汉，突然搂住米歇尔的肩膀。脸非常靠近。

米歇尔一开始感到不知所措，最近却已经习惯了，以绅士的态度告诫道「这样很危险喔」。师父似乎觉得没什么意思，稍微噘起嘴巴，然后把嘴巴凑到米歇尔耳边，小声说了些什么。

由于不可思议的法术，周围的人没有强烈意识到师父的存在，但并非看不见她。师父与米歇尔卿卿我我的样子当然有被看见，却没有人对男女在大白天的迷宫讨伐军基地勾肩搭背的事感到奇怪。而人们移开视线的下一个瞬间，这件事马上就像忘记蔬果店老板的长相一样，被当作无意义的情报，推到记忆的角落。

师父用她那对金色的眼瞳望著等待检查的马车后，前往下一个续摊地点。跟随师父的士兵有三个人。只有米歇尔要在这一摊解散。他被师父甩了吗？

米歇尔俐落地抚了一下自己的平头，表情严肃得跟待在师父身边时判若两人，走向正在检查的士兵。

「下一辆马车和它的下下一辆马车要全数检查。先把入口关起来，免得对方逃走。后面的马车需要特别注意。记得去搜查工房。几天前不是有砂子遭窃吗？两者可能有关。」

「是！」

士兵们立刻听从米歇尔的指示。师父偏好的可爱型二军士兵只是他的假面具，其实他是维斯哈特的其中一名亲信。

魔药瓶的材料和收购价格都很高。如果用抽检的方式验收，就会有人把普通的玻璃瓶藏到货车中央来鱼目混珠，更恶质者还会窃取原料。他们会趁著「精灵神殿」的砂子还没有被运走的清晨连同马车一起偷走，藏在魔森林里，以后再用农作物或采集品为掩护，送进迷宫都市。只灌注「生命甘露」而没有做成玻璃的砂子只要过了几天，「生命甘露」就会彻底流失，变成普通的砂子。一旦检查就会曝光，可是迷宫都市的居民已经长年没有接触魔药，所以连这种常识都不懂。

（真亏他们能想出这么多无聊的点子。）

一听说要全数检查，后头的马车就突然想离开，于是士兵们上前阻挡。事情正如「炎灾贤者」所言。

（这下子可能无法在今天内弄完了。）

看到米歇尔一脸不满的表情，士兵惊觉大事不妙，于是工作得更加勤快。

他的不满究竟是因为没能再一次续摊，还是讨厌工作增加，或是在公开贩售魔药的紧要关头耍些无聊手段的人让他感到愤怒呢？

军方马上加派人员，在几小时内完成了所有的调查，但米歇尔直到师父把玛莉艾拉带回「枝阳」之后才得以从工作中解脱。

06

「凯儿小姐，今天也过得好吗？你一定累了，喝杯茶吧。」

在迷宫讨伐军基地的药草仓库，维斯哈特慰劳勤于管理药草的凯罗琳。确定要公开贩售魔药以后，凯罗琳每天都会在上午离开宅邸去视察害虫驱除团子的工厂，然后在迷宫讨伐军进行药草的品质管理。

这是凯罗琳主动接下的工作。她已经许久都没有到「枝阳」露面。她的职责是在魔药的相关事务上吸引迷宫都市内外的注意，当然不能去见玛莉艾拉。

凯罗琳会从维斯哈特口中听说玛莉艾拉的近况。虽然维斯哈特没有说玛莉艾拉就是炼金术师，凯罗琳却可以确定。开始和协助罗伯特制作新药的帝都炼金术师交谈后，她才终于明白。

帝都的炼金术师会使用许多魔导具来制作魔药。迷宫都市的制药魔导具虽然不同于炼金术师使用的魔导具，但这个时代的炼金术师不可能完全不知道凯罗琳持有的魔导具。而且如果玛莉艾拉就是「苏醒的炼金术师」，她解救凯罗琳的父亲罗伊斯脱离路易斯的奇迹就说得通了。

凯罗琳认为玛莉艾拉为了迷宫都市，现在依然用尽全力，独自制作魔药。既然如此，凯罗琳也

想尽量帮助她。就像过去她们一起搅拌药品一样。

出于这份意念，凯罗琳才会主动接下管理药草品质的工作。

迷宫讨伐军的基地具备储存魔药与材料的空间，而且最安全，所以被选为制造与储存魔药的设施。迷宫都市的药师收购并进行乾燥等加工后，药草会交给商人公会，然后再运送到迷宫讨伐军。在这个阶段，药草就已经具备一定的品质，但迷宫讨伐军并没有懂得管理药草品质的人才。好不容易取得的药草若是受到日光照射，或是存放在温湿度不适当的地方，很快就会失去作用。

从品质上的特性到库存量和储存期间的管理都有凯罗琳把关，对迷宫讨伐军来说再理想也不过了，然而──

「今天的茶也非常美味呢。哎呀，这块蛋糕加了好多新鲜水果。」

凯罗琳微笑著品茶，而维斯哈特带著复杂的心情注视著她。

维斯哈特从来没有想过，自己竟必须以超出招呼的含意对她说出「今天也过得好吗？」、「祝你有个美好的一天」等常用句。

很高兴今天也能见到心爱的人──他已经不能保持如此纯粹的心情。为了亲眼确认凯罗琳平安，维斯哈特每天都会来到这个房间。

利用亚格维纳斯家来误导城市内外对炼金术师（玛莉艾拉）的注意，原本就是