第一卷?五「不眠之夜」

我的咖啡馆会一直营业到很晚。

这个世界的人们保持着早起早睡的生活习惯，因此过了晚上九点，除过酒店外很少还有别的店铺亮着灯。走到大街或着红灯区虽然能看到灯火辉煌，散发着妖艳光彩的店家，还有打扮性感的兽人大姐姐，但是因为感觉踏入那样的领域需要很大勇气，我从来就没有走近看过。

由于到了这个时间还在营业，又是属于「酒店以外的商铺」，许多人会出于好奇走进店里来。这些客人形形色色，有醉汉，也有从迷宫归来的冒险者。而即便在这些客人中也显得颇为奇特的幻想世界居民，眼下就坐在柜台前。

「真是好香味。」

法尔瓦先生猛吸了一口杯子中飘起的蒸汽，然后说。

我需要两只手才能拿起的特大号马克杯，被法尔瓦先生拿在手中时也只像是普通的咖啡杯一样。以前我曾担心他特殊形状的嘴巴能不能喝到杯状容器中的液体，不过现在看来这个担心是多余的。因为他会直接把热腾腾的咖啡一口灌进喉咙。

也许是在品味滑过喉中的咖啡，法尔瓦先生看着天花板，如往常一样停止住了动作。但是即便坐在椅子上还比我要高大的身体依旧散发着相当的压迫感。或许这就是所谓异于人类的，不同种族之间的差别。他周身散发出的空气就和常人截然不同。

毕竟，法尔瓦先生是龙族。他长着龙的脸，背上还有一对巨大的翅膀。

我一边准备着续杯的咖啡，一边在心里怀疑起来。仔细想想看，这样的状况不是有点奇怪吗？

因为龙族就是『那个』龙族啊。被称作四帝，位居众多种族之首的那个。根据传闻来说。

实力非常非常强，但数量也是压倒性地稀少。根据传闻来说。

而且还居住在诸如火山的顶端，或是秘境的最深处之类，人类找不到的地方。根据传闻来说。

童话故事里，勇者展开了寻访龙族的大冒险，最后得到了他们赐予的传说武器之类。根据传闻来说。

也就是说，他们是超级稀有又很厉害的种族。总结这些传闻来说。

我看了看柜台对面，那个投下了一大片影子，漆黑又庞大的身体。

法尔瓦先生则以充满理性和稳重的眼神，冲我递出了马克杯。

「悠，我要再来一杯。这次要更浓。我想品尝其中的苦味。」

可那个「超级稀有又很厉害」的存在就在我面前喝咖啡啊。而且还是店里的熟客。

故事里的勇者九死一生寻访的对象，就在街边的咖啡馆里喝着咖啡。站在勇者的立场来看，省去了那么多麻烦真是很方便，可是童话故事该怎么写下去呢。

勇者找到了在咖啡馆里优哉游哉的龙族，得到了传说中的珍贵道具！

虽然这样就一点都不热血了，可是也许现实真的是如此。我又知道了一个令人寂寞的事实。

人一定就是这样长大成熟的吧。虽然这种变化太小了，小到称不上是进化还是退化。可是确实地，我已经再回不到孩提时代所想象的那个世界中去了。得到了「成长」这个评价的同时，我们也失去了什么。

我一边心想着这些，一边望着虹吸壶里的咖啡随着泡泡涌起又破掉，一点一点被萃取出来。所谓青春期，就是会经常想到这样的事情啊。面对人生的态度之类。这个世界的无常变化之类。这些肯定是每个人都经历过的。

「最近，情况怎么样？」

「勉勉强强啊。」

我把续杯的咖啡倒进马克杯里，同时回答道。接着法尔瓦先生的咽喉附近传出了雷鸣般的响声，他的嘴也朝两边咧开，露出能轻松戳穿我胳膊的尖锐牙齿。不过这并不是什么威吓，他是在笑。

「这样啊，勉勉强强啊。那也好。」

他抬起反射出铁色钝光的手腕，而后用锐利的爪尖以极其灵巧的动作捏起了杯子，凑近嘴边，享受咖啡的香味。

这就是所谓成熟人士的帅气和游刃有余。既不对时间埋头不理，也不是当了时间的奴隶。这个人周围的时间，也许永远都流动得那么平缓。只要法尔瓦先生在的时候，就连店里的时间流逝好像也慢了许多。

「我无法在白昼时前来，所以不曾知晓。那时店里的生意如何？」

法尔瓦先生四周环顾了一眼，然后问我说。

「也是一样勉勉强强啊。」

「原来如此，勉勉强强。居然还有不了解这香味的人，着实不幸。」

他摇了摇修长的头颅。事实上，法尔瓦先生对咖啡的喜好已经到了超乎想像的地步。

每个人都会有那么一两种非常喜欢的东西。对法尔瓦先生而言，这种东西似乎就是咖啡。说起来他第一次来到店里，喝下第一口咖啡之后，还曾立刻两手支在柜台上探出身体，拿出一块巨大的宝石对我说「把材料和制法卖给我」来着。不过当时是以人类的模样光顾就是了。

「啊……真美味。最近一喝不到咖啡，我的身体就颇为不适啊。」

法尔瓦先生像喝水一样将冒着热气的咖啡倒入