受伤等原因而死。有时是被战火波及，有时是被魔物追杀，不论是死在他人手中或魔物口中，不论男女老幼，任何人都难逃一死。从很久很久以前开始，就有千千万万的人类出生又死亡。两百年前的魔森林泛滥（魔物暴动）确实是一场悲剧，但在过了两百年后回头一看就会发现，差别只在于少量地渐渐死亡还是一口气大量死亡。比这更重要的是，即使有那么多的人类和魔物在那一天丧命，这里却形成了这么一座人类的城市。玛莉艾拉，你仔细看。大家穿的服装所用的布料是用比当时还要细很多的线织成的。因为使用粗细一致的丝线，所以布料很轻薄却又坚韧许多。不只是魔导具这种显而易见的技术，就连玻璃的厚度、石砖的堆砌法、金属的冶炼，全都有确实的进步。每个人终究会死，但整体人类却会在漫长的时间中一步一步向前迈进。即使发生过那么重大的灾难也一样。」

玛莉艾拉手上的风车随风转动，在原处转个不停。

人类出生又死亡，死亡又出生。听到这番话的时候，玛莉艾拉觉得人的生死就好像这支风车，但似乎不是这么一回事。师父说这两百年来的人类看似原地踏步，但其实进步不少。

「不论多么悲惨，任何事物都有某些意义或正向的一面。差别只在于看得见或看不见。有时候靠得太近确实会看不见，不过我好不容易来到这么远的地方，那么只要多发掘一些美好的事物，享受当下就行了。」

玛莉艾拉对两百年前的世界也一知半解，所以来到迷宫都市时，所见所闻几乎都很新奇。这就代表自己的见识还不足以分辨这两百年来的进步，所以玛莉艾拉不禁对师父看待这个世界的方式感到好奇。

（对了，师父刚才注意到的是模具的构造和金属的纯度呢……）

师父的价值观、师父的目光──玛莉艾拉突然觉得自己似乎总是只看到眼前的东西，错过了重要的事物，于是希望自己也能和师父一起展望同样的未来。

「你说得对，师父。我也要多多增广见闻才行。」

「嗯，很好的志气，玛莉艾拉。那么，我们去看群众抢购睽违两百年的魔药吧！」

「咦咦！」

师父咧嘴一笑。去看群众抢购简直是凑热闹的行为。刚才的感性台词全都泡汤了。

「不要去给人家添麻烦啦～」玛莉艾拉这么唠叨，可是师父却说：「这么盛大的活动怎么可以错过！」半强迫地拉著玛莉艾拉前往迷宫都市现在最热闹的地方──商人公会。

02

商人公会位于迷宫都市东北大道，距离迷宫稍远的位置。若要简单形容，冒险者承接委托或变卖素材的活动据点是冒险者公会，而商人和市民的据点就是商人公会了。

商人公会受休森华德边境伯爵家委任，负责迷宫都市的住宅管理，以及外销商品的税金预缴等公共事务。虽然公会贩售的品项比较偏向业务用，但贩卖处也会开放给一般民众，所以不只是商人，这里也是许多市民很熟悉的地方。

话虽如此，平常造访的居民也不多，职员都在忙著处理自己的业务；但玛莉艾拉一行人来拜访的这一天，商人公会从里到外都被居民挤得水泄不通。

蜂拥而至的人们要前往的地方是住宅管理部。原因当然不是有许多人想要寻找新房子。这条长长人龙的目标是几天前开始发放的魔药兑换券。因为迷宫都市是由住宅管理部来管理居民的户籍，所以如果要公平发放给每个人，就只能比对这个部门的名册。光靠住宅管理部的人手当然不够，所以商人公会出动了所有员工来支援，但现场似乎是一片混乱。

「每一户都可以领到兑换券，请不要推挤！那边的！要吵架请到外面去吵！」

「请注意！下一批的三十位来宾，请到第四会议室！」

虽然这场说明会是针对一般居民，这里却是有许多冒险者的迷宫都市。不论男女，大家的脾气都很火爆，一下子抱怨有人插队，一下子抱怨有谁推挤、踩到别人的脚等等，排队期间的零星冲突不断。如果是习惯用肢体语言「商量」的冒险者公会，居民或许会比较守规矩；但商人公会的职员却会耐著性子用口头说明，所以到处都有人大呼小叫，场面完全不受控制。

「哇，好像某种庆典喔。」

跟著师父来到商人公会的玛莉艾拉对鼎沸的人声目瞪口呆。拿著大量物品的吉克虽然很挡路，但从他睥睨他人的锐利眼光和身手，以及上等的铠甲来看，居民很容易就能察觉他是高阶的冒险者，所以没有人会找他麻烦。如此现实的态度实在很有迷宫都市的风格。

「到底要让我等到什么时候！我一大早就开始排队了耶。快点让我进去！」

「而且，真的能拿到魔药吗！既然这样就不要发什么兑换券

，直接给我们真货啦！」

「就是啊就是啊！」

时间早就已经过了中午，一大早就开始排队的民众想必已经饥肠辘辘了吧。也难怪他们会如此不耐烦。特别是血气方刚的人，忍不住大声嚷嚷也没办法。只不过，这里还有一名女性已经突破忍耐极限，暴跳如雷了。

「我已经