对耶。

「这么说，东西目前在英费米亚吗？」

『大概吧？多半是在仓库的某处。』

「哀川小姐，不好意思──」

『你想要我帮忙找是吧？唉……我会尽力找找看的。』

不过──哀川小姐补充说道：

『诛杀魔王之剑还不确定对撒旦有效喔。这是孤注一掷。』

「是的，我明白。但是──」

──朝雾已经到极限了。

当我回到拉古纳，看到她的脸庞时……诅咒纹路已来到了脖子。纹路覆满了她全身上下，就只剩下脸部。当脸部被那道纹路覆盖殆尽之时……朝雾就会死去。

「──光是有那个可能性，我就谢天谢地了。」

说完，我便将耳朵挪开通讯石。

好啦，我这边要做的事情也是堆积如山。

而且从一开始就令我提不起劲。

「想不到居然得依靠那家伙啊……」

＋＋＋

当拉古纳的大运河映照着一弯细如钩的明月之际，我伫立在有如迷宫般的小巷中，仿佛融入在影子之中似的。我的眼前流窜着一条水路，两旁则延续着小径。周遭四下无人，仅听得见水波在水路中摇曳的声音。

那家伙会来吗？

我白天传话给她的时候，她做出了冷淡的反应。不过她肯定很在意才是。她无法完全抛下兴趣、好奇心，以及一缕希望。倘若是恶作剧的话，之后再掐死我就好──她会如此对自己辩解而来到此处。

因为那家伙的个性就是这样。

「……！」

有道脚步声接近而来。

我从阴影处凝视着小径的前方。

来了。

──雫石乃音。

雫石的紧张，从她的走路方式传达了过来。来到我所指定的桥畔后，雫石便四处张望着。

「没人在……这也是当然的呢。」

白天我造访了雫石的房间，带着掺杂惊讶和恐惧的表情告诉她说：「昨晚我看到令人不敢置信的东西。」

──魔王赫尔夏夫特在拉古纳现身了。

起先雫石浮现出惊愕的神色，不过随即变回了黯淡的模样，认定我在撒谎。但我不顾她的想法，径自说了下去。我告诉她，魔王出现在杳无人烟的巷弄里，对我这么说：

──我想见２Ａ公会的黑发魔女。

那位黑发魔女露出自虐般的微笑，自言自语地低喃着：

「呵呵……那怎么可能。这还用说吗？明明是如此，我却大摇大摆地……我也真的是堕落到极点了呢。」

这时，一股感觉不到热度的火焰，缓缓从水路沿途的道路上悄悄接近雫石脚边。她惊讶得杏眼圆睁。她的眼瞳中，浮现出火焰以及被它所照亮的黑影。

「月光小船映照在水面上。

不屈的魔王赫尔夏夫特，

乘着水都的曲调来也！」

我身上包覆着火焰，由小巷里头的黑暗中现身在雫石面前。

雫石脸上浮现出称不上是恐惧或喜悦的神情，哽咽地说道：

「难道……是真的……」

雫石凝望着露面的我，痴痴呆立着。我慢慢接近她，而后俯视其娇小的躯体。

「我找你来不为别的。黑发魔女啊，我有事情要拜托你。」

「拜托我……」

她的双眼一瞬间熠熠生辉，不过随即又悲怆地低下了头去，缄默不语。

「怎么了吗？」

「事已至此……你还想做些什么呢？」

「这话什么意思？」

雫石咬紧唇瓣，说：

「一切都结束了。」

接着她再次不发一语。雫石的绝望，传达到我心中来了。

「你曾经……是我的……憧憬。」

我不改傲慢态度地说：

「喔，那还真是精神可嘉哪。」

「但现在不是了。你不但落败，还露出了难堪的丑态。」

我在心中露出苦笑。你还真敢说耶，雫石。

「我在你身上找到了自己的梦想与希望。我好想象那样子变强、对自己有自信、走在相信的道路上、言行举止照着自己的意思安排。」

雫石……

「可是……不论是在原本的世界或这里，到头来我都输给了更强的人。我只能逢迎着强者，遵照对方的意思活下去。和正确与否无关。我没有办法照自己的喜好，度过自己的人生。我终于发现了。」

雫石在公会大厅顶楼唱歌的歌声，以及在圣蒂亚诺的沙滩上欢欣歌唱的模样，在我脑中深处复苏。

「黑发魔女啊，你对己身之命运和使命有所迷惘吗？」

雫石抿起嘴，并皱起眉头来。

尽管动也不动，但我感觉到她的内心剧烈动摇着。

我耐心地等候着她的回应。

不久后，她终于开了金口，像是水珠滑落般一点一滴地娓娓道来。

「我……喜欢唱歌……所以想往音乐这条路……发展。」