不太稳定，所以他只采集约好的水果便赶回来，平安在下大雨之前抵达「枝阳」。

或许是为了因应大雨，时间才刚过中午，「枝阳」便已经打烊，平常总是聚集许多常客的店内变得很冷清。

吉克能从客厅感应到玛莉艾拉的魔力，所以知道她平安无事，但她却没有像平常一样跑出来说「欢迎回来」，使得雨声听起来特别吵杂。

「玛莉艾拉，我回来了。我有采到约好的水果喔。」

吉克说著，打开通往客厅的门。客厅以前是打通的大房间，在入住时经过改建，分隔成深处有暖炉的客厅，以及前方的饭厅。饭厅现在是作为尼伦堡的诊疗间使用，但此时尼伦堡不在，反倒是一脸不悦的师父在这里喝著酒。

不知道发生什么事的吉克感到疑惑，师父不发一语地催促他去找玛莉艾拉，于是他打开深处的门，走进客厅。

玛莉艾拉抱著膝盖，蹲坐在她最喜欢的长椅上。

「你怎么了，玛莉艾拉？」

吉克慌慌张张地赶到玛莉艾拉身边，注视著她的脸。听到吉克的声音，终于从膝盖上抬起头的玛莉艾拉紧咬著下唇，脸上挂著泫然欲泣的表情。

「吉克……」

她的表情包含的情感不单纯只有悲伤，还混合了不安、恐惧、焦虑、气愤。看到这副交织著复杂情感的表情，吉克跪下来配合玛莉艾拉的视线高度，再问了一次：「你怎么了？」

玛莉艾拉抿起的嘴巴正在颤抖。一旦出声说话，眼泪似乎就要掉下来了。

「没事，玛莉艾拉。没事的，告诉我吧。」

吉克温柔地对玛莉艾拉这么说，但玛莉艾拉正要开口时，周围皱起眉头，又再次闭上嘴巴，把脸埋进双膝之间。

「玛莉艾拉……」

玛莉艾拉保持沉默，微微颤抖。对困惑的吉克说明原由的，是不知从何时起站在客厅入口的师父。

「听说她的千金朋友被绑架了。」

「千金……凯罗琳大人吗？」

「有……有人误以为她……她才是炼金术师……」

玛莉艾拉的脸依然埋在双膝之间，这么闷声说道。

「炼金术师的角色是本人自愿扮演的。她已经做好觉悟。」

「可是……可是我想救她！」

「

我就说了，你出去又能怎么样？你能做什么？毫无战斗能力的你跑出去只会让情况更复杂而已。你想让大小姐自愿担任诱饵的心意也白费吗？为了保护你，只会有更多人暴露在危险之中。」

「这么说……是没错……」

「芙蕾大人，请到此为止吧。」

吉克制止了想要继续说下去的师父。玛莉艾拉微微颤抖，低头抱著膝盖，一定是在流泪。

吉克温柔的抚摸玛莉艾拉的头，代替她对师父说道：

「芙蕾大人说的话，玛莉艾拉全都明白。所以她刚才明明想对我说，却又把话吞了回去。她知道自己不该再害更多人受伤。玛莉艾拉知道自己很无力，也知道自己出面只会让情况恶化。即使如此，她还是不禁祈求不会因为自己的关系而失去朋友。」

「……这我当然知道。」

师父有些尴尬地答道。

「师……师父到……到这里的……时候……找……找到……我了……！」

玛莉艾拉哽咽著说道，询问是否有方法能找到凯罗琳。

「那是精灵魔法，你不会用。我也不认识那个叫凯儿小姐的人，所以不能帮你找她。」

师父用有点小的声音对玛莉艾拉这么说。

「可是我……已经……已经……不想再……失去任何人了……！」

就像是吐出最后一口气，玛莉艾拉的喉咙发出哀号，挤出细小沙哑的声音。她恐怕是想起了失去林克斯的那一天。玛莉艾拉的哀伤声调刺痛了吉克的心。

「玛莉艾拉，我去找她。不管要花几天，我一定会找到她。我绝对会带她回来，所以你别哭了。」

吉克这么安慰玛莉艾拉，却没有找出凯罗琳的有效手段。他不是有组织的迷宫讨伐军，只是没有特殊技能可以寻人的一个普通人。可是吉克还能做什么呢？他能对玛莉艾拉说些什么？

吉克轻轻把自己的手放到玛莉艾拉抱著膝盖的手上。数度治愈并拯救吉克的温暖小手被悲伤击垮，冰冷地颤抖著。

「吉克……」

玛莉艾拉的声音几乎要消失。芙蕾琪嘉定睛注视著他们俩。

「……还有一个方法。现在的你或许能使用。」

师父以完全不同于以往的沉重语调，静静说道。

「师父，真的吗？」

听到师父所说的话，玛莉艾拉抬起头。

看著泪流满面的玛莉艾拉，师父的表情是前所未有的严肃。

「真的。可是玛莉艾拉，如果把你维系在这里的事物太弱，你可能会一去不回。」

听到师父这么说，玛莉艾拉注视握著自己的手的吉克，就像是在回想什么，暂时闭上眼睛，然后再次注视著吉克，强而有力地答道：「没问题。」