半兽人从魔森林蜂拥而至。此时猎到的半兽人肉会大量且便宜地出现在市场上，替冬季的迷宫都市增添粮食，所以城市的居民都不说这是「袭击」或「讨伐」，而是带著期待称之为「祭典」。

半兽人、米诺陶洛斯、半鱼人等双足步行的魔物在帝都等地不会被视为食物，但在缺乏粮食的迷宫都市却是很重要的其中一种食用肉类。迷宫都市的大多数农地都位在城市之外，就像这次的甜芜菁一样，麦子和薯类、蔬菜也随时都受到魔物的觊觎。这里甚至连农作物都有一部分要靠跃谷羊商队运送过来，只剩下极少的余力能分配给畜牧业。吃得到家畜肉的人顶多只有贵族。

今年泰鲁托前上校用完了除魔香和多吸思藤制成的绳子，还在贫民窟引起了史莱姆骚动；不过多亏有玛莉艾拉等与商人公会交好的商人愿意提供，再加上骚动时搜集而来的药草，似乎还是勉强凑齐了必要的物资。

半兽人祭典也会有许多冒险者参加。只要缴交打倒的半兽人的尾巴，就可以根据尾巴的数量分配到半兽人肉；即使没有拿到尾巴，只要出示参加证书，也可以在为期一周的讨伐期间结束后参加半兽人肉的烤肉派对。

虽然是每年定期举办的半兽人祭典，但也是讨伐魔物的行动，所以并非没有危险。不过，团体行动比单独狩猎半兽人还要有效率许多，而且万一遇到了半兽人王等中阶魔物，也会有参加祭典的高阶冒险者帮忙打倒，所以从年轻冒险者到退休的老爷爷冒险者全都会一起参加。

半兽人是只以雄性组成的种族，靠著侵犯其他种族的雌性以繁衍后代，繁殖力非常旺盛。有学者认为它们诞生时是雌雄同数，但幼小的雌性在成长前就会被勒死，所以才会只以雄性组成，不过真相依然不明。

不论如何，女性被盯上的风险都更高，所以女性只有C级以上的冒险者可以参加。相对地，她们可以自由参加讨伐期间结束后的烤肉派对。因为这个场合能制造年轻男女相识的机会，所以单身女性比起讨伐，比较注重化妆打扮，或是在相当远的地方声援。

讨伐的过程除非有远观技能，否则帮忙声援的女性都看不到，却有许多单身汉冒险者或都市防卫队的队员想要尽量表现出帅气的一面。具备参加资格的女性冒险者比起狩猎丑恶的半兽人，一边在远处观战，一边跟同性大聊女孩间的话题还比较有乐趣，所以几乎没有人会参加。

也就是说，半兽人祭典算是迷宫都市中最有男人味的活动。

肌肉与半兽人互相冲突所展开的肉与肉的庆典，现在揭开序幕。

「吉克、林克斯，加油！」

玛莉艾拉对吉克和林克斯投射前所未有的热情视线。

这并非后宫情节。她的眼里就只看得到自己从未见过的「肉」而已。不，或许该说是「王肉」。因为半兽人祭典有很高的机率会出现半兽人王。

玛莉艾拉和爱尔梅拉小姐一起到场观摩。爱尔梅拉小姐的丈夫没有参加，但商人公会药草部的几名年轻职员有报名。虽说是商人公会，有时候却也会采集不足的药草，所以会需要一定的战斗力。爱尔梅拉小姐从刚才开始就兴奋地说著「不知道今年会展开什么样的战斗呢」，或许是为了让她观战，年轻职员才会被迫参加的吧。

只要待在身为A级冒险者的爱尔梅拉小姐身旁就安全了，于是吉克和林克斯屈服在玛莉艾拉说「想吃半兽人王肉」的压力之下，报名参加了半兽人祭典。

这次的半兽人祭典同时也是都市防卫队新上任的凯特队长很重要的舞台。大家都认为他应该会为了立下功劳而卯足了干劲，不过……

「各位冒险者大家好，我是这次负责指挥工作的凯特。我也是在半兽人祭典认识我妻子的，但却是一直到第五次参加才顺利追求到她。我在最初的两次受了轻伤，被同伴强押到诊疗所，没能参加派对。第三次时为了换掉浑身是血的衣服，我晚了一步。我在第四次心想这次一定要成功，却被当时遇到的美女拿走了所有作为讨伐证明部位的尾巴。第五次也是一场激烈的争斗，但我终于漂亮地获得我妻子的芳心。各位知道我想说什么了吗？半兽人不过是前哨战罢了。这只是一场暖身运动。半兽人的尾巴就像是赠送给女性的花朵。真正的战斗在这之后才要开始。请大家不要有压力也不要太勉强，按照计画狩猎所有的半兽人，作出一把漂亮的尾巴花束吧！」

凯特队长这么对众人发表演说。他这番话实在不像是战斗前的演说。可是，过来人的话份量就是不同，大家都连连点头。虽然也有人大喊「臭小子，我参加了七次啦！」，却也都很认真聆听作战计画。因为这也是迷宫都市最容易产生多余伤者的活动，这番话似乎成功控制了一心只想参加烤肉派对的单身男性的干劲。

作战计画很简单。在接近甜芜菁田的魔森林边界煮甜芜菁皮的碎屑，再用风魔法把散发出来的香甜气味吹向魔森林，为了迎接冬天而来到迷宫都市附近觅食的半兽人就会用鼻子发出阵阵叫声，从森林里跑出来。

为了防止田地被破坏，除了预定作为战场的地方以外，魔森林的边界会立起木桩，并将混合著多吸思藤制成的