莉艾拉很有可能要面对的未来。即便马洛也知道她是不会被「事情本该如此」这种道理说服的对象。

「玛莉艾拉小姐，莱恩哈特将军想要魔药。」

「需要的种类和数量呢？」

「我想一定会需要相当大量的魔药。」

「不知道材料够不够……」

「只要准备好材料，不管要多少，你都愿意作吗？」

「只要魔力还够，我就会作。啊，魔药瓶可能不够。」

「价格说不定会变得更便宜。或许会跟帝都的价格相同。」

「我不会介意的。」

「玛莉艾拉小姐。」

原本平静对话的马洛叫了玛莉艾拉的名字后停顿了一瞬间，然后注视著她。

「你能跟我们一起去见莱恩哈特将军吗？」

莱恩哈特是下一任边境伯爵，也是迷宫都市的最高统治者。没有其他地方比待在他身边更安全了。然而，玛莉艾拉暂时思考了一阵子，这么答道：

「我想要在这座城市里静静地生活。我希望你们可以跟我一起思考能一边住在这里，一边提供魔药的方法。」

虽然玛莉艾拉来到迷宫都市还不到一个月，却认识了许多朋友，也有很多客人会每天来店里做日光浴或是喝茶。玛莉艾拉也想试著去迷宫或魔森林采集素材。那天跟贾克爷爷一起去看的千夜月花真的很美。到市场寻找稀奇的食材，和吉克两个人一起煮来吃也很有意思。

接受莱恩哈特将军的庇护，或许就没有必要隐瞒炼金术师的身分了。不过那样一来恐怕会被关进安全却像牢狱般的地方，过著每天作魔药的生活吧。

玛莉艾拉想起了魔森林的小屋。虽然独居的生活只持续了几年，但她平常总是在没有其他人的房间一个人默默地作著魔药。玛莉艾拉本来就是容易投入的类型，其实并不讨厌这样的生活。

只不过每当工作结束，在完全暗下来的房间里，玛莉艾拉偶尔会无意间想到「啊，我只有一个人」。即使把房间弄得乱七八糟，也没有人会帮忙整理，没有人会生气。玛莉艾拉会在一直乱七八糟的房间懒洋洋地打发晚餐，钻进仍旧乱糟糟的被窝里，然后莫名地感到非常寒冷，瑟缩起身子睡觉。

在莱恩哈特将军的身边等著自己的生活应该就是这样的感觉吧，玛莉艾拉这么想像。

她喜欢现在的生活。

最近的吉克有点严厉，要是玛莉艾拉把房间弄乱，他就会把地上的东西捡起来，说「这是可燃垃圾？还是史莱姆槽的垃圾？哪一种？」，逼人在不管怎么选都是垃圾的选项中二选一，但包含这种事在内，每天都充满了温暖。

听到玛莉艾拉的答覆，马洛暂时闭上眼睛沉思，然后答道：「我明白了。我们一起想个好方法吧。」

（啊，果然。）

马洛在心中笑了。一半是出于无奈，一半是出于真心。

接下来等待著自己的，肯定是麻烦、棘手、困难，但又极为有趣的日子吧。