向工房，然后再驶向基地。除非是相当熟悉迷宫都市的居民，否则不可能察觉。

（我们已经对迷宫都市内的重点贵族给出甜头，在这个时机背叛根本没有好处……果然是逃狱的罗伯特吗？可是，他逃狱时使用的诅咒应该已经让他动弹不得了。即使他能避免诅咒的反扑，掳走妹妹又有什么意义……）

到底是谁？

思绪杂乱无章，嫌犯捉摸不定。

就算像个无头苍蝇在迷宫都市奔走，也不可能找到凯罗琳。可是，凯罗琳是贵族千金，光是被暴徒绑架的事实，就会让她的名声受损。

迷宫讨伐军的士兵已经奔向迷宫都市的大门，召集人员以解决问题，但由于情报控管，只有少数人知道绑架的事实。

必须想办法在传闻扩散之前救出凯罗琳。

时间光是流逝一秒，就令人焦虑不安。

可是，心急的维斯哈特接到的另一个消息，使现场更加混乱了。

「报告！来自洛克威尔自治区的昆茨?麦洛克阁下提出会面请求。据说阁下已从领地出发，预计后天抵达！」

「麦洛克？为什么在这个时机……不，或许正因为是现在。」

洛克威尔自治区是位于迷宫都市西北边的矮人城市，也是迷宫都市的跃谷羊商队翻越险峻山脉后抵达的第一座城市。

由于地处偏僻，从迷宫都市骑乘跃谷羊得行经崎岖的山路一周，从帝都则要花费三周的时间，而且其中一周还得经过马车无法通行的山路。

矮人聚集在这片土地的理由是丰富的矿脉。这里虽然不生产奥利哈钢之类的稀有金属，却能采到丰富的铁矿甚至秘银，其他金属的种类也很多样，又具备充足的水源。而且这一带很少出现魔物。

可是因为土地贫瘠，食物就只有兽肉或薯类，更比迷宫都市还要缺乏娱乐，普通人不到三天就会想要逃离这个什么都没有的地方；不过矮人只要有酒喝、有铁打就够幸福了，所以这里对他们来说是非常舒适的地方。

贫穷的年轻冒险者总是口耳相传，洛克威尔自治区是个只要克服漫长的崎岖山路，就能以便宜价格买到名剑的地方。

不过，洛克威尔自治区很贫穷、能便宜买到名剑的情况都已经是许久以前的事了。现在的洛克威尔自治区会用丰富的矿物和稀少的魔物素材生产优质的武器与防具，十分繁荣。

洛克威尔自治区的繁荣有一部分是由于迷宫都市定期派出的跃谷羊商队。跃谷羊商队带来迷宫的素材和帝都的商品，大幅改善了矮人的生活。

洛克威尔自治区的繁荣还有另一个决定性的因素──那就是治理洛克威尔自治区、管理武器与防具的买卖，身为半矮人的历代领主。

从他们居住在这种偏僻地区的行为就能看出，矮人这个种族具有工匠型的性格，会从制作物品的过程中感到喜悦。

「想要做出好东西，打造最高杰作」。

他们满脑子都是这样的强烈欲望，对途中完成的失败作品没有兴趣，所以有时候会毁掉作品，当成原料回收，或是贱卖给想要的人。即使是在帝都能卖到高价的优质品，只要有钱能买酒，他们甚至对金钱没有什么执著。想当然耳，他们一点也不适合作生意。

他们是工匠型的人，但并不愚笨，所以并不是没有发现来自帝都的商人用便宜的酒和他们交换失败作品，然后拿到帝都高价转卖的事。

可是，就算知道还有交涉的余地，他们却连「想喝好一点的酒」的小小要求都谈不成。

矮人的人格特质很独特，虽然在创造方面非常敏锐，却完全不适合交涉或经商。

没错，如果是纯矮人的话。

拯救了他们的，是一名半矮人男子。

兼具矮人性格与商业天分的他率领众多矮人，以适当的价格交易失败作品，最终成为自治区的领主。神奇的是，矮人血统过少就会难以理解其他矮人的想法，人类血统过少就会缺乏政治和商业的手腕，所以洛克威尔自治区的领主并非世袭，而是由能力最均衡的人担任。

这些半矮人之中的顶尖人士就是现在的领主──昆茨?麦洛克，其狡猾程度可说是历代第一。

从洛克威尔自治区来到迷宫都市要花费一周的时间。预告的抵达日是后天。这表示他没有事先通知，就已经从领地出发了。

这两百年来，洛克威尔自治区一直都是跃谷羊商队的中继站，与迷宫都市保有交流。如果是出发前就算了，既然他要造访迷宫都市，莱恩哈特与维斯哈特就不得不与他会面。

为何选在这个时机？

理由很明显。如果能利用除魔魔药来穿越魔森林，行经洛克威尔自治区的跃谷羊商队就会大幅减少。对洛克威尔自治区的矮人来说，开始公开贩售魔药是无法置之不理的状况。

（难道是洛克威尔下的手？不可能。麦洛克阁下是深不可测的男子，但他手边的部下都是矮人。他们的外表特徵太过明显，而且不是会耍小聪明的人……）

弟弟感到焦急，身为哥哥的莱恩哈特把手放在他的肩膀上。

「别紧张，维斯。绑