第一卷?第八章魔女的婚礼

一

掀起又退去的波浪，发出高高低低的浪潮声。

——不需延长。从皇位上退位时，只会是我死的时候。

——是暗杀，一刀毙命…

——这次，就算有尤狄亚斯的命令，我也不会回去了。祝各位安好……

亚奇唇边漾开微笑。

……米蕾蒂亚猛然清醒，发现自己身处黑暗之中，思考与一切彷佛正从脑中散落。空洞的眼里，只有几行眼泪沿著脸庞潸然滑落。

喀答……的声音响起。

她恍惚地转过头，有一张椅子被丢在窗边，孤零零地对著窗外的海，像一座离岛。有个人正静静地从椅子上起身。

那比米蕾蒂亚矮小的身影，背著月光，像影子一样没入黑暗。

绝望的眼泪安静地滑落，米蕾蒂亚出神地凝视少年。

不知何时，矮小的身影来到床边。

他拿起水壶，在杯中注入液体。

「……这是水，能喝一点吗？」

安静、寂寥，且彬彬有礼，是自己熟悉的声音。

米蕾蒂亚就著放在唇边的杯子喝了几口水，想起宰相会议上那如泥水般苦涩的水。刚喝下的水彷佛满溢而出般，变成眼泪流出来。

『更别说为那些白白送死的士兵，用掉国库里多少税金。』

『那么，谁来保护这个国家？』

法皇猊下的谩骂、尤狄亚斯皇帝空洞的暗蓝色眼眸，以及大姑母最后的讯息。

所有声音与表情在眼前闪烁、交错，刺激著心跳，手脚颤抖、战栗。

米蕾蒂亚感觉下腹沉重，忘了怎么呼吸。她无法忍受看到任何人，她交叉双手，强忍呜咽，抬起头说道：

「……对不起……十分钟也好，可以让我独处一下吗？」

他起身离开，不久便传来关门声。

米蕾蒂亚将脸埋进枕头，止不住眼泪。雷纳多是对的。还以为自己不会再有受伤绝望的余地，心却碎成碎片。

她带来的停战协定的最后一丝希望，毫不留情地消失……只能等待开战了。

明知结局会是如此，她仍无数次怀抱希望，也同样一次次绝望。

哗啦……只有静谧海洋的脉动声在房间里回荡。

……不知道过了多久。

彷佛沉在海底的房门，从外面打开了。安静得如同捧起小乌龟的脚步声轻轻靠近，米蕾蒂亚仍蜷曲在床上，静止不动。

他拘谨地保持距离，站在那里，米蕾蒂亚轻声说道：

「殿下……白天……宰相会议发生的事……您已经听说了吗？」

一阵微妙的沉默后，更微妙的声音做出回应，，

「……如果，那时我在你身边，对你会有所帮助吗？」

那沉痛的声音，简直就像他也在宰相会议上旁观似的。

感受到他的沉痛，米蕾蒂亚的心突然振作起来。为了表示自己无恙，她尽全力展现身为年长者的风范，几乎到了虚张声势的地步。

「……我当时的表现，实在说不上从最初到最后都坚定勇敢……很庆幸没有被您看到那副丑态。」

「我很后悔……没能陪在你身边。」

他低声说著。看到她在这个城里孤军奋战，遍体鳞伤，暗自啜泣，自己却不知道该怎么安慰她。无论在宰相会议上……还是现在。

「对不起……让你一个人落单。」

不管怎样，皇子本来就无法出席宰相会议。不过，他的声音透露出真挚与诚恳。

「……关于魔女家……辅佐您的事……结果如何，宰相告诉您了吗？」

「已经正式获得认可。我……还有你，在明年六月的皇帝遴选前……」

话虽如此，只要皇帝还是尤狄亚斯，无论有没有下任皇帝遴选，依然会开战。明知如此，大姑母仍专程推出魔女家支持的候选人，参与皇帝遴选。

『战争将持续，还是结束？请将这次的皇帝遴选视为决定下个世代命运的一场选举。』

『假如到了那个时代，魔女家已没有半个人存活，这个结果也会留下来，由别的人传承下去吧。』

纵使没有胜算，魔女还是会为了守护某人而上战场。不管多少次。

这个国家的未来。

米蕾蒂亚擦去最后的泪水，奋力从枕头上抬起头，挺起身子。

瞬间，后悔与感觉不争气的自我嫌恶涌上心头。即使是因为承受不住绝望的打击而一蹶不振，也没有理由将小自己五岁的少年赶出门外将近一个小时。

「……谢谢您回来。我明明说只要十分钟的，对不起。」

「你在会议上也只喝了一杯水，所以才会倒下。」

「……嗯？您知道得真清楚。」

「……我听赛希尔宰相说的。」

米蕾蒂亚不愿在会议上要饮料，是因为看到双手受枷锁束缚的『小丑』。每个人都有宁死也不愿接受的最后原则。比方说，大姑母最恨看不到天空的房间。而米蕾蒂亚宁可昏倒，也不愿在这样的