第一卷?第三章悠久的深红族谱

不清楚美紘为何醒不过来，在这里等她醒转太过危险。既然能带美紘一起走，眼下还是先逃往别处避难为上。分秒必争的情况，只得忍痛丢下双亲的遗体。

黎多少冷静下来之后，顺从了莉丽亚的提议。除了可能再出现其他敌人之外，要是警察赶到现场，黎也不认为对方会采信如此超现实的状况。只会徒增麻烦。

黎、美紘以及黑犬萨克拉姆一起搭上莉丽亚开来的厢型车扬长而去。

「……你有驾照吗？」

「没有。但是开车经验丰富。用人类的算法，我大概一百岁左右。在＜拥王党＞里面算是新人，不过已经够让我学会保护您所需的技术。」

针对黎的疑问，莉丽亚清楚说明。

大约三十分钟后，一行人到达郊外出租仓库聚集区的一角。莉丽亚准备的「避难所」就是其中一间仓库。备齐床铺、野餐用的摺叠式桌椅、简易淋浴设备乃至临时厕所都有。粮食与日用品也一样不缺，据说能闭关几天没有问题。

「伙伴帮忙准备的。几天前才刚准备好……幸好赶上了。」

「伙伴是指……？」

「早先为了保护陛下一直暗地跟著，只不过今天——不，已经是昨天，傍晚的时候为了阻止＜贵族党＞偷袭您……」

「牺牲了……是吗？」

莉丽亚微微点头回答黎的提问。

果然不是黎乱想。跟踪三人组与夜里袭击的人同伙，打算伺机杀掉黎。多亏莉丽亚的伙伴挺身而出阻止。

在黎还不清楚事实之前已有人为保护自己而送命。

「我等——吸血鬼一族拥有强大的再生能力，没有寿终正寝这回事，却非不死之身。只要针对弱点下手，普通人类也杀得死。」

「强大的……再生能力。」

黎转眼看向躺在屋内角落铁制床架上的美紘。

睡得十分安稳，仍无醒转的迹象。嘴唇上还留著黎指尖血液乾涸的痕迹，黑犬萨克拉姆则如护卫一般坐在床边。

「喔，对了。还没正式道谢呢。莉丽亚，谢谢你。」

「不敢当，这是我应该做的。」

莉丽亚挺直腰杆低头行礼，回身时脸上充满困惑。

「我跟妹妹都是多亏了你才能活下来。都有人为我而丧命，你还这般相助，怎么感谢也不够。」

有一半是为了讲给自己听的。

事出突然，黎当然也很乱，也为双亲无端丧命感到愤怒。只是有太多需要瞭解的事情，也得确实瞭解状况，才有办法整理好诸多交杂的情绪。

救命之恩理当图报——这对黎来说亦非第一次的经验。

「……您多礼了……都怪我到得太迟，没能救到令尊令堂，还让妹妹变成这样……」

「不是你的错。因为我下了命令，你没办法违抗——对吧？」

莉丽亚点头。

「能麻烦你先让我瞭解一下状况吗？例如吸血鬼是怎样的？为什么我会是吸血鬼的『王』？难道说我也是吸血鬼吗？＜拥王党＞跟＜贵族党＞又是怎么回事？」

从小冰箱内取出矿泉水解渴，接著坐到桌边。

黎谨慎遣词，尽量使用问句，避免构成命令。黎不想强迫他人，且可以顺便测试「说到什么地步才会产生效果」。

「陛下不是吸血鬼。是百分之百的人类。吸血鬼族人绝对不可能成为『王』。我还是照顺序逐一说明比较好。」

想必会是一番长谈，莉丽亚也跟著坐下。

「先从吸血鬼的特性切入应该比较容易理解。基本的性质与人类的传说或创作故事没太大差异。毕竟传说也是基于片段的事实编造而成的。」

拥有堪称不死之身的再生能力与生命力，肌力与敏捷度亦远远超越人类。具备多种特殊能力，同时不乏害怕阳光等数个弱点。以人类的新鲜活血为力量来源，也能透过特定的吸血方式让人类变成同族人。就像莉丽亚用在美紘身上的方式。

「这些都是传说与现实共通的地方。不过能力与弱点在每个人身上的程度不尽相同。例如，袭击陛下的＜贵族党＞成员能让身体有那么大的变化，而我就办不到。」

大抵来说能力越强越多样的人，弱点也越多。莉丽亚本身特殊能力有限，反之对太阳光的耐性较强。白天依然难熬，但是傍晚开始就能自由行动。

因此族内盘算将保护黎的工作交给「日时也能活动的人」，特请莉丽亚访日。

「除了阳光之外，另一个所有族人共通的致命弱点则是一种叫＜恶秽的白银＞的合金。一般惯称＜秽银＞。此合金造成的伤口无法再生愈合。我的武器＜敌意的圣像＞——那把斧枪的刀刃也用＜秽银＞打造。」

「说到这个，那武器做成十字架造型呢。没有影响吗？」

「确实有人忌讳宗教象徵物，但仍属少数。越是接近原始血脉的人越不受影响。毕竟吸血鬼一族可比基督教还历史悠久呢。」

莉丽亚接著谈起吸血鬼的起源。

距今超过一万五千年前——比起