王罹患了黑文病，也听说希望国王能痊愈的人民们正团结一致地研究治疗方法。

当尼尔跨越沙漠来到面具城。发现正如传闻所说，等着他的是一道紧闭的城门。即使尼尔出声叫唤，守卫也沉默不语。在尼尔心想只能空手而回的时候，突然发生意料之外的事。

当尼尔向前迈进一步并大力挥手，守卫们的表情变了。其中一名守卫大声喊了几句话，大门便应声敞开。

“以前我曾拯救受到狼群攻击的城里的小孩。在那之后，我就可以进入这座城。”

“因为你是他们的恩人？”

“嗯，大概吧。”

“『大概吧』是什么意思？”

“我也不清楚真正的原因，因为我完全听不懂他们在说什么。”

但凯宁只带路到这里。尼尔和白书在语言不通的情况下，被遗留在这座陌生的城里。

而对尼尔等人伸出援手的，是一名叫菲雅的少女。因为她不能说话，所以只能比手画脚地沟通。多亏如此，不会说面具城语言的尼尔等人，也能明白她想表达的意思。

虽然这是后来才知道的，但凯宁拯救的“城里的小孩”原来就是菲雅。在菲雅带领尼尔等人参观整座城后，一行人回到入口。在那里看见凯宁的菲雅高兴地跳了起来，尼尔他们才因此得知这个偶然。

当菲雅带领尼尔他们参观整座城时，白书就学会了面具城的语言。他虽然说“我不可能看不懂记载在书上的文字”，但似乎连不是记载在书上的语言也学得特别快。而尼尔虽花上比白书更多时间，但他也想办法学习到足以理解日常对话的程度。

在能听懂语言之后，自然也多少能理解这座城的情况。这里的居民们过着需要遵守数量惊人的“成律”的生活。在尼尔等人第一次造访这座城时，就已经有超过十二万四千条戒律，五年后的现在想必数量又更多了。

而菲雅不能说话的原因也是因为“戒律”。没有城里“户籍”的人，就不可以开口说话。菲雅并不是在这座城里出生，而是年幼时从其他地方被送来这里当仆人的。

虽说被迫过着这种不自由的生活，菲雅却没有表现出厌恶戒律的样子。她甚至表示戒律不是那么坏的东西。在多少能理解这里的语言后，尼尔对这件事感到十分不可思议，所以询问她原因。

菲雅慢慢地比手画脚，表示这是她听某人说的，然后开始解释。

（戒律不是为了限制生活，而是为了了解自由而存在。）

尼尔再次看了看这座城，注意到一件事。城里的居民们没有特别对尼尔等人抱持戒心，也不会投以好奇的眼光。平常外人不能进入这座城市是因为“戒律”的关系，而一旦能入城，居民就会一视同仁地对待你。即使面对被魔物附身的凯宁，别说歧视，居民们甚至会因为她是“拯救城里小孩的恩人”而表示敬意。

要过着遵守十二万四千条戒律的日子一定很辛苦，尼尔心想，但这确实没那么糟糕。

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“那个小鬼……不对，国王竟然要结婚了，真是世事难料。”

当一行人终于跨越沙漠，并靠近城门时，白书用不知是玩笑还是认真的语气这么说。

“我觉得比起世事，人的缘分更难预测啊。”

没想到住在贫穷村子里，过着穷困生活的自己，竟然会交到拥有“国王”这种地位的朋友。

尼尔第一次造访这座城时，上任国王刚因为黑文病离世。而他的儿子，也就是王子还非常年轻……正确来说，根本还是个孩子。虽然是个孩子，但他明白身为国王应该背负的沉重责任。所以他遵守戒律，为了接受继承王位的考验，单枪匹马前往沙之神殿。

那是个连比较年长的王位继承人都难以通过的考验，对还年幼的孩子而言实在太过危险。但又是根据戒律，王族以外的人都禁止进出沙之神殿。

到头来是不被戒律限制的外来者尼尔和白书进入沙之神殿，拯救了王子。因为这层关系，王子开始把尼尔视为“朋友”。

回想起来，当时也是菲雅帮助了尼尔他们。沙之神殿距离面具城很远，是菲雅在滚滚黄沙中带领尼尔等人来到神殿。

如果凯宁没有拯救被狼攻击的菲雅，尼尔就无法进入这座城。如果菲雅没有帮助语言不通的尼尔，尼尔就无法去拯救王子。只要缺少任何一个环节，尼尔就不会和王子建立这样的缘分。

“好惊人喔，每个人真的都戴着面具！”

艾米尔兴奋地环视周遭。不只是戴着角锥形的面具，居民的服装也非常特殊。

人人都披着长至膝盖的无袖上衣，而且下摆非常宽大。因为沙漠白天很热，或许是为了通风吧。而他们之所以不穿鞋，可能也是为了省去动不动就要倒出沙子的麻烦。

有些人的下摆和衣领有装饰，有些则很朴素，但基本上每个人都穿着相同的服装。

“原来他们在城里是用船来移动啊！