！才刚放完狠话，就要一起和乐融融地泡澡……」

「我们是来疗愈任务造成的疲劳的。很遗憾，我们无法满足你的要求。」

「……唔！我、我知道了，那我就不客气了！」

安丽一脸难为情地别开视线，走向跟舒茨等人方向完全相反的位置，然后在那里泡进了浴池。在那之后，她也不断朝这边偷瞄，似乎很在意这边的动静。

「……真是个奇特的人呢……」

皋月微微露出苦笑。

然而，舒茨没有答腔，始终凝神注视著某处。

「吉野、皋月。」

舒茨开口说话了。

「我决定了。为了不再受到刚才那样的侮辱，我要以豹式车长的身分挑战下个任务，并获得成功。要侮辱我没关系，可是我难以忍受自己重要的伙伴们……尤其是澄也遭人侮辱。为了证明澄也所走的路也是狩龙师的道路，我不想辜负澄也的期望。」

舒茨的表情透露出一股决然。

吉野目不转睛地望著舒茨的脸，接著像是放下心来般放松了肩膀的力道。

「看来你已经下定决心了呢……」

「是的，我决定了。抱歉让你担心了。」

舒茨一边点头，一脸认真地继续说下去：

「话虽如此，我们确实无路可退了。下次的任务一定要成功，缴出『成果』来才行。为此，有必要先总结一下目前的情况。我们必须召开检讨会，彻底清查前阵子在执行任务的过程中浮现出来的问题并思考对策。」

舒茨的声音一反常态地清晰。话说到这里，她再次露出遥望远方的表情。

「这么说来，我过去在『莉蒂雅』时，都会定期跟伙伴们举办检讨会，重新审视自己……我怎么会忘了这件事呢？无论是在『莉蒂雅』，还是在这里，该做的事明明都不会改变。」

「因为人就是这样的动物嘛。」

皋月豁达地说道：

「不过只要小舒茨打起精神来了，那不就好了吗？」

「……是啊。」

这时，现场突然响起「咕咚！」这种东西倒下的声音。

吉野等人猛然回头一瞧，随即扬声大叫：

「菲妮！」

只见菲妮身上围著浴巾，抱著水晶球倒在蒸气浴室的入口。三人见状急忙跑上前去。

「喂，菲妮，你不要紧吧？」

菲妮奄奄一息地回答吉野说：

「抱歉。我好像有点脑充血……」

「你怎么会搞成这样啊！」

「刚才那种场面，我实在是不敢出来……」

她似乎是指众人刚才与安丽之间的交流。

「……唉，总之先喝点水，再躺下来会比较好吧。站得起来吗？」

「可、可以～～」

菲妮抓著吉野的肩膀，摇摇晃晃地站起来。这时浴巾顺势从她身上滑落，露出了胸口。

吉野倒抽了一口气。皋月也睁圆了眼──两人似乎想到了同一件事。

「怎、怎么了吗～～？」

「不，那个……」

「该怎么说……」

吉野作为代表说出了感想：

「果然不只我们三个……」

「嗄……？」

菲妮纳闷地歪著脑袋。

４

在暮色笼罩的绿林之中，十二名身穿华丽骑士装束的少女迈步前进。

她们是王国最强的狩龙师公会──「莉蒂雅计画」第二军团的成员。

率队前进的是担任指挥官的克鲁鲁．文克。她是两个礼拜前，在埃格尔镇打败了始祖格伦戴尔的两名狩龙师之一。

此刻，克鲁鲁一边透过解放少许炼骸结晶的力量，让自己获得能用单手拿起大剑的力量，一边在没有道路的地方前进。

克鲁鲁等人所在的马特拉森林位于王国北方，森林里巨木丛生，堪称是魔兽的乐园，目前已确认此地栖息著多种凶暴的大型魔兽。加上地形起伏剧烈，人类能够深入探索的路很少，所以俨然成了一座迷宫。

「结果一无所获呢……」

第二军团的副指挥官，同时也是克鲁鲁左右手的萝特．斯坦纳垂头丧气地嘟哝道。

「在解决始祖格伦戴尔以后，从埃格尔镇出发到现在的两个礼拜，我们一直在马特拉森林里徘徊，结果竟然是这样……早知如此，还不如远征边境！」

「萝特，那不是身为副指挥官的人该说的话。」

克鲁鲁以冷静的声音回答。

「我们是『莉蒂雅计画』的人。虽说是学生，却也是站在前线的狩龙师。只要事关民众的安全，就不该对任务内容表达不满。」

「真要说起来，真的存在什么暴龙种吗？」

萝特一脸不信地嘟哝道。

暴龙种──那是听说在最近出现的一种新龙种。

话虽如此，详情方面却存在许多疑点。目前只知道那比其他龙种更具有危险性。

然而，基于某种原因，王国政府和军方，还有以「莉蒂雅」为代表的权威狩龙师公会