我……懂那种感觉。找不到解决方法，也不知道该做什么才好，于是就先给自己的身体压力。不过，我认为那么做完全没有意义。」

假如事不关己，这么说倒是很合理。但由迷惘到出来晨跑的自己来说，一点说服力都没有。虽然心里这么想，桃花却依旧一脸完全没有想到可以如此反驳的神情──

「就算没意义，还是想做点什么。」

她挂着傻呼呼的表情，以惊人的坚定语气这么说：

「桃花很弱……S级的地位等于是捡来的，是红莲大人施舍的。而且桃花也没有付出什么努力，在社群网路上还被称作『防御力零的钢铁系』。」

「……虽然这么说很失礼，但我认为那是非常符合事实的评语。」

「我想也是，桃花也这么认为……在校期间被别人那样看待也没关系，桃花可以忍受任何坏话。而且也曾经沦落成隶生，卖掉所有权利。」

……早就没有自尊心了。

看到她如此悲哀细语的侧脸，静火想起了桃花的个人资料。

她曾经卖掉所有权利，却依然努力留在这所学园。

一般人受到那样的屈辱，一定早就选择抛弃一切退学──即使如此，桃花仍紧抓着梦想不放，试图在这所学园里存活下来，最终选择把自己卖给碎城红莲。而她这么做的动机──

「桃花以为只要有地位，所有事情都能一帆风顺。可是，在这所学园里──在红莲大人身边稍微看过顶尖玩家的模样，桃花知道了一件事……就算顺利维持S级地位毕业，等到有人在没有红莲大人跟枫同学在的地方来找桃花对决，就是桃花的死期。」

「…………！」

没错，就静火的角度来看也是如此──桃花对于现实的认知非常正确，正确得令人绝望。

以S级地位自狮子王学园毕业，便能走上任谁都羡煞无比的菁英之路，等同迈向飞黄腾达的白金门票。

但是……愈高层次的世界，竞争就愈激烈，这点也是不争的事实。大学、社会──那里没有狮子王学园这样的退路，更没有愿意代替自己对战的伙伴。

（即使拥有以S级地位从狮子王学园毕业的优势，不具备实力的话，在社会上的地位可说是风中残烛──）

只要轻轻一吹，就会熄灭的可悲蜡烛。

就算现在闪闪发亮，那道火焰仍非常微弱、细小……那正是现在桃花的写照，一只混进了狮群，所有人都想趁隙袭击的可怜小兔子。

「桃花不想要那样的未来。桃花不想再继续当被狩猎的那一方了。老是接受别人的好意、接受别人的施舍，太丢脸了……桃花想对红莲大人、可怜大人，还有勉强也算上枫同学，回报他们之前的帮助。不回报他们的话……！」

「……嗯。」

静火能够理解她的心情。

虽然丝毫无法理解砍柴特训有什么意义。

「不回报他们的话，桃花就永远只是个吉祥物……算不上真正的朋友！」

为了让自己成为与他人对等的存在。

不是只被人当作道具使用，而是与他人并肩奋战。

桃花毫不犹豫选择这条路的神情──不知为何，明明这么蠢，却……

「……好耀眼。」

「啊，灯光太强了吗？桃花借了工程用的灯过来，造成你的困扰了吗？」

「并没有……我知道您的意思了。」

「这样啊，太好了～！那么，这件事还麻烦你不要告诉大家喔。那个，虽然很不想这么说，你就当作是头号隶生的命令吧！」

「……您已经是学生会成员，不是头号隶生了。但为什么需要保密？」

虽然锻炼自己的方式奇特到任谁都会笑出来，付出的努力跟动机本身倒是十足值得赞许。

若听说了她这种想法，碎城红莲与他的伙伴应该多少会对桃花刮目相看吧？

听到静火提出这份疑问，桃花用力握紧斧头，眼中燃起斗志：

「要是被人看到桃花这么弱还想努力变强，不是很逊吗！」

「……您一脸得意地说出这么幼稚的话，我实在很难反应。」

「欸嘿嘿。啊，你不用对桃花使用尊称也没关系喔，毕竟静火学姊比较年长，对

桃花讲话不需要这么客气。」

「本来基于地位，我理应拒绝这个要求……但暂且先接受你的好意吧。」

要用尊敬语气和「这样的人」说话确实有难度，因此桃花的提议帮了静火大忙。

静火轻吐一口气，恢复原本锐利的眼神直视着她，拨起浏海。

「老实说，我搞不太懂你的感性。虽然勤于锻炼并不丢脸。」

听到静火比男人更有气概的说话方式，桃花先是把斧头插在地上。

「是吗？……你真的这么觉得？不是在说谎吧？」

「撒这种谎对我有什么好处？连我自己都很讶异讲得这么直白。」

「你不笑桃花啊……桃花还以为别人撞见会笑得要死，想说搞不好会被人指着大笑，还被上传到影片网站。」