做，守卫露出伤脑筋的表情摇摇头。

“但我会帮你问经过这里的人有没有事情要拜托。回程的时候再过来一趟吧。”

“谢谢。”

“可别抱太大希望喔。”

守卫会这样补充也无可厚非。这个村户里的人都很温柔，但同时也都很穷。在其他城镇被拿来当作鸡饲料的碎麦和当作钓饵的小溪鱼，在这个村子都是珍贵的食物来源。

不足的还不只是食物，劳动人口也非常少。因为没有人有足够的财力能雇人。就算是家境比较宽裕的村民，也顶多只能负担得起制作、缝补衣服的工钱而已。除了拥有自家店面的人和守卫之外，成年的男人都只能到其他城镇工作赚钱。尼尔的父亲以前也是其中之一。

所以村民们给尼尔的“工作”其实比较接近施舍。他们会特别找些可以换零钱或食物的工作给他做。尼尔也知道，在村子里很再赚更多钱了。

但尼尔只有十五岁，就算去其他城镇也没有人愿意雇用他这个年纪的人。让他痛切地希望自己能快点长大，想要能够赚更多钱。再这样下去别说是药钱了，就连明天的三餐都没有着落……

尼尔花了约半天的时间在平原上采紫萁后回到村子。守卫虽然依约问了经过北门的人，但据说没有人需要帮忙。

于是尼尔也去找迪瓦菈商量。在酒馆唱歌的迪瓦菈对村子里的消息非常灵通。村民们有事会去请教波波菈的意见，相对的，迪瓦菈对村民们来说是抱怨或是倾诉烦恼的对象。所以她很清楚谁需要人手帮忙。但是，今天就连迪瓦菈也只能摇头。

“我说尼尔，最近正好有位婆婆在找房子。因为住在远方的儿子夫妻要回来了。”

“迪瓦菈小姐的意思是说……”

“只要卖掉房子，就能撑一段时间。图书馆还有多的房间，可以空出足以供你们两个人生活的地方。”

尼尔从没想过要卖掉房子。因为是很老旧的小房子，应该也卖不了多少钱，但至少能支付悠娜的药钱，摆脱不知道哪天会没钱买药的不安。

“要不要考虑看看？J

他很清楚，点头才是正确的决定。家里的积蓄已经见底，卖掉房子拜托波波菈让他们住在图书馆的一个房间才是最好的。

虽然脑中明白，但迟迟没办法点头。对自幼体弱多病，大多待在家里生活的悠娜来说，那栋房子肯定是个很特别的地方。更重要的是，那是唯一有已故母亲回忆的地方。为了买药已经出售了母亲的衣服和生活用品，现在身边没有任何母亲的遗物，实在不忍心连房子也卖掉。

“我还是……”

尼尔没办法继续把话说完，只默默低下头。但光是这样，迪瓦菈似乎就明白了。

“我知道了,也对。”

“对不起。明明你是为我好才告诉我这件事。”

“不，我早就猜想你可能会这样回答。是我才要向你道歉。”

尼尔推开厚重的门离开酒馆。一想到今天没有其他工作，明天的工作也还没有着落，心情就跌到谷底。

回家途中看到年轻的妈妈拉住小孩子说”不可以去那边”，心情又更加沉重了。尼尔隐约知道村子里的妈妈们禁止小孩子到尼尔家附近玩。因为她们都害怕悠娜的黑文病会传染给自家的孩子。

当然，黑文病不会传染是村子里每个人都知道的事。所以大家不会明显避开尼尔，用跟过去一样的态度对他。

但即使如此，村民们还是会担心。虽然大家都说黑文病不会传染，但难保不是只是不容易传染而已。就算大多数人不会被传染，但也许特定的某些人会被传染。既然不知道病因，就没有任何事情可以肯定地说绝对不会发生。

就在尼尔拖着有如铅块的双脚行走时，突然想到早上出门前忘记替田里的作物浇水。

本来就不多的现金全都花在悠娜的药钱上，至少希望不用多花钱买食物，母亲在生前把院子改成农田，想要自给自足应该不是不可能，所以之前努力地除去杂草，仔细翻土，种下好不容易才拿到的一点点种子。

尼尔边在心中祈祷“拜托还来得及”，一边狂奔回家，奋力纵身越过崩塌的围墙。但是，来到院子的尼尔不由得当场跪倒。好不容易发芽长出叶子的苗全都枯萎了。虽然听说要在这片土地上种植作物并不容易，但没想到竟然只是忘记浇一次水就枯萎。

回想以前，母亲注意浇水到了神经质的地步。虽然会把照顾鸡的工作交给尼尔，但从不让他插手田里的事。就连这么细心的母亲，也常常让作物在收获前枯萎。

两个小孩子要在这个贫穷的村子里生活，难道真的太困难了吗？难道只能卖掉房子吗？家里已经没有任何值钱的东西了……

就在尼尔觉得一切都没有希望的时候，一个想法悄悄溜进心中。还有东西可以卖。没错，虽然只有一个，但还有可以卖的。

虽然想要站起来，但怎样都办不到。感觉似乎有某种非常重的东西压在自己背上。得快点进屋替悠娜做饭，然后为明天做准备……脑中浮现几件非做不可的事情，但尼尔还是一动也不动。