，也没办法回到我身边了。

就这层意义上来说，这就是我的职责。

「谢谢你。」

我道了声谢，便挂断电话。

我马上换了外出服，披件薄夹克。简单确认过门有锁上之后，我便往外冲了出去。

虽然已经来到十月下旬了，但或许是受到今年炎热的夏季影响，即使入夜，只加一件外套也不觉得冷。

我在公寓前面张望了一阵，心想佐伯同学或许不敢踏进家门，所以在外头游荡，但她似乎也不在这里。这样一来，难道是在车站吗？

我迈出脚步。

走往车站的路上，我并没有和佐伯同学擦身而过。为了以防万一，我甚至连隔着马路的对岸人行道都不放过，但她也不在那里。

我就这样抵达了车站前。

（但愿她不要坐回头车又跑回去了……）

我一边这么想着，并走向车站大楼时──

找到了。

是佐伯同学。

身穿制服的她，一个人孤零零地坐在站前广场观众席的第一排。不晓得她知不知道，但过去我决定要搬出公寓时，就是坐在那里打电话给佐伯同学的。

佐伯同学垂下视线，一直盯着放在腿上的手看。

「佐伯同学。」

当我走近并开口喊她时，她浑身猛地一震，惊吓的程度光凭肉眼也看得出来。

「弓、弓月同学……」

缓缓抬起的脸庞，带着立刻就会掉下眼泪的表情。

「好了，我们回家吧。」

「可、可是……」

-->"><b>本章未完</b>佐伯同学这么说。

「怎么办，我……一直在对弓月同学做很残忍的事情……」

她又把头低下来了。听到她这番话，我没办法说出「就是啊」或是「没这回事」这种答案。总觉得这两个回答都不太适合。

「是伯父拜托你的吧？」

她轻轻地点了点始终低垂的头。

「我们边走边谈这件事吧。」

中午的时候，桑岛学长说过「问出真相是你的职责」。

我搭上佐伯同学的肩，像是要催促她赶快起身似的，她便用缓慢的动作站了起来。没想到她这么老实，让我吓了一跳。目前她本身的意志应该很薄弱吧。

我们并肩踏出了脚步。

穿越打上灯光，用磁砖地板铺设的站前广场后，我们走过灯火不太明亮的购物中心。我记得这里只有餐厅会营业到晚上十点。

穿过斑马线，来到已经不能称为站前的地方后，我先开口了。

「伯父确实跟你说过，因为桑岛学长是董事长的儿子，所以要你跟她好好相处吧？」

「嗯……」

走在我身边的佐伯同学轻轻地点头，车辆的车头灯照亮了她的侧脸。行经站前的马路上有很多车子来来往往，我们一边走在车水马龙的马路旁，一边谈话。

「而且，桑岛学长也这样要求过你，对吧？」

听了我的提问，佐伯同学又点了点头。

「圣学长有个未婚妻，是他父亲决定的──」

我从她口中听到了崭新的事实。

我从来没听说过。他先前说的「不值得一提的隐情」，就是指这件事吗？

根据佐伯同学的说明，桑岛学长有个父母亲擅自许配给他的未婚妻。想当然耳，学长始终对这件事感到厌烦透顶，但那个女孩子似乎对他抱持着极大的好意。而校庆时为了不让她找上门来，学长好像在活动期间强迫塞满了自己的行程。这时佐伯同学就被选上了。她受到桑岛学长的委托，去网球比赛为他加油打气，还陪他一起逛校庆。

不仅如此，桑岛学长还拜托佐伯同学腾出时间和他在一起，最长到秋天为止就可以了。到那个时候，他就可以用考大学这个理由继续推托，之后就能自己想办法解决了。

对佐伯同学来说，若是考量到伯父的立场，她肯定没办法开口拒绝任何一项请求。

她真的是个既聪慧，又为父母亲着想的好女孩。

但唯一的遗憾是，她完全搞错状况了。无论是伯父所说的话，还是桑岛学长的要求，都并非如此迫切，更没有强迫她付出些什么。在某种程度上，佐伯同学当然能理解这一点吧，但伯父和桑岛学长说那些话时都是无心的，而这个事实远远超乎了她的想象。伯父只打算像一般父母问候子女那般，而桑岛学长只是单纯希望她以女性朋友的身份多陪陪他，以此当作拒绝婚姻的借口罢了。

「可是，我没办法跟弓月同学坦承这一切，毕竟这是家里的私事。但我也想不到其他更好的解释方法了……我一直在烦恼该不该说出口，时间就这样一点一滴流逝，而我也渐渐没有脸面对弓月同学了。」

所以她才不接电话，也不回我讯息吗？有一次电话只响一声就挂断了，那应该也是她鼓起勇气想打给我，却还是打消了念头吧……

「我不想让弓月同学看见我和圣学长在一起的样子。因为我还