个大哥哥吗？」

大概是发现我的语气中带著紧张，小海以哭肿的双眼看著我。

「男朋友？」

「对，就是成吾。拜托你去找他，叫他过来。」

「大姊姊呢？」

「我要试著去救小空。」

抱歉喔，成吾。

我在内心道歉。

对不起。

我再次仰望天空道歉。思绪飘往遥远的未来。

接著我脱下了上衣，小海眼尖地注意到了我左肩根部的状况。缝合的痕迹依然还存在著。手术后一周的伤痕不会对日常生活带来任何影响，但并未完全愈合。即使不是那样，我的心脏也──

「那是什么？」

小海的声音令我回过了神来。

「这个呀……」

我忽地露出微笑，按著它说：

「是护身符。」

我跳进了海中。刚开始还走在浅滩上，不久水立刻浸到了腰部，最后双脚离开了水底。

海水冲进了我的眼睛，我不自觉地眨眼的瞬间，隐形眼镜就这么掉了。第一次喝到的海水，比我想像中要来得痛苦许多。水温比我想得还冰凉。汹涌的波浪把近海的少女愈卷愈远，人在陆地附近的我却反而被推了回去。

我从未游泳过，于是挣扎般地挥动著双手。记得没错自由式是这样──右手和左手有节奏地交互将水由前往后拨。但无论我怎么动著双脚，却是一点前进的迹象都没有。光是拚命阻止身体往下沉就已竭尽全力。

挥动手臂，自然也会动到肩膀根部。驱使那儿的肌肉，会给埋设于左胸的节律器和伸向心脏的导线带来最大的负担，因此医生也下令禁止。

……自己的心脏我最清楚了。

我以称作狗爬式都嫌过于狂妄的动作，挥动著手臂前进。我溅起水花进进退退的模样，都不晓得是谁才要遇难了。失去隐形眼镜让我看不清前方，脑袋也昏昏沉沉的。

我拚命划著水的手碰到了某种东西。我拭去眼睛的水凝神一看，那是一个小小的泳圈。我紧抓著它，在原地绕圈放眼望向四周。

「小空！」

我呼唤她的名字。雨水打在水面上，盖过了我的声音。狂风轰轰地怒号著。波涛接二连三从我头上洒落，企图将我沉到海底去。

「小空！」

海水灌进了我嘴里，好难受。我已经分不清左右，也不晓得哪里才是陆地了。我的喉咙刺刺的。都这种关头了，我居然还想喝假弹珠汽水。我好想藉由强碳酸泡泡将咸涩的海水统统冲洗掉。

在耸立的波涛顶端缝隙当中，我瞥见了一抹橘色，而后随即消失了。

「小空！」

我潜进海中，底下很不可思议地风平浪静。前方几乎伸手不见五指，可是在我眼中看来，和小海同样颜色的泳衣，在这片漆黑的海洋中确实有如指标一般。在海水冲刷之下，她的身体再次回到海面上，我也追随著她将脸露出水面。

大雨在一瞬间停了下来，彷佛那个地方碰巧没有乌云罩顶似的。

我看见了沙滩，距离很遥远──不，没有想像中那么远。只要游到那里，说不定我们都能得救。

我拚命伸出左手抓住少女的瞬间，左半身窜过一股强烈的刺痛。那是伤口裂开的感觉，抑或是──我不顾疼痛，委身于泳圈的浮力，双脚啪哒啪哒地律动著。我的身体很沉重，眼皮更是重到不行。我感到呼吸困难。视线之所以一片模糊，只是因为没有了隐形眼镜吗？身体好烫，但又觉得好冷。

我以空著的手轻轻按著左胸，于是感受到微弱的跳动。

我好似听见了心脏的惨叫声。

＊

三年来，我一个像样的朋友也没有。但并不是我遭到欺凌，大家反倒很重视我。这里说的「重视」，其含义和轻轻搬运写著「请勿倒置」的瓦楞纸箱没两样。要说是「小心易碎品」也行。反正都一样。

「葵透子装有心律调节器」这个事实，每年春天都会在换班时由导师告诉班上的同学。但就读同一所学校三年，在两次换班之下没同班过的机率可说微乎其微；就算并非如此，导师其实也没有下达封口令，传言就在朋友之间口耳相传的