剑的话题聊开的时候，正在闲话家常的团体客当中，有一人来到柜台。

「老板，可以给我们一些这家店的招牌烈酒吗？」

年纪大约二十五岁左右，看起来有点强势的红发女子跟老板点酒。

「没问题。」

老板以熟练的动作将烈酒倒入酒杯，递给女子。接过酒杯之后，女子向田中攀谈。

「你也是公会成员吗？」

立刻切换为正经模式的田中轻松应对。

「嗯，我叫做田中，目前在镇上工作。」

拿起装满牛奶的杯子乾杯之后，女子也自报姓名。

「我的名字叫荷姆拉。我们正在徵求打倒巨龙的伙伴，要不要一起来？」

对手是巨龙，多一份战力就多一份保险。荷姆拉以轻松的语气邀请田中加入。

「还是算了吧。巨龙袭击温泉街时，我为了捍卫温泉街奋起作战……如今伤势才刚痊愈，还没恢复原本的实力。这次就将功劳让给你们吧。」

田中以成熟大人从容不迫的神情予以婉拒。

（插图）

「是哦，太遗憾了。那我们就不跟你客气，直接解决那只巨龙啰。」

虽然邀请遭到拒绝，荷姆拉倒也不以为意。只见她十分乾脆地预言自己的胜利之后，旋即回到同伴身边。这时田中看也不看荷姆拉一眼，背对著她开口：

「有件事要提醒你。那家伙丝毫不把无数公会成员的奋战放在眼里，将温泉街破坏殆尽，而且离去的时候几乎毫发无伤……那家伙很强，自己小心了。」

「铭记在心。」

荷姆拉暂时停下脚步，头也不回地回答后，回到同伴身边。

「呵，不知天高地厚的年轻人……真是令人羡慕。」

田中微微一笑，将注满牛奶的杯子微微倾斜。他将自己视为面对强敌的年轻人身边的保护者，同时陶醉于自己帅气成熟的演技之中。

「你根本没遇过巨龙好吗……？」

在一旁静静聆听的老板这才不以为然地开口。

——几天之后，公会成员组成的队伍一大早就完成讨伐巨龙的准备，出发前往山岳地带。越后屋从公会二楼的窗户目送队伍离去，表情十分不安。刚好在这个时候，田中在旅店的房间内徜徉于桃色的幸福梦境。当然，这完全不是重点。

讨伐巨龙的队伍顺利抵达山岳地带，度过一晚之后，于第二天派出侦查队，前往传闻中巨龙依旧在附近徘徊的地带，结果轻松找到疑似巨龙栖息的洞穴。于是他们确认作战计画的细节，决定第二天将讨伐作战付诸实行。

斥候确定巨龙在洞穴中之后，一名魔法师以火球魔法展开远距离奇袭。接著魔术师立刻撤离洞穴，身后跟著被引诱出来的巨龙。这时埋伏于现场的另一名魔术师咏唱第七级的魔法。

「Icestorm！」

面对突如其来的暴风雪，巨龙拚命挣扎，然而它的抵抗却无济于事，身体表面布满水和寒冰，不消多久就失去行动力。巨剑和其他的公会成员同时相准了巨龙背上无法动弹的翅膀发动攻击。

巨龙的翅膀是翱翔天际的天然魔道具。讨伐队首先瘫痪巨龙的机动力，接著又攻击翅膀，说什么都不让它逃走。被暴风雪魔法冻结的翅膀遭到彻底破坏，令人不忍卒睹。确定巨龙无法飞行之后，讨伐队执行下一阶段的作战计画。

巨剑咖哩面包以他自豪的攻击力攻击巨龙。现在的他在魔术师第八级魔法「能力强化」加持之下，力量足以匹敌等级B的成员。巨剑咖哩面包顺利削弱巨龙的体力。在弓矢及攻击魔法的掩护射击前，巨龙缓慢的攻击完全派不上用场。

过程一切顺利，打倒巨龙只是时间早晚的问题，此时却发生了异变。巨龙突然仰天长啸，全身上下冒出黑色斑点。斑点逐渐扩散，将深绿色的外表染成黑色。

「怎么搞的？发生了什么事！？」

不知道是谁大声叫了出来。这的确是异常状况，大家都停止了攻击。

「冷静一点。作战非常顺利，一鼓作气打倒巨龙！」

巨剑咖哩面包高声一呼，再度展开攻击。讨伐队也开始攻击双足站立的巨龙。然而巨龙对众人的攻击毫无反应，似乎正在静待身体完全变成黑色。

不久，漆黑的巨龙诞生，开始转守为攻。

从双足站立的状态转变为四脚著地的蛮力攻势。巨龙挥动前脚自高处落下，袭向巨剑咖哩面包。巨剑咖哩面包早就有所警戒，躲过巨龙的攻击。可是巨龙的速度超乎想像，巨剑咖哩面包只是勉强躲过。这时巨龙的獠牙接著来袭，即使是能力强化后的巨剑咖哩面包，也完全无法反应。无视于弓矢以及魔法的牵制攻击，巨龙叼起巨剑咖哩面包，将他撕成碎片。

「撤、撤退！」

不知道是谁大叫一声。不，或许是大家都大叫撤退。

刚开始巨龙的讨伐相当顺利，然而眼前的敌人跟先前的巨龙几乎是截然不同的生物，实力深不可测。这点大家光是从巨龙咬死巨剑咖哩面包的攻击当中就有所察觉，于是讨伐队立刻执行撤退计画。只能说等级