够成熟，也没有与生俱来的才能。你应该……知道──……你赢不了……！」

「──！我当然知道！」

仍旧躺在地上的朝人嘶吼著回答姬狐的吶喊。

「我没有才能。我努力学得要死不活的事情，对哥哥来说却是轻而易举。我赢不了他，这种一目了然的事实，我当然也知道……！」

所以──所以，正因如此！

「我认为红莲……红莲一定能赢过他！所以，我才会利用他，想要藉由他的力量帮忙打倒哥哥，你应该也怀抱著跟我一样的想法吧，姬狐姊！」

「……如果会赢，如果能赢，也是不错。可是──……你们输了。」

姬狐极为冷淡，立场与先前出现一百八十度的转变。

「──……我要活下去，然后带著你这个输家的首级，回到白王子家。我要做的就只有这样。错的是你，是懦弱的你，是败下阵来的你，做出错误选择的，是朝人你……──」

「……！唔……啊……呜……啊啊……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那是货真价实的绝望──

少年端正的脸庞因而扭曲，流下眼泪，他勉强用手遮住眼睛，不断颤抖。

姬狐则是面无表情地斥责他。

「……对不起，姬狐姊。我本来想让你脱离束缚的……」

「──……我很高兴你有这份心意。不过，你输了。既然输了，你的心意也就毫无意义……──」

「哥哥说过他不需要你，他在我面前……说不要姬狐姊。明明有家族的信任，有能力，也有身为玩家需要的才能，什么都有。他拥有一切，却看起来对什么事情都没有兴趣，那个人连我最重视的人，都能毫不愧疚地拋弃掉……」

朝人认为这份感情就是一种滚烫的「热情」。

其中也包含爱慕之情。朝人喜欢姬狐，也爱她。不是只喜欢她的外表跟才能，是喜欢敏感，又容易害羞的她。喜欢她害臊的笑容，也很喜欢她暗藏内心的温柔。

（──……可是，哥哥居然……对她的优点不屑一顾……──！）

他说不需要姬狐。所以自己才会冒出「那就交给我啊」的想法。朝人已经做好背负一切代价的觉悟。为了抢走姬狐，要背负沉重代价也无所谓……！

（红莲。红莲。红莲。红莲……！你为什么会误判！为什么？为什么？为什么……！）

虽然就自己利用对方的立场是没有资格责备他的，但还是无法抑制内心的愤恨。

明明相信他是足以匹敌透夜的玩家。

明明深信只要自己熬过难关，他就一定能打倒所有人，带领大家走向胜利。

不想承认。不想承认。但是，也只能承认这就是现实……！

「──……这段时间……真的是场好梦……──」

「……让它只是一场梦……也没关系吗……姬狐姊？」

姬狐斩断留在这段话中的遗憾，说道：

「嗯──……是一场很幸福的梦。所以，就乾脆一点走完……这段死路吧──……」

「……好的，姬狐姊。」

这个答案，让朝人感到心情一阵舒坦。

输了。自己输了。只不过是把希望赌在红莲这棵棋子上，却希望落空罢了。

（……像我这种蠢蛋，会被背叛……也不是什么怪事……）

朝人感觉自己化成了纯白灰烬。

落下的银色发丝映入眼帘。朝人讨厌这个跟哥哥一样的发色。每次照镜子，再怎么不愿意，都会想到哥哥。他甚至认为这是白王子家的诅咒，是来自哥哥的诅咒。

到头来，还是无法逃离这道诅咒。没错。就是那样。

怀抱希望本身就是个错误。

（──对。错的是……擅自怀抱期待的我……）

对输掉的红莲抱持的恨意逐渐消退。

早知道就算会输，也应该自己赌上白王子家的名声，挑战透夜。那样的话，就不必尝到这么悲惨的滋味了。

自己是个在赌上性命，赌上人生的对决里把希望全放在别人身上，全权交由他人掌控，再试图搭上胜利顺风车的卑鄙小人。该受到苛责的是没有用的自己。对，所以，至少──

「……『强化』。支付六百万，把骰子的点数强化到最大值。」

「你真的要继续这场对战吗？放弃的话，至少还能守住秘密。」

「没关系，已经无所谓了。虽然我唯独不想让姬狐姊知道我用来当赌注的秘密，但现在一切都结束了……也没有必要继续……隐瞒下去。」

「……！」

弗莱薇亚的表情有一瞬间出现动摇。

不过，现在的朝人没有冷静到能够察觉这样微小的变化。

「……杀了我吧，弗莱薇亚。」

「这是我最后一次留活路给你，白王子朝人。我给你机会主动放弃。我堂堂一个教主，总不能做出让一个人在社会层面上死亡这种低级的事情吧？」

「我不需要你手下留情。杀了我，让悲惨的我彻底死透