讨论，接着就不由分说地开始为监视行动做准备了……具体来说就是脱下了外套。包括鞋子袜子在内的所有东西都脱掉了。

啊啊，确实如此。

我又陷入了目睹刚认识没多久的女性的半裸姿态的命运之中。因为这个宿命早晚都会引领我走向毁灭，所以必须在某个阶段做个了断。不过兆间前辈就算是弄得浑身是泥，也似乎还是不忍心把名牌外套、真丝裤袜和特别定制的皮鞋弄脏呢。

看来她对公私的界线划分就体现在这方面了。

虽然我早就习惯了看到别人突然间脱衣服，但如果能做到如此明确的界线划分，我这个身为新人的后辈出手阻止还是为时尚早吧————我就只能这样自制了。

我现在能做的，就只能以跟她同等程度的认真态度，从远离目标地点的位置仔细观察着道路反射镜了。

因为那同时也是守望着化作薄薄的泥层，就像地毯似的铺在放学路上的她的平安（虽然光是变成那样的姿态，就已经不能说是平安无事了）的工作，所以我无论如何也必须集中精神。

每当有高中生路过，我都抱着“他们搞不好会被袭击吧”的疑念，同时也不自觉地把视线移向他们的脚下。就这样，我度过了这样一段心惊胆战、提心吊胆的时间。

“稍微让吾刮目相看了。”

耳边响起了这样的嘀咕声，看来忍似乎对石人的搜查方法感到很满意————不巧的是这也还没到促使她提出建议的程度。

看到我遵从吩咐当别人的手下，难道就真的那么令她感到不爽吗。

还真是个忠心耿耿的仆从。

正因为如此，没有得到任何成果实在是遗憾之至————既没能对“过路魔”实施现行犯逮捕，也没有发生什么类似的现象。已经过了放学时间周围都变得一片漆黑，放学路已经变得毫无人气了。

我快步跑回到现场，朝着地面问道：“你不要紧吧？兆间前辈。”

“我没事啦，什么问题也没有。非常抱歉请你用我交给你的水壶把这附近浇湿，然后大致上把我的组成部分搜集起来吧，阿良良木警部补。虽然你大概也没想过到了这个年纪还要玩泥巴，但那也是工作啦。”

这真的算是工作吗？

虽然我这么想，但还是没有加以反驳，按照她的吩咐行事了。那烂巴巴的泥土自动集束起来，就像是形状记忆合金似的依次组配成原来的模样。

“我对蹲点有着不会被发现的自信……我可以怀着绝对的自信做出断言。就连半点妖怪的痕迹也没有。既然如此，那说不定并不是怪异现象呢。”

也不知道是从什么地方发出声音，也许是泥土整体通过振动来发出像喇叭似的声音吧。在还只是单纯的泥块的状态下，兆间前辈作出了这样的分析。

“我的感想也是这样。不过这么说来，犯人……那真正的‘过路魔’，究竟是怎样在不被任何人察觉的状况下从背后袭击高中生的呢？”

难道是有什么剑术达人吗？

那样的话，恐怕我和兆间前辈都难以胜任，只有请认小姐出山才能解决问题了……嗯？不，等一下？不是这样。应该感到疑问的并不是这个部分。

怎样在不被任何人察觉的状况下————并不是这个。

那是犯人的视点，又或者是监视方的视点。

如果是怪异现象的话，说到底那简直就是一切皆有可能————就算姑且不说妖刀，如果是全盛期的忍，在不让对方察觉到的状况下，别说是割破校服，就算是砍掉脑袋也是轻而易举的吧。

所以我应该考虑的，并不是怎样不被人察觉。

而是————为什么会被察觉。

受害者的高中生们在被攻击的时候明明都没有察觉，但是在被攻击之后为什么又会察觉呢？如果是隆冬季节还好说，现在明明还是很宜人的季节啊————究竟是基于什么契机才察觉到了？

那可是后背啊？真的能发现吗？

除了被攻击的时候，真的能察觉到？

就算拥有吸血鬼的视力，也不可能看到自己的背后啊？

是周围的人告知的？不对，受害者全都是独自一人放学回家的。既然如此……

“好了好了，基本上都成形啦。阿良良木警部补，请把衣服拿回来给我。”

“啊，好的，在这里。”

即使已经形成了基本外形，表层部分也还是泥巴的状态，所以看起来就像是手办的原型。

尽管没有像吸血鬼肉体再生那样的骇人场面，但却给人一种更为无色无味的印象————那也是理所当然的，手办并没有骨头。以生硬的动作用手接过衣服的兆间前辈，就这样踏着细碎的脚步朝着道路反射镜走去。

虽然觉得她以这个姿态接近大路有点危险（还有可能诞生别的怪异谈），但是容貌和头发等细致的造形或许就跟化妆一样，只能一边照着镜子一边构筑————即使不是这样，穿好衣服之后也还是会想在镜子里确认一下吧。就算肉体是石人，灵魂也依然是女性。

幸好石人是能被镜子照出来的—