以由不具备技能的人来做，而且还是分工制

造产品的工房是很少见的。

（没想到这些制造程序也是玛莉艾拉的提议……）

亲眼见到如此新颖的生产方式，维斯哈特对玛莉艾拉的深谋远虑怀抱敬畏之情。当然了，玛莉艾拉根本没有想那么多。

「只有一只手的人没办法打碎石头呢。」

听到凯罗琳提到这个问题，玛莉艾拉只是随口说了：「请能打的人来打，或是用魔导具就可以了吧？只有一只手的人再去做别的事就好了。」

「……说得也是。那就这么做吧！」

即使没有分工的概念，却还是能从玛莉艾拉随便发表的意见来拟订这张制程图，凯罗琳可以说是非常适合继承亚格维纳斯家的英才。

（对了～做将军油的那个时候几乎都是吉克帮忙搅的呢～因为自己搅太累了。现在有搅拌魔导具，所以很快就能做好了。今晚就用好久没做的将军油来烤肉吃好了。）

在凯罗琳身旁想著半兽人肉的玛莉艾拉或许还算是多少有点贡献。

对此浑然不知的维斯哈特依然没有停止误会。

（和上次见面的时候相比，炼金术师阁下好像有点，那个，变得比较有福相……这肯定也是出于某种高深的考量。）

维斯哈特不知道对什么事情应了声「嗯」，凯罗琳则继续说明关于杀虫团子的事。

「团子的样品已经做好了。我们根据收到的做法为基础，进行了改良。以普通种类而言，我想这毫无疑问是最好的。」

「嗯，我可以打开看看吗？」

凯罗琳递出的广口瓶里放著几个一口大小的团子。一打开瓶子，一股带有刺激性的气味便扩散到屋内。这种气味并不会刺激人类的食欲。甜味中带著一点臭酸味，像维斯哈特和凯罗琳这种生活起居都有女仆打理的人恐怕不太习惯。

「以这个大小来说，味道相当重呢。」

「是的。它们会被这种味道吸引，跑来吃团子。」

沙沙沙沙。

就像是要验证凯罗琳的说明，马上就有不速之客现身了。它并不像栖息在五十五楼的魔物一样有一公尺长，而是非常常见的普通种类。发出的声音当然也很细微。

可是在迷宫讨伐军担任副将军的维斯哈特拥有优秀的听觉，不可能听漏这个声音。日复一日发生在五十五楼的恶梦闪过维斯哈特的脑海。那油亮的可恨光泽彷佛浮现在眼前。维斯哈特没有动到任何一条脸部肌肉，瞬间定格，却没有人发现他的异状。

（它出现了。就在斜后方的墙面上。从声音来判断，高度大约是离地一点五公尺。进入视野的时间大约还有三……二……）

啪叽。

就在它进入维斯哈特的视野前一刻，凯罗琳行动了。她的手上拿著一支具有弹性，类似短马鞭的工具。皮片的部分比马鞭更宽，也更大。虽然动作快得不像是贵族千金，凯罗琳却很柔弱。这一击并没有打死它，只是短暂阻止了它的行动。

「冰冻。」

凯罗琳接著咏唱冰魔法。虽然威力很小，却已经足以将它冻结在冰块之中。

「让您见丑了，维斯哈特大人。」

凯罗琳用鞭子的前端灵巧地铲起被冻结在冰块中的它，丢进史莱姆槽，行云流水般的动作既优雅又可靠。解决掉它之后，凯罗琳从维斯哈特手中接过装团子的瓶子，把瓶子盖好以免引来更多不速之客。两人的手指在拿瓶子时短暂地互相碰触，凯罗琳于是微微一笑。

怦怦。

维斯哈特的心中发出某种感情萌芽的声音。

（这……这是什么感觉……？）

猛烈跳动的心脏让维斯哈特不知所措。他自幼便被教导要辅佐兄长，全心全意消灭迷宫。这种感情是他从来不曾体验过的。

他的哥哥莱恩哈特拥有「狮子咆哮」这个行军特化型的技能。这类特殊技能比起旁系，比较容易出现在直系，所以休森华德边境伯爵家会由莱恩哈特的孩子继承。对维斯哈特来说，这是理所当然的事，他也没有任何反叛的意图；可是为了杜绝争夺继承权的可能性，直到莱恩哈特的嫡子长大成人以前，维斯哈特都不被允许结婚，甚至也没有未婚妻。

以迷宫讨伐为第一要务，比谁都更了解超越五十层楼的迷宫有多危险的维斯哈特根本无暇沉浸在恋爱中，也觉得需要用赠礼和社交手段讨好的贵族千金是很麻烦的对象，所以这样的安排反而正合他的意。维斯哈特完全把自身的婚姻当作政治的道具，隐约认为莱恩哈特的嫡子长大并正式成为继承人后，自己大概会基于政治策略的考量而成为某个家族的女婿。

换句话说，兼具相貌堂堂，智慧过人，出身高贵等抢手条件的维斯哈特虽然是个黄金单身汉，却对恋爱一窍不通。

「您怎么了吗？」

察觉维斯哈特的异状，凯罗琳一脸担心地注视著他。

（好……好漂亮……）

维斯哈特不禁咬紧牙关。不论何时何地都能完美控制的脸部肌肉，此时却不听使唤。他知道自己现在满脸通红。凯罗琳本来就