撒旦和Santa-X的谜团──

「你怎么了吗？」

「咦？」

朝雾挂着一副担忧的模样，窥探着我的脸庞。

「啊！不，我只是在想事情！」

「想什么？如果有烦恼，希望你告诉我。」

不，我哪说得出口啊！

「呃……呃──赫……赫尔夏夫特的事情要保密对吧。对一之宫也是吗？」

「咦？啊……嗯，对阿洸也是。」

「这样啊……我还以为你已经跟一之宫说了。」

朝雾露出略显苦恼的样子。

啊，原来如此。对喜欢的男生反倒更难以启齿是吧。

「抱歉，我太没神经了。请你忘了吧。你别担心，我不会对任何人提起。」

我单手朝她一拜，并稍稍低下了头。朝雾浮现出困窘的微笑。

「我也不是什么都会跟阿洸说的啦。」

「嗯，这也是啦……我对这种事情实在不机灵。」

「搞不好还反倒比较常找你商量呢。」

──咦咦！不不不，你是开玩笑的吧？

「坦白说，你先前给人一种树立隔阂的感觉……但来到这个世界后我们开始会实际聊天，我才发现你非常健谈，吓了我一跳。另外，你是个隐藏的行动派呢。还会悄悄地支援阿洸。」

伤脑筋，我不习惯被人称赞，所以做不出反应。

朝雾喝了一口卡布奇诺，而后将杯子放在碟子上。她目不转睛地盯着打转的泡泡，喃喃开口问道：

「不晓得最近阿洸怎么样了？有没有什么异状之类……」

「一之宫？不……我也不清楚。」

我不明白朝雾询问的意图为何。最近吗……感觉他并没有特别的变化……啊。

「有什么状况吗？」

「啊……不。」

虽然是隐隐约约觉得，但一之宫那家伙似乎太过顾虑雫石了。那恐怕是……朝雾或许也有察觉到了。

说不定她是想借此将我和雫石凑成一对？如果是这样，这阵子她以我们俩的交情良好为前提的说话方式，我也能认同了。

「……我会不着痕迹地探探状况。」

「嗯，可是你用不着特地做些什么喔。有什么发现再说就好。」

「我会注意别令他起疑的。」

我微笑了一下。

「话说回来，喜欢的人是帅哥也是有操不完的心呢。」

朝雾浅浅一笑，而后别过头去。她将手撑在脸颊上，眺望着拉古纳邻近露天座位的街景。

她的嘴巴也被手挡住，因此从这张侧脸我无法看清表情。然而，她远望着景物的眼神莫名锐利。

由我来谈论恋爱简直是个笑话。但朝雾的眼眸所散发的氛围，感觉和挂念着意中人的恋爱少女有些不同。

「啊，朝雾同学、堂巡同学！」

「咦？是爱丽丝。」

有栖川照例做着爱丽丝梦游仙境的打扮，脚步轻快地赶了过来。他来到桌边，便用手抵着嘴巴，娇媚地侧倾着身子。

「原来你们在这种地方啊。外出调查的大伙儿都回来了，我们在讨论说今晚一起吃顿饭。」

「这样呀，那我们一块儿回去吧？」

我站了起来，向他们稍稍举起手。

「我就不去了。」

朝雾似乎有点不满，但我推说有无论如何都排不开的要紧事，坚持拒绝掉了。

得尽快解除诅咒戒指才行。

然而如今却束手无策。接下来就只能期待哀川小姐的情报了，但……

我杵在咖啡厅前面，目送两人的背影。

这么说来……或许是我多心，可是感觉自从先前欲仙欲死那件事以来，有栖川变得更有女孩子气了。

干脆变成彻头彻尾的女生比较好吧？反正圣蒂亚诺也有美容整形方案。啊，不过要从性别完全转变，需要成人模式──

我凝视着爱丽丝逐渐远去的身影。

──明明就有不是吗？

入侵英费米亚的方法。只不过──

「要付出很大的代价耶……」

我的脸颊流下了冷汗。

＋＋＋

有着挑高天花板的哥德式走廊当中，火光摇曳不止。这里是EXODIAEXODUS之中的魔窟，露出地表的地狱前端。那便是这座魔王城英费米亚。

倘若是寻常的冒险者，踏入这座城堡中连三分钟也撑不过，但我则是踩着毫无迷惘的脚步前进。

英费米亚的状况我很清楚。话虽如此，这和我平日所见的景色又有着不同氛围。大概是视点位于低处的关系吧。之所以会如此，是因为我现在脱下了魔王铠甲。

我利用瞬间移动过来之后，便装出一脸不知情的模样在走廊上迈步而行。刚开始还心惊胆颤地怕被发现，但我和数名魔兽及黑暗精灵擦身而过并确认没有问题后，胆子就大了起来。

──话是这么说，得赶快找到哀川小姐才行。

问题是她身在何方。我有试着到哀川小姐平时住