性冒险者。这一点很重要，考试时或许会出。

「是！不，那个……我觉得您还是在工作以外的机会和光盖阁下见面会比较好……」

金戴尔找藉口蒙混过关，泰鲁托则顺势说：「那倒也是，就由你去预约吧。」

「那么，关于药草的问题……」

金戴尔一边擦汗一边回到原本的话题。

「只要动员贫民窟的人，收割全贫民窟的药草就行了。」

「那么做有点不妥吧？」

听到金戴尔的提议，泰鲁托面有难色。他好歹也是率领都市防卫队的长官，似乎还保有最低限度的良知。

「怎么会呢！我们迷宫都市不是有著铜墙铁壁般的防守吗？看看那道坚固的围墙！包围四周的除魔药草园！最重要的是，只要有我们泰鲁托上校率领的都市防卫队！我们就是无敌的！简直就像那个传说中的S级冒险者──『隔虚』一般固若金汤！」

「你……你说『隔虚』吗？」

「没错！正如『隔虚』一般，不，既然您是广大迷宫都市的守护者，说您超越了『隔虚』也不为过！只要有您泰鲁托上校在，即使拔掉贫民窟的一两株药草，又岂会有什么影响呢？」

「是吗？这么说来，其实我也这么认为。」

「当然了，您说得一点也没错！」

「也对，我说得一点也没错。哈哈哈！」

「那当然了！嘻嘻嘻嘻！」

喜欢冒险者的泰鲁托被捧成S级以上，那聊胜于无的良知就轻易瓦解了。不知道究竟在开心什么，两人放声大笑。

「那么，我会这么安排的，请您允许出借一些士兵。」

「就交给你去安排吧。只不过，要由我来指挥。」

具体的内容明明什么都还没决定，他们却好像全都谈妥了。以心传心吗？组织的命令和认可等体制程序到底是怎么运作的？

两人完全无视于所有常识上的判断基准，隔天便前往贫民窟开始了药草采集计画。

「这次的动员关系到伟大的都市防卫队的作战行动！」

金戴尔建材部长在贫民窟的街头大声喊道。

泰鲁托上校和几名部下站在他的身后。

为什么在这里大喊的人是金戴尔呢？来到这里的泰鲁托的部下不是没有这种疑问，就是有疑问也逃不掉的傻瓜，每个人都有气无力地望著空气。

「那是怎样？」

三个人用冷淡的视线望著他们。

这三个人是曾经帮忙改建玛莉艾拉家的冒险者。因为他们每天都按照玛莉艾拉的指示擦药，伤口愈合后也持续按摩，所以伤势已经彻底痊愈，得以重新开始冒险者的工作。虽然现在他们还在比以前更浅的楼层工作，但应该很快就能找回过去的状态，回到原来的楼层吧。虽然不多，他们也有了一点存款。脱离贫民窟的便宜旅馆也只是时间的问题了。

「采集药草？就算只是布魔敏特草和多吸思藤，这也太廉价了吧。」

动员贫民窟居民一事本身并不是什么稀奇的事。这里聚集了许多在迷宫受伤，不得不放弃工作的落魄冒险者。贫民窟有定期烹煮食物的活动，公开发放基本的粮食以维持居民的生存。

雇用贫民窟居民的行为会受到奖励，不管是公家还是民间都会频繁地提供手脚有困难也能完成的单日零工。这些工作机会薪水微薄，一旦融入贫民窟的生活就很难脱身，但还是可以靠著社会制度继续在这里谋生。

金戴尔用刺耳的声音说明的药草收购价格是足以用双手环抱的量只有铜币一枚。烘乾并粉碎的工钱也是铜币一枚。这种价钱是行情的十分之一。再把药草加工成除魔香或绳子的工作也是以差不多的价位进行招募。

迷宫都市中随处都生长著布魔敏特草和多吸思藤。在其他城市会种植花朵的地方有布魔敏特草生长著茂密的紫红色叶子，迷宫都市的建筑物和外墙上也全都爬满了多吸思藤。这一点不论是贫民窟还是贵族宅邸都不例外。如果只是把随处可见的药草采集过来，应该会有人愿意做，所以金戴尔才会提出这个点子。

迷宫都市的法律中并没有明文规定居民必须种植布魔敏特草和多吸思藤。可是，每一户人家都一定会种植这些药草。它们易于栽培，长得过度茂盛还可以加工成商品来赚外快也是好处之一。不过这种理由也不足以促使人们积极地种植这些外观不讨喜的植物。迷宫都市的居民种植它们的理由只有一个──

恐惧。

迷宫都市的外围有高高的围墙环绕。围墙高得必须抬头仰望，石砖也堆砌得十分厚实。能够超越此处的围墙即使在帝都也不一定有。

可是在两百年前，魔森林的魔物攻破这道高墙，毁灭了安妲尔吉亚王国。

迷宫就此在迷宫都市的中心持续成长至今。

虽然迷宫讨伐军会定期远征，猎杀魔物以削弱迷宫的势力，但自古以来便有魔物从疏于管理的迷宫中涌出，毁灭村落或城市的许多例子。

内有迷宫，外有魔森林。

简直就像是生活在魔物的巢穴中似的。

据说