第一卷?序章迷雾森林、赤红月亮

米蕾蒂亚从以前开始，就习惯偷偷在宝箱里放进重要的宝物。

包括大姑母奥莲蒂亚、大叔父米尔杰利思、吉伊、雷纳多、拼接部队……还有其他人，米蕾蒂亚与所有人都没有血缘关系。

打从她四岁时——其实就连年龄也不确定——被米尔杰利思大叔父捡回来后，这十三年来，有如边走边捡拾美丽的小石子般，米蕾蒂亚的宝物逐渐增加。

可是，长久以来一直隐藏在最底下，最特别的那个宝物，并不是其中任何一个人。

阳光被遮住了。

米蕾蒂亚手上拿著扫墓用的扫帚，走在森林里，抬头仰望天空。看著远方被称为〈魔女脊骨〉，宛如屏风般耸立的大山脉一角。

还有，挂在天边的松厚积雨云。

为了躲避午后雷阵雨，米蕾蒂亚加快脚步，冲进一间悄然立于林中的祠堂。与此同时，夏末的骤雨也开始静静地降落。

树木的香气倏然变得浓烈，米蕾蒂亚在祠堂角落叹了口气。她将扫帚收进老地方，默默等待雨停。

祠堂里，被风雪肆虐而腐朽的椅子和经文桌，杂乱地排放著，上头积了一层薄薄的灰尘。破旧的屋顶破了洞，日光和雨水都从那里洒落进来。只有米蕾蒂亚经常走动的地方留下点点足迹。偶尔，这里也会有除了米蕾蒂亚之外的人进来过的痕迹。不过，没有人会想要特地来修整这间祠堂。

独自在世界的一角腐朽，被时间遗忘的场所——这是个没有神的礼拜堂。

米蕾蒂亚找了个没有漏雨的角落，顺手拍掉尘埃与落叶，蜷起手脚躺了下去。如此一来，世界会变得更加安静，只有雨声在耳边回响。

被雨打湿的红色花瓣，从破了洞的屋顶缓缓飘落。

即使已经十七岁了，米蕾蒂亚偶尔还是会拿出过去珍藏在宝箱中的重要宝物，拂去尘埃，细细凝望……尤其是在这种下雨的日子里。

一

那是个细微雾雨沙沙飘落的夜晚。

深夜里，垂落雨幕的另一端傅来叮咚作响的铃声。

年幼的她——当时即使已诞生在这世上数年，但米蕾蒂亚甚至连名字也没有——睁大眼睛醒来。叮铃…

小女孩竖起耳朵倾听铃声后，从稻草堆中起身。她拾起破旧的雨伞，踏出简陋的草房，走进传来声音的森林。

『魔王之森』在浓雾中若隐若现，她感觉自己彷佛迷失在异世界中。然而，她一点也不觉得害怕，独自一人打著赤脚往前奔跑。明明是雨夜，天空却出现一轮赤红月亮。

她停下满是泥泞的双脚。

只见有一团漆黑的东西，在一棵大树下蠢动著。

那团黑色的东西，既不逃跑也没有显露警戒。只是待在那里，感觉似乎累坏了，但又像个因愤怒发狂的暴风雨之神。席卷而来的灰暗情感，冰冷却又火热沸腾，在黑暗中迸出火花，即使隔了一段距离，热度仍烧灼著肌肤，彷佛被无底沼泽吞没。在火热、冰冷的黑暗中，小女孩深呼吸。若不谨慎行走，恐怕会被吹到不知名的地方去。

细雨静静洒落，带著一丝诡异气息的风咻地吹过。

她静静靠近蹲在眼前的那团漆黑，张开简陋的伞，递了出去。

亚奇。她呼唤这个名字。

「在这种起雾又下雨的夜晚，不撑伞会冻僵的。」

短暂的沉默过后……似乎听见了一阵嘲弄的呵呵笑声。

「……『亚奇』?亚奇是指我吗？」

那声音听起来像在歌唱，有一股说不出的甜腻感，像条滑过肌肤的温柔丝绢。断断续绩，佣懒中带点自暴自弃，听起来也像是非常疲惫。语气中虽然夹杂著嘲弄，但不像先前那样宛如暴风雨似地激烈。

她继续撑著伞，认真地凝视他。

「我的亚奇是一只羊布偶，系著蓝色的缎带和金色的铃铛。我总是抱著它，一起在森林里散步。你的铃声和它一样，看来小羊亚奇变成人类了呢。」

黑暗中，他的蓝眼眸像两颗宝石般闪闪发光。他感觉似乎有些错愕，又觉得不可思议，在喃喃嘟哝了好几次『亚奇』之后笑了。

「『我的亚奇』啊……」

彷佛这是他有生以来第一次听人这么说。

「那么，我的公主（米蕾蒂），你是来寻找迷途的我吗？」

「是啊，你和这把伞，是我仅有的两样宝物。不管到哪里，我都会去接回来。」

风停了。世界悄无声息，只听得见雨声。他的眼神冰冷冻结，拒绝一切，什么都不相信，看不到一丝温柔情感，实在太寂寞了。当自己独自一人面对世界末日时，想必也会有同样的眼神。

那道沙哑的声音断断绩续，似乎想尝试、想要摸索，却突然放弃了。

「……必须答谢你为我撑伞的恩情。说说看吧……你有什么愿望？我的公主（米蕾蒂）。」

「我没有愿望，我只是想为你撑伞而已，什么都不需要。」

「……有生以来，第一次有人对我说这种话。就连在梦里……也没听过。」