她甚至还考虑动手术，后来因为父母反对才作罢。

但是结果显而易见。

到如今，舞樱的身高还是和中学一年级的时候一样。

之后她进了南高就读。

她还是不死心地加入了篮球队。

但是到了高中有更多体育保送生，在高大选手们的环绕之下，她完全没有出场的余地。

那真是残酷的光景……就像一群女大学生之中掺杂著一个小学生。

舞樱成了所谓的板凳球员，被排除在主要战力之外。她没有在任何比赛中上场过，连练习赛都轮不到她。她能做的事只有基础练习，以及坐在角落避免干扰到大家……然后咬著手指羡慕地看著她无法上场的比赛。除此之外只有打扫和擦球。

人是敌不过DNA的。

就像松鼠再怎么羡慕长颈鹿也当不了长颈鹿。

那些像模特儿一样高?的先发球员有时会窃窃私语：

「你知道吗，听说舞樱是靠篮球保送进来的耶。」

「真的假的！？」

「不管运动神经再怎么好，那种身高……」

这些话她也渐渐听惯了。

灰暗而抑郁的高中生活如此过了一个月、三个月、半年……

……十个月……直到那个冬天。

那一天舞樱也是坐在一旁擦著篮球……

「浅羽同学，你可以来一下吗？」

篮球队的女教练拍拍她的肩膀说。

这一刻终于来了。

教练和舞樱从第一体育馆移到教职员室的会谈区。

四周用屏风及观叶植物与外界隔离。

……这个地方必定不是用来讨论愉快的事。

舞樱坐在沙发上，深深地低著头。

教练和当过职业高尔夫选手的教务主任一起在桌子对面坐下。

「浅羽同学，我知道你每次练习都会出席，但是你这一年来没有参加过学校认可的任何比赛。我们毕竟是重视体育的学校，体育保送生如果拿不出『实绩』，按照规定是要退出球队的。」

教练讲得很乾脆。

一副公事公办的口吻。

她以前一定也跟其他学生说过这种事吧。

「……」

舞樱除了沉默低头之外什么都不能做。

体育保送生如果拿不出上场比赛的成绩……就得退出社团……而且不能继续待在这间学校。舞樱也知道这条规定。

错不在主任和教练身上，所以她无法生她们的气。

她自己早就料到会有这种事，所以没有感到太震惊。

「以你的学业成绩来看，也没办法改走升学路线。」

「……」

「总之我先把申请书给你吧。」

教练拿来了退社申请书……

以及退学申请书。

看到她放在桌上的纸张，舞樱的脑袋变得一片空白。

主任也是一副公事公办的态度。

「当然，你可以换其他的运动，譬如转到摔角社或柔道社，也曾经有学生从田径社跳到棒球社去当代跑选手，不过无论换到哪个社团，还是得拿出成绩。」

她一边说，一边看著舞樱只达十一岁女孩平均身高的身躯。

像是收到暗号一样，教练又说：

「在体育学校里有不少人因为遇到瓶颈而转学。如果你要离开就得趁早，这样也可以早点重新开始。」

这句话的意思就是「别再撑了，快走吧」。

教练的声音听起来好遥远……

舞樱就要升上二年级了，就算现在转换跑道，改练其他运动，以她这种体格想要达到能上场比赛的水准……

根本不可能。

舞樱退出了篮球队，还面临著退学的危机。

她惊慌地在南高的运动类社团到处奔走。

但是……

排球社就算身高不高也能在自由球员的位置发挥身手，但是他们已经有很多负责防守的选手，所以舞樱被拒绝了。

体操社里也有很多从幼稚园开始练体操的选手，所以不接受没经验的人入社。

无论舞樱去问哪个社团，都被对方以身材理由或缺乏经验的理由婉拒。

时间渐渐过去，第三学期也毫无作为地结束了……

整个春假，舞樱几乎都窝在家里。

她一直坐在堆满增高机和脊椎伸展机等无用器材的房间里，盖著毛毯抱膝哭泣。

舞樱几乎要枯萎了。

……直到遇见啦啦队为止。

当时她的胸中已经没有任何希望了。

直到新学年的开学日为止。

她完全不知道自己该做什么。

直到那一天的那一刻为止。

在南高校门边的广场上，她第一次看到伊雷娜学院QUEENS的啦啦队表演。

里面有个和她同样矮的女孩做出了精采的表现。

她看到了一线光芒。

舞樱本来觉得啦啦队是一种很吵闹的COSPLAY。