飘散在海中的鲜血不知道究竟是来自士兵还是巨型鱼。

在一片混战中，莱恩哈特对维斯哈特打了暗号。

维斯哈特点点头，和迪克与驭音师、几名魔法师组成的游击部队一起脱离战线，朝著浮柱全力游去。

莱恩哈特对企图追上维斯哈特的巨型鱼发射鱼叉。

（你的对手是我们。）

枪兵和魔法师接二连三使出的攻击似乎成功拖住了巨型鱼。巨型鱼群在莱恩哈特率领的迷宫讨伐军周围不断兜圈子，看准些微的破绽发动撕咬攻势。双方的死斗正式揭开序幕。

离开在不熟悉的水中展开一场殊死战的莱恩哈特等人，维斯哈特率领的游击部队朝浮柱前进。

「海中浮柱」是直径大约五公尺，海上长度二十公尺，水中长度估计有一百公尺以上的巨大柱子，上方有会发射光线与水弹的四个龙型头部，分别呈现直角的方向。浮柱的海上警戒范围是龙型头部的一千公尺以内，没有任何方法可以抵挡连盾牌都能瞬间蒸发的超高火力光线。

浮柱会在光线的发射间隔连续射击强力的水弹，不允许任何敌人从海上接近。身为楼层主人的「海中浮柱」在海上的攻击力是过去的楼层主人都无法比拟的。

这个楼层的另一个特徵是广大的空间。水平线往三百六十度的方向延伸，水深则有上千公尺。恐怕是为了承受浮柱的强力攻击才会操控空间，不论是光线还是空间操控，和以往的楼层相比，消耗的魔力都太多了。

「这个楼层的大部分魔力都用在光线和空间操控上。」

──这就是维斯哈特以斥候部队的情报为基础所得出的结论。

普通的楼层会产生魔物以保护楼层主人，这个楼层却没有。当然了，因为浮柱会不分敌我地攻击任何进入射程内的物体，所以防止同类相残应该也是目的之一，不过也可以合理推测这个楼层已经没有能用来制造魔物的多余魔力。

没有出现新的巨型鱼追赶维斯哈特等人的情况，也可以证实他认为海中的戒备最为薄弱的假设是正确的。那么，另一个假设或许也一样。

维斯哈特加速游向浮柱。

巨型鱼群应该没有像巴西利斯克那么强，但也不是能在海中轻松打倒的对手。这次士兵全都各带了几瓶高阶魔药。玻璃瓶的瓶口是用胶质封住的，喝的时候只要在嘴里咬破胶质即可。在变身药有效的一个小时内，胶质应该能持续在海中发挥瓶盖的效果。治愈魔法师会治疗伤势，士兵也会在自己认为来不及时使用魔药。

这么做不知道究竟能争取多少时间。

维斯哈特等人抵达了浮柱。驭音师触碰浮柱，调查内部构造，然后转达给维斯哈特等人。答案是「不出所料」。

维斯哈特得到胜利的确信，双眼绽放光芒。

距离浮柱最远的盾牌战士用蛮力将咬住盾牌的巨型鱼往上推向水面。靠近到距离海面十公尺以内的深度时，瞬间发射的光线蒸发了海水，也把巨型鱼连同盾牌一起蒸发。

（唔啊，好烫！）

海水被光线的热能蒸发，在海面爆出一道水柱。高温的蒸气和热水在海中搅动，打散了迷宫讨伐军和巨型鱼的阵型。

盾牌战士虽然用护盾技能保护自己，全身却还是受到了严重的烧伤。不过他马上喝光魔药，治好了伤势。

巨型鱼张开嘴巴，企图把阵型大乱的迷宫讨伐军拖向深海，但这一切都在意料之内。迷宫讨伐军互相掩护，重新进入备战状态。

浮柱的光线是暗号。

接收到暗号的维斯哈特和魔法师对浮柱的一点灌注魔力。不是制造火焰，而是产生热能。就像融解玻璃或钢铁。提高温度并不需要氧气。能够在海中正确使温度上升的魔法师并不多。有限的几名菁英持续加热浮柱的一个点。

咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜。

气泡涌了出来。这些气泡并非只来自海水。浮柱本身似乎也产生了气泡。

这个瞬间，维斯哈特的假设获得了证实。

柱体的构造和材质是讨伐「海中浮柱」时不可或缺的情报。

柱体的构造并不难想像。如此巨大的一根柱子垂直飘浮在海面上。整根柱子应该都是飘浮物，内部是中空的，下半部则配备著重锤。浮柱很有可能是将重心放低，藉此确保整体的稳定性。

那么材质呢？

是能够承受那么高火力的光线的材质吗？

根据斥候的报告，「海中浮柱」发射光线后，即使射程范围内没有目标侵入，也会放出一定数量的水弹。经过多次测试，斥候幸运取得了水弹的水。军方暗中将这些水连同五十四楼的海水一起送往「贾克药草店」，终于得知柱体的材质。

根据贾克的鉴定，以水弹的形式放出的水似乎缺少了某种成分。

那是组成贝壳的成分，大量存在于海水中。「海中浮柱」的组成成分恐怕与贝壳相同，每次发射光线就会从海水中吸收该成分，藉此修复因光线而受损的内部。

贝壳经过高温烧烤就会产生气体，变成与拉穆石相同的成分。这时候体积会改变。不管柱体有多