走，就会抵达迷宫的第二层。我们虽然试著挑战，但凭目前的能力还太早了。我们被怪物打得落花流水，勉强才保住一条命回到第一层。因为在第一层时游刃有余，就以为接下来大概也没问题，这样的想法简直大错特错。」

男人苦著脸转头望向来时路，其他冒险者则是一副不愿再回想似的没有回头。

「所以，你们就替自己著想吧。多亏有你们帮忙，我们已经恢复到能够自己回去的程度了。只要稍微休息一下，应付这一层的怪物应当是绰绰有余──这些当作谢礼够吗？」

男人拿出钱来。

──但是，雅莉很快就制止他。

「我们不需要那种东西，毕竟事态紧急。」

「可是，你们给我们的药也得花钱买不是吗？」

「同为冒险者，遇到危难时互助是理所当然的。那是在险境中，多少能够确保安全的方法。如果你要为今天的事情答谢我们，那就请在其他冒险者身陷危机时帮助对方吧。」

确实如此。既然大家都是从事与危险为邻的工作，要是不互相帮忙怎么做得下去呢。

我也点头同意雅莉的话。

「……世上像你们这样的人已经不多了。被怪物打败是很倒楣没错，不过能够遇见你们真是太幸运了。我欠你们一份人情。」

男人一副深受感佩的模样。

老实说我是觉得有点可惜啦，不过算了，我不能说那种小气的话，尤其是在这种时候。

「那么，我们差不多要往前走了。」

因为已经结束治疗，我们于是决定继续前进。

这时，四人中伤势最轻的年轻少女冒险者开口了：

「你们看起来很有精神耶，游刃有余吗？」

「是的，因为现在还绰有余裕，所以我们打算再往深一点的地方去。」

「哦，我果然没猜错。是锻炼方式不同吗？你看起也挺厉害的。虽然乍看满是破绽又像在发呆，不过那副自然又平凡的模样反而很有高手的感觉。」

我的确是自然而然地在发呆。

然而，少女冒险者却用赞叹的目光看著我，不住点头。

「嗯嗯，我想你们一定没问题。再说，前面也有人独自进入第二层。」

「一个人到危险的地方去？」

女冒险者不悦地眯起双眼，搔著头说：

「唔……对啦，在别人能够独自前往的地方被打败的我们，实力就是不够好啦，不行哦！先不管那个了，总之我们问了那个人，结果对方说是为了增强实力才进去修行的。」

「是哦，原来也有那种人啊。」

「那样太可怕了，我办不到。」

女冒险者吐舌扮鬼脸后，说了句「路上小心啊～尤其要当心打败我们的食人魔群。谢啦，掰掰～」瘫坐在地上挥手。

我和雅莉也向冒险者们道别，然后继续前进。

通道很快就变成长长的下坡，逐渐变得昏暗的道路往下不停延伸。

一面往下走，我一边询问雅莉：

「只是往下走一层，真的有差那么多吗？」

「有，怪物的凶狠程度会暴增。不过相对的，也因为这样才能够找到比较多好东西。由于有强大怪物，就表示地下迷宫里充满了魔元素，所以那里的道具也大多蕴含著强大的力量。但是既然你能够打倒悲叹狼，那么目前尚且无须担心。」

原来是这样。

意思是「不入虎穴，焉得虎子」吗？

虽然我的内心有些不安，不过既然熟知我实绩和第二层的雅莉都说没问题了，看来对我而言似乎还不算是虎穴。

既然这样，那应该可以放心前进了。但若真是虎穴，我还是会想放弃虎子折返啦──唔哇。

「这是什么？好惊人……」

我们忽然来到一个意想不到的空间。

从地面到天花板大概有几十公尺那么高，前后左右的空间宽广到完全看不见尽头。

──之所以看不见尽头，不只是因为空间宽广。

一根根石柱在空间中耸立，其中也有的如墙壁一般宽大，因此无法一眼望见深处。

有的石柱还像树木一样分枝，让这里宛如一座石头丛林。

「这里就是派延奈迷宫的第二层。不管视野还是脚下的路况都很差，横行的怪物更是强大。尽管凭我们的实力应该是没问题，不过依旧不能掉以轻心。」

雅莉的话令我绷紧神经，我们穿过石柱的缝隙，朝更深处前进。

才在石头丛林般的第二层里走没多久，我们又再度听见脚步声。

而且这次的脚步声显然不是人类的，那是由质量远大于人类的物体所发出来的声音。听见逐渐接近的声音，我才摆出防卫架式，就见到一只身躯庞大不逊于石柱且毛发浓密的鬼，从岩壁后方现身。它将一支不晓得是什么东西的巨大大腿骨，像棍棒似的握在手中。

「雅莉、雅莉，这和第一层的怪物差太多了吧。」

「一如那些冒险者所言，等级的确是相差悬殊。」

呃，他们是有说过