法并不仅限于和迷宫作战。他们选择了以黑

铁运输队的身分为迷宫都市带来利益的道路。努伊和尼可虽然没有权力决定自己的去留，但似乎很高兴能继续跟著愿意栽培自己的多尼诺和格兰道尔。

而爱德坎──

「要是我不在，战力会不够吧。」

他看似无奈地这么说，继承了队长的职位。

「格兰道尔，爱德坎当初为啥会退出迷宫讨伐军咧？」

「尤利凯，问得好。爱德坎会退出是因为在迷宫讨伐军待不下去的关系。他把所有女兵都追求了一轮呢。哎呀，当时的情况可真混乱。」

不论是以士兵而言过于美丽的女性，或是有人谣传是女半兽人或山怪的健壮女性，身为爱之旅人的爱德坎全都平等地同时对她们诉说爱意，于是在困难的旅途最后失去了容身之处。

温文儒雅的格兰道尔对尤利凯形容得颇有诗意，但据说他同时脚踏多条船，最后还在露宿野外时演变成遭人持刀攻击的感情纠纷。

「只不过是因为我的真命天女不在迷宫讨伐军罢了。我命中注定的甜心或许会在帝都，所以我才会加入黑铁运输队。」

「我看你的命运齿轮根本坏掉了吧？要是修得好，我还真想帮帮你。」

与爱德坎相识已久的多尼诺把爱德坎的命运形容为空转的齿轮，叹了一口气。

「我的命运齿轮就像马车的车轮一样，正在转个不停呢！」

「那不叫齿轮，叫作轴承。没有齿是要怎么牵动其他零件啊……」

名为爱德坎的车轮似乎正在低摩擦的状态下转个不停。虽然黑铁运输队的同伴化为车轮与他共同前进，但可惜车轮与齿轮是不同的零件。

「帝都也没有爱德坎的真命天女呗。他到现在还是到处漂泊咧。」

爱德坎以演员般的夸张手势加入尤利凯与格兰道尔的对话，就得到尤利凯这么冷淡的回应了。

（插图017）

「漂泊……听起来真适合我。没错！我就是爱的漂泊者！」

「在我看来倒像是迷路的孩子呢。大家似乎都准备好了。我们可不能迷路，赶紧在日落之前抵达梵托亚村吧。」

「当然了，格兰道尔先生。我虽然是爱的迷途羔羊，但可不会迷路喔！」

「你是中暑了吗？爱德坎就永远迷路下去呗。反正奔龙会好好带我们前往目的地咧。」

「尤利凯，放过他吧。」

对于尤利凯的毒舌，看不下去的法兰兹出言安抚，于是尤利凯吐了个舌头，然后与法兰兹一起搭上马车。

经由魔森林将除魔魔药送达之后，要在梵托亚村过一晚再折返。回程的货物是想前往迷宫都市的人们……以及休森华德边境伯爵家订购的大量酒类。至于这是给谁的酒，当然不必多说。

现在迷宫都市别说是中阶以下的冒险者了，就连毫无战斗能力的人也有工作可做。而且市面上开始贩售除魔魔药，所以路途比以前还要安全许多。这个消息不只传到帝都，也扩散到邻近的各个村庄了。

不只如此，黑铁运输队已经展开共乘马车的业务。听说这个传闻的贫困者都会渐渐聚集到马车即将出发的梵托亚村。

以邦达尔商为首，原本以跃谷羊商队翻越山脉进行交易的商会经由魔森林来到帝都的事也提高了传闻的可信度。

话虽如此，除魔魔药的贩售才刚起步。最早开始经由魔森林通商的邦达尔商会结束了第一笔交易，正打算回到迷宫都市。虽然他们知道除魔魔药的效果，但还是很害怕魔森林，所以才想跟黑铁运输队一起穿越魔森林。

黑铁运输队今天依然在魔森林中往返。他们运送除魔魔药，回程时则运送新的居民。与过去不同，并不是奴隶，而是帝都的居民。迷宫都市因为开始贩售魔药而改变，又增加了更多新的居民。

穿越魔森林枝叶的初夏日光灼烧著漆黑的铁制马车，对其中的乘客来说，只有小小透气孔的车厢实在算不上舒适。虽然途中有用魔法降温几次，但如果往后也要载送乘客，或许会需要空调的魔导具。

为了配合运送的东西与时代的变迁，即使是装甲马车也必须改变，更何况是迷宫都市。

来到迷宫都市的人与流通至市面上的魔药带来的变化或许不会只有好处。

骑著奔龙引领装甲马车的爱德坎想起某个待在迷宫都市的人物。这个人不是凡丽莎，不是乔安娜，也不是名叫娜塔莎的针猿，而是吉克。

自从林克斯过世以来，爱德坎都没有和吉克见面。

那并不是吉克的错。爱德坎虽然很清楚，但一想到要见面，还是感到有些尴尬。

（不知道吉克振作起来了没。下次去看看他好了。）

黑铁马车在魔森林中行驶。

车上载著要前往迷宫都市的新居民，以及开拓了新通路的商队。

炎炎夏日被茂密的树林遮蔽，烙下深深的影子。