作道具来到店里，把化为杂物间的饭厅改装成尼伦堡的诊疗室，又在二楼和地下室装了附有复杂魔法锁的内门以免外人入侵，甚至把空杂物间改造成收纳功能强大的商品仓库。

他们似乎已经从迷宫讨伐军那里收了相当高的金额作为改装费用。

「这种魔法锁会使用在贵族宅邸的重要房间，是最新款的产品，它能同时满足极佳的防盗功能和使用上的便利性这两种相反的特性，是划时代的……」

能使用高价的最新款门锁，高兴的约翰滔滔不绝地谈论关于产品的知识。

「既然如此，门可要用这种等级的木材才行吶～不愧是迷宫产的树精木材，香气就是不同啊～」平常总是会边挑儿子的毛病边工作的高登也这么说，还用脸颊磨蹭漂亮的木材。他想用脸上的油替木材打蜡吗？木材的纹路看起来隐约像是一个人摆出不高兴的表情，真是不可思议。毕竟是要装在「枝阳」的门，希望他可以不要再把脸上的油抹在木材上了。

「那家工房的瓷砖品质都很好呢～」身为玻璃工匠的鲁坦也端详著每个装饰用的彩色瓷砖，很陶醉地说著。玛莉艾拉觉得尼伦堡的诊疗室实在不适合瓷砖装饰。还是说他想用庄严的马赛克壁画让患者在接受诊疗时体验到前往另一个世界的心情呢？脑中浮现患者颤抖著求饶的样子，玛莉艾拉于是叮咛他「请不要做得太过火」。

当时听不太懂维斯哈特在说什么的玛莉艾拉，隔天起也落得目瞪口呆的下场，但她每次张开嘴巴，尼伦堡的女儿雪莉就会露出可爱的笑容说「玛莉艾拉姊姊又张开嘴了」，并把一颗糖果丢进张开的嘴里，这么一来玛莉艾拉就会马上闭起嘴。

03

「总算是让她接受提议了。」

离开「枝阳」的维斯哈特难得有种成就感。

为了避免冒犯迷宫都市唯一与地脉缔结契约的炼金术师，维斯哈特才亲自登门拜访。其中一个目的当然也是为了当面确认玛莉艾拉这名少女的为人。

与玛莉艾拉再次见面，维斯哈特依然觉得她看起来只是个普通的少女。

「你怎么看？」

「在我看来，她就只是个平凡的少女……」听到维斯哈特这么询问，亲信用疑惑的语调答道。

「的确如此。不过她看到我去店里时，露出了见到有趣事物的笑容呢。」

维斯哈特确实目睹了玛莉艾拉看到自己坐到店内椅子上时的表情。维斯哈特很清楚他人是如何看待自己的。在进行交涉时，这是很重要的武器。虽然只有穿著低调服装的少数人来访，但一个普通的平民刚遇到突如其来的访客，而且还是像维斯哈特这种拥有高贵身分与气质的人物，她竟然能露出观赏喜剧般的笑容。

维斯哈特想起了整个交涉的过程。

（她果然不像外表那么单纯。）

看到玛莉艾拉露出浅浅的笑容，维斯哈特不动声色地观察著对方的一举一动。他并不知道自己此时的座位，是在几小时前有个名叫高登的矮人坐过的位子。

一如往常地来到「枝阳」的高登当时想替见不到凯罗琳而无精打采的玛莉艾拉打打气。

「这个位子是俺的～俺明天还要再来～乾脆留下一点味道好了～」

他这么说著，时不时瞄向玛莉艾拉，同时左右晃动坐在椅子上的屁股，于是被玛莉艾拉一边拿烂掉的阿普力坚果扔一边大骂：「不～要～这～样～！要脏掉了～！要臭掉了～！」

而闪闪发亮的维斯哈特此刻就带著王子式微笑，坐在这个澈底被高登的臭味标记过的座位上。

（高登的臭味！高登的臭味！要沾到维斯哈特大人身上了啦～！）

而且还是屁股的臭味。

玛莉艾拉的紧张会因此一口气放松也无可厚非。

即使如此，听到维斯哈特的亲信提到凯罗琳不会再来「枝阳」的可能性，还是让玛莉艾拉的心情一沉。

（糟糕，无聊的刺探让她觉得反感了吗？）

维斯哈特认为情况不妙，亲自接下了交涉的棒子迅速说完要件。

维斯哈特安抚玛莉艾拉的心情，为了消除她的疑虑，每次说到她可能会有疑问的事就先提出解答。仗著自己的身分高高在上地命令人更是万万不可。重点是必须让对方知道，我方会替炼金术师（玛莉艾拉）作最大限度的考量。

可是维斯哈特说得愈多，玛莉艾拉的脖子角度就愈来愈歪，不断倒向肩膀。

据说过去以暴君之姿闻名于世的第九代皇帝在面对臣子辩解时，会做出歪头的举止。

皇帝若是能接受臣子的辩解，头就会回到原本的位置；若是不能接受，皇帝就会对歪著的脖子做出砍头的手势，宣告臣子即将身首异处。据说第九代皇帝的眼里根本没有理性的光芒，彷佛注视著一片混沌。

这难道不就是那样的眼神吗？看著玛莉艾拉那对看似什么都不懂的空虚双眼，维斯哈特回想起自己过去学习过的史实。滔滔不绝地叙述提议的自己简直就像个小丑，但这场交涉左右了迷宫都市的将来，绝对不容许失败。

维斯哈特不知道这个炼金术师（玛莉艾