像是要绞尽话语一般，向日葵拼命说出口。

「嗯？说了什么？大声点说给爸爸听听吧」

「……其实……讨厌……」

「嗯嗯？」

面对侧耳聆听的父亲，向日葵尽力呐喊。

「……我说，我其实，很讨厌啊……！」

「咦……？」

「……其实，我讨厌，美奈小姐！不，不只是美奈小姐，无论是和树，还是丝毫没有察觉到我很难受的爸爸……大家我都讨厌……！」

「向，向日葵……？」

「为什么只有我！为什么只有我一定要有所顾虑呢？我知道爸爸想幸福，也知道要照顾好弟弟……可是，为什么为了实现这些，只有我一个人不得不忍耐……？如果不忍耐我就要变成没人要的孩子吗……？就不能待在这个家了吗……？我的幸福……怎样都好了吗…………！」

尽管泪眼婆娑，向日葵仍然高声质问。

她的表情里没有任何往常戴在脸上的笑容的影子。这是摘下“乖孩子”这个面具后，名为向日葵的小女孩真正的心声。

但不知是不是没法接受，那个父亲只是摇头。他的声音是颤抖的。

「你，你究竟在说什么……？你不是会说这种话的孩子吧？是，是这样啊，被这些家伙灌输了些什么吗，向日葵……！」

向日葵摇头否认了这些话。

「爸，爸爸……不是，不是这样的……！我是，真的，这么想的……！」

「闭，闭嘴！那么好的“乖孩子”向日葵怎么可能会说这种话！肯定是被这些家伙灌输了些什么……！」

父亲如小孩子一般叫唤着。

好像没有长耳朵一样。

面对这样的父亲，莉绪冷冷放话。

「……您，是傻瓜吗？」

「你，你说什么……？」

父亲的脸色变了。

「……您一直都像这样不愿正视女儿真正的心情，而是选择了逃避。因为她是“乖孩子”，所以这孩子不会说些任性的话，不会做些任性的事。您只接受作为“乖孩子”的她，而对真实的她视而不见，就这样逃避着生活着。明明这不过是单方面地在她身上施加自己的幻想。不愿正视孩子真正的样子的行为……和舍弃了孩子没有区别」

「你说什么，区区小鬼你懂些什么……！」

父亲听不下去了。

「哼，被说中了就把人当小孩看吗？身为大人，您不仅傻，而且说话不经大脑呢」

「你，你又懂什么……！」

「我懂啊」

莉绪如此断言。

「因为，我也和这孩子一样，一直扮演着“乖孩子”的角色」

「你说，什么……？」

父亲无言以对。

「我，以前和这孩子一样，在大人面前一直扮演着“乖孩子”。不说任性话，不反对周围的大人们的决定，不闹事地生活着。因为不这么做，就没有容身之处。但这样子生活的每天都让我很难受。好像感觉真实的自己已经死去了。因为我知道，家人不会从我身上渴求除了“乖孩子”以外的东西」

莉绪有这样的过去吗……？

尽管没能马上相信，但这时我察觉到自己对莉绪一无所知。为什么双亲和家人不在呢，为什么这么宽广的住宅只有一个人住呢。这么看来，我不知道的事情里包含这样的过去也不奇怪。而且的确之前有听橘同学说过，莉绪直到初中还是以天然的态度与人相处的人。如果那是她持续扮演“乖孩子”而受到诅咒的结果……

怎么说好呢，我不知道该说些什么了。

父亲也不知应该怎样反驳莉绪，他张开了嘴又闭上，沉默着。

在任何人都没能说出什么时。

「……这样吗，这就是你的心声吗」

沉默到现在的母亲，开口了。

「美奈，小姐……？」

与其说他的声音里带有责备向日葵的情感，不如说包含更多安心感。

「……我，其实一直，很怕你」

「怕我，吗……？」

「……是呢。无论让你做什么，无论对你说什么，你也从来不会露出厌恶的表情，而总是笑着接受。你既不会说些任性的话让我为难，自己也会帮忙照顾和树，实在是个“乖孩子”。我想和你拉近关系，也希望你成认可我为母亲。可是……」

「……」

「全盘接受我，对我来说与被全盘否认没有差别。虽然你露出了笑容，但会不会其实没有认可我为母亲呢，觉得和树很麻烦呢。我没有办法消除疑虑。当然我清楚这是我的软弱，但我没有办法看出你的感情，没有办法知道你的想法。所以……很怕你」

「美奈，小姐……」

「对，不起……没有办法理解你，我一直害怕着，一直烦恼着。这份烦恼，以及疑虑，我没能在和树受伤时抑制住。明明，我真的没想过要这么做的……我真的很想成为你的母亲的……」

「……」

「……对，不起……」

母亲说